Während örtliche Gesundheitsbehörden schwere Malaria als Übeltäter bezeichneten, gab die WHO an, dass Tests noch im Gange seien, um die Ursache des Ausbruchs zu bestätigen.
Berichten zufolge wurde eine mysteriöse Krankheit, die in den letzten Wochen in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) Dutzende Menschen getötet hat, als schwere Malaria identifiziert.
Beamte des zentralafrikanischen Landes berichteten Anfang dieses Monats dass Hunderte Menschen – hauptsächlich Kinder unter fünf Jahren – in der südwestlichen Provinz Kwango an einer unbekannten grippeähnlichen Krankheit erkrankt waren, was Gesundheitspersonal dazu veranlasste, in die abgelegene Region zu strömen, um Proben zu sammeln und bei der Patientenversorgung zu helfen.
„Das Rätsel ist endlich gelöst“, hieß es in einer Erklärung des Gesundheitsministeriums erhalten von Reuters. „Es handelt sich um eine schwere Malaria in Form einer Atemwegserkrankung.“
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Demokratischen Republik Kongo gab es seit Oktober 592 Fälle mit einer Todesrate von 6,2 Prozent, was viel niedriger ist als die zuvor gemeldete Zahl der Todesopfer.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagte, sie habe die Feststellung nicht bestätigt, aber dass durch Unterernährung verschlimmerte Malaria neben akuter Lungenentzündung, Grippe, COVID-19 und Masern zu den Erkrankungen gehöre, die als mögliche Krankheitsursache in Betracht gezogen würden.
Zu den bekannten Symptomen der mysteriösen Erkrankung gehörten Fieber, Kopfschmerzen, Husten, laufende Nase, Müdigkeit und Gliederschmerzen, und alle Patienten mit schwerer Erkrankung waren stark unterernährt.
Malaria ist in der Demokratischen Republik Kongo üblichmit mehr als 30,5 Millionen Fällen und fast 79.000 Todesfällen im Jahr 2021.
Ein WHO-Sprecher sagte gegenüber Euronews Health, dass die Organisation immer noch auf die Ergebnisse von Proben warte, die zum Testen an das nationale Labor in Kinshasa geschickt wurden, das etwa 700 km von der Ausbruchsregion entfernt liegt.
„Labortests sind im Gange“, sagte der Sprecher. „Einige Proben sind dieses Wochenende in Kinshasa angekommen und andere sind auf dem Weg.“
Die Identifizierung verlief schleppend, da die Fahrt in die Provinz Kwango auf der Straße zwei Tage dauert und die Regenzeit den Weg der Gesundheitshelfer dorthin verlangsamt hat.
