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Albanien verdient es, nach einem Jahrzehnt der Reformen und der zivilen Unterstützung so schnell wie möglich Mitglied der Europäischen Union zu werden, sagte Premierminister Edi Rama gegenüber Euronews.
Der Beitrittskandidat für den Westbalkan ist in die Endphase der Verhandlungen mit der EU eingetreten und sieht das Jahr 2030 als möglichen Beitrittstermin zur Union.
Albanien ist seit mehr als einem Jahrzehnt Kandidatenland, hat jedoch von dem geopolitischen Impuls zur Erweiterung der Union profitiert, der durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde. Daher gilt Albanien mittlerweile als Spitzenreiter.
Rama, der seit 2013 im Amt ist und sich letztes Jahr eine vierte Amtszeit als Premierminister gesichert hat, sagte, Albanien habe einen Wandel durchlaufen und sei der europäischen Integration verpflichtet. Er argumentierte, das Land habe eine lange Geschichte der Zugehörigkeit zu großen Imperien und „die EU sei ein gutes Imperium“, um Freiheit und Rechtsstaatlichkeit zu garantieren.
Die Europäische Kommission hat den Reformprozess unter Rama anerkannt und darauf hingewiesen, dass das Land bis zum Ende des Jahrzehnts in der Lage sein könnte, dem Block beizutreten, sofern das Tempo der Reformen anhält.
Das Land mit 2,3 Millionen Einwohnern, etwa so groß wie die Stadt Prag, könnte sowohl hinsichtlich der Bevölkerung als auch der wirtschaftlichen Auswirkungen problemlos vom Block aufgenommen werden.
Dennoch wies die Kommission in ihrem letzten Monat veröffentlichten Erweiterungsbericht darauf hin, dass Albanien seine Anstrengungen zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität verstärken, die Systeme zur Verhinderung von Geldwäsche verbessern und den Menschenhandel bekämpfen müsse, da dies für die Angleichung an EU-Standards von wesentlicher Bedeutung sei.
Rama sagte gegenüber Euronews, dass Kriminalität und Korruption ernste Probleme seien und seine Regierung sie als solche behandle, fügte aber auch hinzu, dass Kriminalität und organisierte Kriminalität nicht nur in Tirana vorkommen.
„Bevor die Leute dachten, Albanien sei dieses Drecksloch mitten in Europa, sehen sie jetzt, dass es Teil des europäischen Mosaiks ist“, sagte er in der Flaggschiffsendung The Europe Conversation von Euronews. „Haben wir Probleme mit der organisierten Kriminalität? Ja, aber wer hat das nicht? Schauen Sie sich diese Stadt (Brüssel) an. Das ist ein weiteres Beispiel. Aber es gibt auch tolle Dinge.“
Enge Beziehungen zu Italien
Rama, der diese Woche in Brüssel war, um an einem Forum der Europäischen Kommission zum Thema Erweiterung teilzunehmen, sagte, seine europäischen Amtskollegen hätten ihre Unterstützung für den Beitritt Albaniens zum Block gezeigt und verwies auf seine enge Beziehung zur italienischen Premierministerin Giorgia Meloni.
Damit ein Land der EU beitreten kann, muss es über den Abschluss der technischen Verhandlungen mit der Kommission hinaus die einstimmige politische Zustimmung aller Mitgliedstaaten erhalten.
Albanien und Italien schlossen 2023 eine Vereinbarung, in der die Rama-Regierung sich bereit erklärte, Migrationszentren zu beherbergen, die von italienischen Behörden gebaut, bezahlt und überwacht werden. Das Abkommen hat internationale Aufmerksamkeit, aber auch Kritik hervorgerufen, da es die Auslagerung der europäischen Grenzen in ein Drittland vorsieht und gegen grundlegende Prinzipien des Asylrechts verstößt.
Rama verteidigte das Abkommen und sagte, es handele sich um ein bilaterales Abkommen zwischen Meloni und seiner Regierung zu einer Zeit, als Italien Hilfe bei Migranten benötige. Er sagte, seine Regierung bereue die Entscheidung nicht und betrachte sie nicht als Verlust der Souveränität.
„Italien hat uns gefragt. Und wenn Italien fragt, sagen wir immer Ja“, fügte er hinzu. „Italiener sind in Versace gekleidete Albaner.“
Rama hat eine Ausweitung des „albanischen Modells“ auf weitere Länder über Italien hinaus ausgeschlossen, auch wenn das System von anderen Mitgliedsstaaten in Europa als Option vorgeschlagen wurde, da Europa in der Migrationsfrage eine härtere Linie vertritt.
