Ibuprofen kennen viele als wirksames Mittel gegen Schmerzen und Entzündungen. Doch der Wirkstoff könnte auch helfen, bestimmten Erkrankungen vorzubeugen.
Ibuprofen beeinflusst offenbar mehr als nur Schmerz- und Entzündungsprozesse im Körper. Eine aktuelle Studie aus den USA zeigt: Das Medikament greift in den Zuckerstoffwechsel ein – und das über einen überraschenden Weg.
Die Erkenntnisse stammen von einem Forschungsteam rund um Prof. Paul Breslin an der Rutgers University. Die Wissenschaftler entdeckten, dass Wirkstoffe wie Ibuprofen und Naproxen bestimmte Süß-Rezeptoren hemmen – sowohl im Mund als auch in anderen Körperzellen.
Diese Rezeptoren erkennen normalerweise Zucker und spielen eine wichtige Rolle bei der Verarbeitung von Glukose. Wenn Medikamente diese Rezeptoren blockieren, verändern sich laut der Studie die Wahrnehmung und Verarbeitung von Zucker im Körper.
„Wir haben herausgefunden, dass Ibuprofen und Naproxen die Aktivierung des Rezeptors für süßen Geschmack sowohl beim Menschen als auch in menschlichen Zellen hemmen“, erklärte Breslin. Bereits Mengen, wie sie nach einer handelsüblichen Dosis im Blut vorkommen, reichten dafür aus.
Auch bei Testpersonen ließ sich der Effekt nachweisen: Nachdem sie ihren Mund mit Ibuprofen gespült hatten, nahmen sie süße Geschmäcker deutlich schwächer wahr. Das deutet darauf hin, dass der Wirkstoff nicht nur lokal im Mund, sondern auch systemisch wirkt – also den gesamten Zuckerstoffwechsel beeinflussen kann.
Frühere Studien hatten bereits vermuten lassen, dass eine langfristige Einnahme von Ibuprofen mit einem verringerten Risiko für Krankheiten wie Diabetes, Alzheimer oder Darmkrebs einhergehen könnte. Die aktuelle Untersuchung liefert nun einen möglichen Mechanismus: die Hemmung der Süß-Rezeptoren.
Sollte sich dieser Mechanismus in weiteren Studien bestätigen, könnte Ibuprofen künftig eine Rolle bei der Vorbeugung von Stoffwechselerkrankungen spielen – insbesondere bei Diabetes mellitus, so das Fazit der Forscher.
Doch noch handelt es sich um eine Grundlagenstudie. Ob Ibuprofen tatsächlich vorbeugend gegen Diabetes eingesetzt werden kann, müssen weitere klinische Untersuchungen zeigen.
