Alexander Stubb, der wahrscheinlich 27,3 % zulegte, trifft nun in einer Stichwahl im nächsten Monat auf den Zweitplatzierten Pekka Haavisto, der wahrscheinlich 25,8 % zulegte.
Der finnische öffentlich-rechtliche Sender YLE prognostizierte außerdem, dass Parlamentspräsident Jussi Halla-aho mit 18,6 % den dritten Platz belegte.
Das voraussichtliche Ergebnis wird das Rennen am 11. Februar in eine Stichwahl zwischen Stubb und Haavisto treiben, da keiner der Kandidaten mehr als die Hälfte der Stimmen erhielt.
Die Vorhersage von YLE, die bei früheren Wahlen sehr genau war, ist ein mathematisches Modell, das auf der Grundlage von Vorabstimmen und einer bestimmten Anzahl von Sonntagsstimmen anhand offizieller Daten des Legal Register Centre berechnet wurde. Wahlumfragen werden in Finnland im Allgemeinen nicht verwendet.
Stubb (55) und Haavisto (65) waren die Hauptkandidaten bei der Wahl. Rund 4,5 Millionen Wahlberechtigte wählten aus neun Kandidaten einen Nachfolger für den äußerst beliebten Präsidenten Sauli Niinistö, dessen zweite sechsjährige Amtszeit im März ausläuft. Er konnte nicht wiedergewählt werden.
Die anfängliche Wahlbeteiligung wurde mit 74,9 % berechnet.
Stubb vertritt die konservative Nationale Koalitionspartei und stand von 2014 bis 2015 an der Spitze der finnischen Regierung, während der erfahrene Politiker Haavisto, ein ehemaliger UN-Diplomat und Mitglied der Grünen Liga, zum dritten Mal als unabhängiger Kandidat für das Amt kandidiert.
Anders als in den meisten europäischen Ländern verfügt der finnische Präsident über die Exekutivgewalt bei der Formulierung der Außen- und Sicherheitspolitik, insbesondere im Umgang mit Ländern außerhalb der Europäischen Union wie den Vereinigten Staaten, Russland und China.
Der Präsident fungiert auch als Oberbefehlshaber des finnischen Militärs, eine besonders wichtige Aufgabe im aktuellen Sicherheitsumfeld Europas.
Die Hauptthemen der Wahl waren außen- und sicherheitspolitische Themen wie Finnlands jüngste Mitgliedschaft in der NATO, die künftige Politik gegenüber Russland, die Verbesserung der Sicherheitszusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten und die Notwendigkeit, der Ukraine weiterhin sowohl militärisch als auch mit humanitärer Hilfe zu helfen.
Finnlands neues Staatsoberhaupt wird im März seine sechsjährige Amtszeit in einer deutlich anderen geopolitischen und sicherheitspolitischen Situation in Europa antreten als der amtierende Niinistö nach der Wahl 2018.
Finnland gab die jahrzehntelange militärische Blockfreiheit im Zuge der russischen Invasion in der Ukraine auf und wurde im April 31. Mitglied der NATO, sehr zum Ärger des russischen Präsidenten Wladimir Putin, der eine 1.340 Kilometer lange Grenze mit dem nordischen Land teilt.
Die NATO-Mitgliedschaft, die Finnland zum Frontland des westlichen Militärbündnisses gegenüber Russland gemacht hat, und der nur 1.000 Kilometer von der finnischen Grenze entfernte Krieg in der Ukraine haben den Status des Präsidenten als sicherheitspolitischer Führer gestärkt.
Als Außenminister unterzeichnete Haavisto letztes Jahr den historischen Beitrittsvertrag Finnlands zur NATO und spielte zusammen mit Niinistö und der ehemaligen Premierministerin Sanna Marin eine Schlüsselrolle im Beitrittsprozess.
Finnlands westlicher Nachbar Schweden wird in naher Zukunft der NATO beitreten, da der letzte Verweigerer, Ungarn, Stockholms Angebot voraussichtlich bis Ende Februar ratifizieren wird.
