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Ein Ausbruch eines Krieges zwischen Äthiopien und Somalia hätte katastrophale Folgen nicht nur für die Region, sondern für Afrika insgesamt, schreibt Mohamed El-Bendary.
Während die Welt den Beginn eines neuen Jahres begrüßt und die Augen auf den Krieg in Gaza gerichtet sind, eskalieren die Spannungen am Horn von Afrika – einer Region enormer politischer Instabilität.
Dies geschah, nachdem Somalia am 6. Januar einen Pakt gekündigt hatte, den Äthiopien fünf Tage zuvor mit Somalias abtrünnigem Territorium Somaliland unterzeichnet hatte.
Das Abkommen würde dem Binnenland Äthiopien Zugang zum Hafen von Somaliland im Golf von Aden gewähren, um eine Marinebasis zu errichten, die darauf abzielt, die politischen, wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Beziehungen zwischen ihnen zu stärken.
Somaliland, das sich 1991 von Somalia abgespalten hat, grenzt an das Rote Meer – ein Sicherheits-Hotspot und strategischer Seekorridor nicht nur für afrikanische und arabische Golfstaaten, sondern auch für Weltmächte wie die Vereinigten Staaten, China und Russland.
Das Hafenabkommen gewährt Addis Abeba Zugang zu den Schifffahrtswegen des Roten Meeres durch die Bab al-Mandeb-Straße zwischen Dschibuti (am Horn von Afrika) und Jemen (im Nahen Osten), die das Rote Meer und den Golf von Aden verbindet.
Das umstrittene Abkommen wurde von anderen Nachbarn des Roten Meeres, darunter Ägypten und Eritrea, verurteilt, die einen möglichen Seezugang zum Roten Meer befürchten, den Äthiopien nach der Abspaltung Eritreas im Jahr 1993 nicht mehr nutzen durfte.
Einer der volatilsten Regionen der Welt wird wenig Beachtung geschenkt
Stattdessen nutzt Äthiopien den Hafen im benachbarten Dschibuti, um den Großteil seiner Importe und Exporte gegen großzügige finanzielle Gegenleistungen abzuwickeln.
Es besteht auch die Befürchtung, dass das Abkommen die Spannungen zwischen Ägypten, Sudan und Äthiopien über den Bau des Grand-Ethiopian-Renaissance-Staudamms am Blauen Nil verschärfen könnte.
Bedauerlicherweise ist die Wahrnehmung der Länder am Horn von Afrika durch den Westen schwach, da der wachsenden Besorgnis der Afrikaner, dass das Hafenabkommen den Konflikt in einer der instabilsten Regionen der Welt entfachen könnte, derzeit kaum Beachtung geschenkt wird.
Mit einer Bevölkerung von fast 120 Millionen ist Äthiopien der größte Binnenstaat der Welt und gilt nach Nigeria als afrikanischer Riese.
Somaliland hingegen ist in Bezug auf Bevölkerung und Größe weitaus kleiner und kann daher dem Riesen von nebenan, der Vergeltungsmaßnahmen und Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt ist, nichts entgegensetzen.
Somaliland wird weder von den Vereinten Nationen noch von der Afrikanischen Union als unabhängiger Staat anerkannt, was seine wirtschaftliche und politische Entwicklung behindert.
Dennoch muss man zugeben, dass die de facto unabhängige Republik Somaliland in diesen Bereichen einige Fortschritte erzielt hat als mehrere anerkannte Staaten in West- und Zentralafrika.
Es gilt heute als eines der demokratischsten Länder des Kontinents. Kenia, Dänemark, das Vereinigte Königreich und die EU haben in ihrer Hauptstadt Hargeisa Büros oder sind in irgendeiner Form präsent.
Kolonialismus und Autokratie als Ursache des Konflikts
Der Zugang zum Roten Meer wird für viele Äthiopier als existenzielle Frage angesehen, und Addis Abeba verspricht, Somaliland in naher Zukunft als unabhängiges Land anzuerkennen.
Die meisten Somalier betrachten Somaliland jedoch immer noch als Teil ihres Territoriums, weshalb die Spannungen wahrscheinlich zunehmen werden.
Und da die Afrikanische Union plant, ihre Friedenstruppe bis Ende 2024 aus dem politisch bankrotten Somalia abzuziehen, werden wir wahrscheinlich eine Zunahme der Angriffe von al-Shabaab – einer nichtstaatlichen militanten Gruppe, die die Hälfte des somalischen Territoriums kontrolliert – erleben Äthiopien.
Das somalisch-äthiopische Hafenabkommen kann jedoch auch als Versuch der äthiopischen Regierung angesehen werden, die Aufmerksamkeit der Welt von ihren wirtschaftlichen Schwierigkeiten und internen Konflikten abzulenken, insbesondere nach dem Tigray-Krieg 2020–2022, der Hunderttausende Menschen das Leben gekostet hat von getöteten und vertriebenen Menschen – und der Ausbruch eines neuen Krieges mit den Amhara- und Oromia-Milizen.
Der Tigray-Krieg hat Äthiopien an den Rand einer humanitären Katastrophe gebracht und die Notwendigkeit eines Hafens noch deutlicher gemacht.
Das Hafenabkommen hat in der Tat das Labyrinth der Interessen und politischen Realitäten am bedrängten Horn von Afrika aufgedeckt – in einer Region, in der jahrzehntelange Kolonialherrschaft und die darauffolgende autokratische Herrschaft tiefgreifende Spaltungen, Rivalitäten und Territorialstreitigkeiten verursacht haben.
Zunehmende Angst vor Konflikten, die den gesamten Kontinent erfassen könnten
Der Bruch in den äthiopisch-somalischen Beziehungen könnte schwerwiegende Folgen für die Region und die Länder am Roten Meer insgesamt haben.
Die anhaltenden amerikanisch-britischen Angriffe auf die vom Iran unterstützten Huthi-Kämpfer im Jemen – der am Golf von Aden an der Kreuzung des Roten und Arabischen Meeres liegt – könnten auch den Schiffsbetrieb durch die Bab al-Mandeb-Straße gefährden.
Die Bewachung der strategischen Meerenge stellt für die heutigen arabischen Golfstaaten eine große Herausforderung dar, da Saudi-Arabien und die Emirate Angriffe auf die Schifffahrtsrouten darin und im Roten Meer befürchten.
Die Golfstaaten betrachteten die Region am Horn von Afrika schon immer als strategische Grenzlinie und behaupteten, dass die Vereinigten Arabischen Emirate – die ihren wirtschaftlichen Einfluss in der Region eifrig ausgebaut haben – beim Abschluss des Hafenabkommens eine Rolle gespielt hätten.
Es besteht auch zunehmende Angst vor Konflikten, die Schiffe gefährden könnten, die vom ägyptischen Suezkanal abfahren, der das Mittelmeer über das Rote Meer mit dem Indischen Ozean verbindet.
Die politischen und wirtschaftlichen Missstände in der Region Horn von Afrika sind so groß, dass sie sie nicht alleine lösen können.
Ein Ausbruch eines Krieges zwischen Äthiopien und Somalia hätte katastrophale Folgen nicht nur für die Region, sondern für Afrika als Ganzes.
Es obliegt den Vereinten Nationen und der Afrikanischen Union, auf Ruhe zu drängen und eine aktivere Rolle bei der Beilegung des Streits zu spielen.
Mohamed El-Bendary ist ein unabhängiger Forscher mit Sitz in Ägypten und ehemaliger Dozent für Journalismus in den USA und Neuseeland. Er ist der Autor von „The ‚Ugly American‘ in the Arab Mind: Why Do Arabs Resent America?“.
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