Bei den Europawahlen 2019 gab es die höchste Wahlbeteiligung seit 1994 – getrieben durch einen Anstieg der Jugendbeteiligung. Aber was sind die Prioritäten junger Menschen vor den diesjährigen Wahlen und wie kann die EU sie einbeziehen?
„Ich höre oft, dass ich nicht genug Erfahrung habe. Aber ich bin jetzt 25 und es gibt eine Reihe von Abgeordneten, die schon länger hier sind, als ich geboren wurde. Ich finde das völlig verrückt“, sagt Europas jüngste Europaabgeordnete Kira Marie Peter-Hansen gegenüber Euronews.
Peter-Hansen ist Mitglied der Grünen-Europäischen Freien Allianz. Sie wurde im Alter von 21 Jahren bei den Europawahlen 2019 gewählt.
Der dänische Politiker ist einer von 720 Europaabgeordneten, die bei den Wahlen im Juni antreten werden, und einer von Europas sechs Parlamentariern unter 30 Jahren.
Europas jüngster Europaabgeordneter
Peter-Hansen ist es gewohnt, wegen mangelnder Erfahrung kritisiert zu werden.
„Wenn man politische Entwicklungen sehen will, ist es natürlich gut, Erfahrung und historisches Wissen zu haben, aber vielleicht gibt es einen Punkt, an dem man anfangen kann, darüber nachzudenken, ob jemand anderes die Chance haben sollte, etwas zu bewirken?“, sagt Peter -Hansen.
Obwohl ihre Partei ihr junges Alter unterstützte, besteht Peter-Hansen darauf, dass Parteien im gesamten Spektrum zunehmend auf junge Kandidaten reagieren: „Die Grünen haben junge Kandidaten, aber am anderen Ende des Spektrums haben die rechtsextremen Parteien auch junge Politiker.“ ,“ Sie sagt.
Die europäischen Staaten legen das Alter fest, ab dem Kandidaten für das Amt des Europaparlaments kandidieren können.
Die Schwelle variiert in ganz Europa. In 16 Mitgliedstaaten müssen Kandidaten mindestens 18 Jahre alt sein, um antreten zu dürfen. In Bulgarien, Zypern, Tschechien, Estland, Irland, Litauen, Lettland, Polen und der Slowakei müssen Kandidaten 21 Jahre alt sein.
In Rumänien müssen Kandidaten 23 Jahre alt sein, während in Italien und Griechenland die Mindestaltersgrenze bei 25 Jahren liegt.
Was wollen junge Europäer?
Trotz des Mangels an jungen Politikern im Europäischen Parlament sind die Aussichten auf ein Engagement junger Menschen für die Wahlen 2024 hoffnungsvoll.
Bei den Europawahlen 2019 gab es die höchste Wahlbeteiligung seit 1994, was auf einen Anstieg der Jugendbeteiligung zurückzuführen ist, wie aus einer Eurobarometer-Umfrage hervorgeht.
Letztes Jahr starteten die Jungen Europäischen Föderalisten (JEF) eine Massenumfrage, um herauszufinden, was die Hauptanliegen junger Europäer sind. Über 1,5 Millionen Stimmen wurden von Europäern im Alter zwischen 18 und 35 Jahren abgegeben.
„Die Reform der Institutionen, der Wirtschaft und die Bewältigung der Klimakrise haben die Nase vorn“, sagt Christelle Savall, Präsidentin von JEF, gegenüber Euronews.
Wenn es jedoch um konkretere politische Vorschläge geht, waren einige Maßnahmen umstrittener.
„Die Einschränkung des Luftverkehrs war eine große Kluft. Eine weitere große Kluft drehte sich um den Föderalismus, darum, ob wir der Europäischen Union mehr Befugnisse für Dinge geben sollten, bei denen wir unsere Ressourcen einsetzen müssen, gegen den Nationalismus und ein souveräneres Europa.“
Die Kampagne zur Senkung des Wahlalters auf 16 Jahre
Die Mitgliedstaaten legen nicht nur das Alter der Kandidaten fest, sondern auch das Wahlalter der Bürger für die Wahlen zum Europäischen Parlament.
Das Wahlalter liegt in Österreich, Deutschland, Malta und Belgien bei 16 Jahren, in Griechenland bei 17 Jahren und im übrigen Europa bei 18 Jahren.
Das Europäische Jugendforum – eine der weltweit größten Plattformen für Jugendorganisationen – kämpft seit über einem Jahrzehnt dafür, das Wahlalter auf 16 Jahre zu senken.
„Wir glauben fest daran, dass man als junger Mensch mit 16 Jahren so viele Pflichten hat, dass man als Jugendlicher arbeiten und Steuern zahlen kann“, sagt Rareș Voicu, Vorstandsmitglied des Europäischen Jugendforums.
