Elf EU-Länder, angeführt von der Tschechischen Republik und der Slowakei, fordern die Europäische Kommission auf, wichtige Bestimmungen der EU-Methanvorschriften um mindestens drei Jahre zu verschieben, und argumentieren, dass eine sofortige Durchsetzung die Energiesicherheit Europas in einer Zeit geopolitischer Instabilität gefährden könnte, heißt es in einem Dokument, das Euronews vorliegt.
Die elf Länder starteten ihren Appell, während sich die Energieminister auf ihr Treffen am 26. Juni in Luxemburg vorbereiten, während die Europäische Kommission darüber nachdenkt, ob sie drei Jahre lang auf Strafen im Zusammenhang mit den Methanvorschriften der Union für Öl- und Gasunternehmen verzichten soll, die gegen ihr Methanemissionsgesetz verstoßen.
Die elf Mitgliedsstaaten sagen jedoch, dass die von der Kommission vorgeschlagene Empfehlung, während einer dreijährigen „Übergangsperiode“ keine Strafen zu verhängen, unzureichend sei. Der Vorschlag sei „unverbindlich“ und es bleibe „erhebliche Rechtsunsicherheit“ für Importeure, die langfristige Lieferverträge aushandeln.
„Obwohl wir das Ziel der Reduzierung der Methanemissionen voll und ganz unterstützen, halten wir es für notwendig, sorgfältig gezielte Anpassungen einzuführen, einschließlich einer Verschiebung der Verpflichtungen der EU-Methanvorschriften um mindestens drei Jahre“, heißt es in dem Dokument.
Methan entsteht hauptsächlich bei der Produktion fossiler Brennstoffe und bei der Verdauung von Nutztieren und ist ein hochwirksames Treibhausgas mit einem globalen Erwärmungspotenzial, das über einen Zeitraum von 20 Jahren mehr als 80-mal höher ist als das von Kohlendioxid. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur ist das Gas für etwa 30 Prozent des globalen Temperaturanstiegs seit der Industriellen Revolution verantwortlich.
Die EU-Mitgliedstaaten haben im Mai 2024 Methanvorschriften verabschiedet und damit den ersten Rahmen der Union für die Messung, Berichterstattung und Überprüfung von Methanemissionen im Energiesektor eingeführt, als Teil der Bemühungen, eines der stärksten Treibhausgase einzudämmen. Die Nichtbeachtung solcher Datenanfragen führt zu Strafen.
Geopolitik und Versorgungssicherheit
Seit der russischen Invasion in der Ukraine versucht Europa, sowohl den Klimaschutz zu beschleunigen als auch die Energieimporte zu diversifizieren.
Die Methanvorschriften sollten die Emissionen in der gesamten Energiewertschöpfungskette reduzieren, es wächst jedoch die Befürchtung, dass eine zu schnelle Einhaltung der Vorschriften durch ausländische Lieferanten die verfügbaren Vorräte einschränken und die Kosten erhöhen könnte.
Die elf Regierungen geben an, dass sie sich zwar weiterhin für die Reduzierung der Methanemissionen einsetzen, eine strikte Umsetzung aufgrund der aktuellen Marktbedingungen jedoch riskant sei. Sie führen die anhaltenden Störungen auf den globalen Öl- und Gasmärkten an, insbesondere im Zusammenhang mit der Instabilität im Nahen Osten, die bereits zu einer Verknappung des Angebots und erhöhter Unsicherheit im Vorfeld zukünftiger Nachfragespitzen im Winter geführt haben.
„In diesem Zusammenhang ist es wichtig, dass die EU-Methanvorschriften nicht unbeabsichtigt den Zugang zu diversifizierten Gas- und Rohölquellen einschränken“, heißt es in dem Dokument, das auch davor warnt, dass die Importanforderungen im Rahmen des Methangesetzes einige ausländische Lieferanten davon abhalten könnten, in die EU zu verkaufen, wenn ihnen fortschrittliche Methanüberwachungssysteme fehlen.
Diese Befürchtungen wurden durch den Druck der USA und neuerdings auch von Katar, einem wichtigen LNG-Lieferanten der EU, geschürt, dessen Produktion durch den Krieg im Iran schwer beeinträchtigt wurde, heißt es in einem öffentlichen Brief an EU-Staats- und Regierungschefs, der von einer Gruppe anderer großer Energieexporteure, darunter Algerien und Nigeria, verschickt wurde.
„Die EU steht vor einem engen Zeitfenster, um die notwendigen Änderungen an den Methanvorschriften vorzunehmen, da Importeure bereits mit dem Kauf von Öl und Erdgas begonnen haben, die für die Lieferung im Jahr 2027 gelagert werden, und es derzeit keinen gangbaren Weg zur Einhaltung der Verordnung gibt“, heißt es in dem öffentlichen Brief, der sich auf das Jahr bezieht, in dem die Vorschriften in Kraft treten sollen.
Die elf EU-Hauptstädte warnen davor, dass in diesem Szenario die Lieferantenbasis der EU LNG- und Ölladungen auf weniger regulierte Märkte verlagern und die Energiepreise für Verbraucher und Industrie erhöhen könnte.
„Eine koordinierte, zeitlich begrenzte Verschiebung der EU-Methanvorschriften ist unerlässlich, um eine wirksame und harmonisierte Umsetzung zu gewährleisten und gleichzeitig die Energiesicherheit der EU in einer Zeit erhöhter geopolitischer Unsicherheit zu gewährleisten“, heißt es in der Bitte der Hauptstädte.
„Dieser Ansatz bewahrt die Umweltintegrität der Verordnung, bietet rechtliche und betriebliche Klarheit und sorgt für einen stabilen Zugang zu diversifizierten Erdgas- und Rohöllieferungen, bis die aktuellen Versorgungsrisiken nachlassen.“
Umweltschützer und UN fordern mehr Maßnahmen
Doch der ausländische Druck schneidet nicht in eine Richtung ab. Abgeordnete der Demokratischen Partei in Washington haben die EU kürzlich aufgefordert, ihre Methanvorschriften einzuhalten und davon abzusehen, US-Energiebetreiber davon auszunehmen, wenn inländische Standards in den USA nicht ausreichend genau sind oder nicht durchgesetzt werden.
Esther Bollendorff, Programmmanagerin für den Einsatz fossiler Brennstoffe bei der NGO Climate Action Network Europe, sagte, dass die Aufrufe der EU-Mitgliedstaaten, die Methanvorschriften zu stoppen, „besorgniserregend“ ein Echo der Industrie für fossile Brennstoffe und der Kampagne der Trump-Regierung zur Rücknahme des Gesetzes seien und es als „Bedrohung für die Versorgungssicherheit“ bezeichneten.
Stattdessen ermutigte Bollendorff die EU, „dem Druck nicht nachzugeben“ und das Methangesetz vollständig umzusetzen und gleichzeitig die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden.
„In Wirklichkeit verbietet die Verordnung Gasimporte nicht. Stattdessen sieht sie schrittweise Möglichkeiten für die Einhaltung der Vorschriften für Lieferanten vor, und eine konforme weltweite Gasversorgung übersteigt den Importbedarf der EU bereits um mehr als das Dreifache“, sagte Bollendorff gegenüber Euronews und wies frühere Studien zurück, die das Gegenteil behaupteten.
„Die Methanreduzierung kann unmittelbare Vorteile bringen, die über das Klima hinausgehen, von einer verbesserten öffentlichen Gesundheit bis hin zu einer stärkeren Energiesicherheit. Die EU verfügt über die Instrumente, die sie zum Handeln benötigt“, fügte sie hinzu und erinnerte an die jüngste Aufforderung des UN-Generalsekretärs António Guterres an die Nationen der Welt, auf einem wichtigen Klimagipfel in London Maßnahmen gegen Methanemissionen zu ergreifen.
„Wir haben ozonschädigende Chemikalien eliminiert. Als nächstes muss die Methanverschmutzung kommen“, sagte Guterres aus London. „Ich rufe die Regierungen von Produzenten und Verbrauchern gleichermaßen auf, einen neuen globalen Standard für den Öl- und Gassektor festzulegen: Methanemissionen nahe Null in der gesamten Wertschöpfungskette.“
