Der DMA trat im Mai 2023 in Kraft und richtet sich an Gatekeeper, eine Handvoll Technologiegiganten, deren Plattformen zu einer wesentlichen Infrastruktur für das moderne Leben geworden sind.
Laut Gesetz müssen Unternehmen wie Apple, Google, Meta, Amazon und ByteDance ihre Ökosysteme für Konkurrenten öffnen, den Nutzern mehr Kontrolle über ihre Daten geben und aufhören, ihre eigenen Dienste gegenüber denen der Konkurrenz zu priorisieren.
Die Europäische Kommission hat insgesamt sieben Gatekeeper benannt, und die erste formelle Überprüfung der Verordnung, die im April 2026 veröffentlicht wurde, erklärte sie immer noch für „zweckmäßig“.
Mehr Auswahl, mehr Klicks
Die sichtbarsten Auswirkungen sind neue Auswahlbildschirme und erweiterte Standardoptionen. EU-iPhone-Benutzer können konkurrierende Browser oder Zahlungs-Apps als Standard festlegen, externe Apps installieren und Zahlungslösungen von Drittanbietern verwenden. Beispielsweise zahlen Nutzer in Deutschland über PayPal, während in Skandinavien lokale Bezahl-Apps auf Apple-Geräten verfügbar sind.
Plattformübergreifendes Messaging, ein Traum für Befürworter digitaler Rechte, beginnt Wirklichkeit zu werden. Ein Benutzer von BirdChat, einem lettischen Start-up, kann jetzt Nachrichten an jemanden auf WhatsApp senden, was vor dem DMA technisch und rechtlich unmöglich war. Agustín Reina, Generaldirektor von BEUC, der Europäischen Verbraucherorganisation, sieht darin einen ersten Beweis dafür, dass das Gesetz funktioniert.
„Heutzutage können Verbraucher ihren bevorzugten Browser auf iOS über einen sogenannten Auswahlbildschirm auswählen. Wir haben auch festgestellt, dass Verbraucher Nachrichten von BirdChat mit jemandem austauschen können, der WhatsApp nutzt“, sagte er gegenüber Euronews.
Untersuchungen zeigen, dass Auswahlbildschirme effektiv sind. Daten von sechs von Reuters erfassten Unternehmen deuten darauf hin, dass EU-Nutzer von Standardbrowsern wie Chrome und Safari zugunsten datenschutzorientierter Alternativen wechseln. Mozilla, Hersteller von Firefox, berichtet von einer starken Benutzerbindung bei Benutzern, die seinen Browser über DMA-vorgeschriebene Bildschirme auswählen, und führt das Wachstum in der EU auf das Gesetz zurück.
Das Reibungsproblem
Nicht jeder Bürger hat den DMA als befreiend erlebt. Verbraucherumfragen zeigen, dass einfache digitale Aufgaben für viele mittlerweile mehr Schritte erfordern, wobei bis zu 66 Prozent der Vielnutzer längere Suchvorgänge anmerken und einige weniger relevante Ergebnisse melden.
Kritiker argumentieren, diese Reibung sei kein Zufall. Sie behaupten, dass der DMA den digitalen Wettbewerb falsch definiert, indem er dem konkurrierenden Zugang zu etablierten Plattformen Vorrang einräumt, anstatt neue Wettbewerber zu ermutigen. Einige warnen davor, dass die Durchsetzung neuer Regeln vor nachweislichem Schaden Investitionen abschreckt und Produkteinführungen verzögert. Die erhöhten Schritte und die Komplexität seien direkt auf Compliance-Anforderungen und die Reaktionen der Unternehmen zurückzuführen.
Apple sagte, die DMA-Konformität habe Auswirkungen auf die Einführung von Funktionen in der EU. Das Unternehmen verzögerte die Einführung von iPhone Mirroring für europäische Nutzer und verwies auf erforderliche regulatorische Änderungen. Für Reina ist das eigentliche Problem nicht das Gesetz, sondern die Art und Weise, wie Unternehmen darauf reagieren. „Die Frage ist nicht, ob das DMA den Verbrauchern die Arbeit erschwert. Aus diesem Grund erschwert die Umsetzung des DMA durch diese Unternehmen die Ausübung der DMA-Rechte für Verbraucher“, sagte er gegenüber Euronews.
Eine Partie Tischtennis
In Brüssel, wo die digitale Regulierung durchgesetzt wird, beschreiben Beamte und Verbrauchergruppen einen langsamen, sich wiederholenden Kampf mit den größten Technologieunternehmen der Welt. Gatekeeper reichen Änderungen ein, die Kommission prüft sie, stellt fest, dass sie unzureichend sind, und der Zyklus wiederholt sich.
„Es gibt ein Ping-Pong zwischen der Kommission und den Gatekeepern. Viele dieser Unternehmen nehmen kleine Änderungen vor und wenden sich dann wieder an die Kommission, um zu fragen: ‚Gefällt Ihnen das?‘ Und die Kommission wird ihnen sagen: „Nein, das reicht nicht.“ Dadurch werden dringend benötigte Änderungen lediglich verzögert“, beschreibt Reina.
Die Kommission hat ihre Bereitschaft gezeigt, finanzielle Sanktionen zu verhängen. Im April 2025 wurde Apple mit einer Geldstrafe von 500 Millionen Euro belegt, weil es gegen Anti-Steering-Regeln verstoßen hatte, die App-Store-Entwickler daran hinderten, Benutzer über günstigere Angebote anderswo zu informieren. Meta erhielt eine Geldbuße in Höhe von 200 Millionen Euro für sein „Consent-or-Pay“-Werbemodell, das den Nutzern nach Ansicht der Kommission keine echte Alternative bot. Beide Unternehmen haben Berufung eingelegt.
Es wurden keine Bußgelder speziell für Verstöße gegen die Standardauswahl verhängt, allerdings schloss die Kommission eine Untersuchung des Browserauswahlbildschirms von Apple ab, nachdem das Unternehmen zugestimmt hatte, die Benutzerfreundlichkeit zu verbessern.
KI und die nächste Grenze
Verbrauchergruppen erwägen Themen, die über den aktuellen Geltungsbereich des DMA hinausgehen. Die rasante Integration künstlicher Intelligenz in digitale Plattformen wirft die Frage auf, ob das Recht mit dem technologischen Fortschritt Schritt halten kann.
Die Kommission hat eine Untersuchung zu Metas Entscheidung eingeleitet, KI in WhatsApp zu integrieren, ohne den Nutzern die Möglichkeit zu geben, sich abzumelden oder einen alternativen Chatbot zu wählen, ein Schritt, den Reina als Testfall dafür ansieht, wie sich das regulatorische Instrumentarium weiterentwickeln muss. „Diese Märkte entwickeln sich sehr schnell, und aufgrund der Art der Technologie wird es viel schwieriger, sie zu überwachen. Hier müssen die Behörden über die Mechanismen und Werkzeuge verfügen, um zu sagen: Bis hierher müssen Sie diese Änderungen unverzüglich einführen“, betont Reina.
BEUC hat eine Ausweitung der Interoperabilitätsregeln des DMA auf Social-Media-Plattformen gefordert und argumentiert, dass Benutzer in der Lage sein sollten, über Netzwerke hinweg zu kommunizieren, ohne nicht ausgewählten Algorithmen ausgesetzt zu sein. Die Gruppe ist außerdem der Ansicht, dass Cloud-Dienste und KI-Infrastruktur in das Gesetz aufgenommen werden sollten, da sie für die digitale Wirtschaft von zentraler Bedeutung sind.
Souveränität, nicht Protektionismus
Der DMA ist nun Teil eines umfassenderen geopolitischen Streits. Washingtoner Kritiker bezeichnen es als protektionistische Maßnahme gegen amerikanische Firmen. Mehrere der sieben designierten Gatekeeper, darunter Alphabet, Apple, Meta, Amazon und ByteDance, haben ihren Hauptsitz außerhalb Europas, doch die Kommission bleibt dabei, dass das Gesetz von der Unternehmensgröße und Marktmacht und nicht von der Nationalität bestimmt wird.
Das Europäische Parlament behauptet, dass jedes Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten scheitern würde, wenn es eine Kompromittierung der digitalen Standards der EU bedeuten würde. „Nirgendwo im DMA werden amerikanische Unternehmen ins Visier genommen. Es folgt ausschließlich quantitativen und qualitativen Elementen. Aber Europa muss diese Fähigkeit behalten, seine eigenen Regeln zu diktieren. Ausländische Einmischung ist einfach nicht akzeptabel“, sagt Reina.
Den Verbrauchern ist die tatsächliche Wirkung am wichtigsten. BEUC hat „Choice by Default“ ins Leben gerufen, um das Bewusstsein zu schärfen. Der DMA hat die digitalen Regeln geändert, aber ob die Bürger dies spüren, bleibt ungewiss.
