Da wärmere Ozeane als Treibstoff dienen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich Hurrikane im Atlantik rasch verstärken, mehr als doppelt so hoch wie zuvor.
Das US-Territorium strebt danach, widerstandsfähiger gegen klimabedingte Stürme zu werden, gaben Beamte am Donnerstag bekannt.
Das 18 Fuß (5 Meter) mal 12 Fuß (4 Meter) große Riff wird nahe der Küste rund um St. Thomas errichtet und soll nach Angaben der Abteilung für Planung und natürliche Ressourcen der Inseln bis Juli fertiggestellt sein.
Das Projekt wird durch mehr als 760.000 US-Dollar (693.000 Euro) Bundesgelder finanziert, die der University of the Virgin Islands zugesprochen wurden, nachdem die Hurrikane Irma und Maria im Jahr 2017 das Land verwüsteten.
Jean-Pierre L. Oriol, der Kommissar der Abteilung, sagte, dass Universitätsbeamte aus mehr als einem Dutzend Korallenarten in Baumschulen die stärksten Exemplare auswählen, um sie an dem künstlichen Riff zu befestigen.
Er sagte, Beamte arbeiteten mit der Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts zusammen, um ein umweltbewusstes Design zu entwickeln.
„Ziel ist es, den Korallen, die unter dem Klimawandel leiden, einen besseren Lebensraum zu bieten und die Küsten zusätzlich zu schützen, während wir an der Wiederherstellung der natürlichen Umwelt arbeiten Korallenriffe“, sagte Marilyn Brandt, Projektmanagerin und Forschungsprofessorin an der University of the Virgin Islands.
Werden Atlantik-Hurrikane stärker?
Mit wärmeren Ozeanen als Treibstoff, Atlantik Hurrikane Laut einer Studie vom Oktober ist die Wahrscheinlichkeit, dass sich Hurrikane rasch von kleineren Hurrikanen zu mächtigen und katastrophalen Kräften entwickeln, inzwischen mehr als doppelt so hoch wie zuvor.
Im September 2023 entwickelte sich Hurrikan Lee von einem Hurrikan mit einer Geschwindigkeit von 80 Meilen pro Stunde zum stärksten Hurrikan der Kategorie 5 mit Windgeschwindigkeiten von 250 Meilen pro Stunde in 24 Stunden.
Im Jahr 2017, bevor er Puerto Rico verwüstete, entwickelte sich Hurrikan Maria in nur 15 Stunden von einem Sturm der Kategorie 1 mit 90 Meilen pro Stunde zu atemberaubenden Windgeschwindigkeiten von 160 Meilen pro Stunde.
„Wir wissen, dass sich unsere stärksten und schädlichsten Stürme irgendwann im Laufe ihres Lebens oft sehr schnell verstärken“, sagte Andra Garner, Klimawissenschaftlerin an der Rowan University in New Jersey und Autorin der Studie.
Einige Forscher haben gesagt, dass Maria im Jahr 2017 fast 3.000 Menschen direkt und indirekt getötet hat. „Wir sprechen über etwas, das schwer vorherzusagen ist und sicherlich zu einem noch zerstörerischeren Sturm führen kann“, sagte Garner.
Und dies sei „in den letzten 50 Jahren häufiger geworden“, fügte sie hinzu. „Das alles geschah in einer Zeitspanne, in der wir gesehen haben, wie das Meerwasser wärmer wurde.“
