Eine Kreuzfahrt bleibt auch im Jahr 2026 eine beliebte Wahl. Millionen von Reisenden werden in diesem Jahr voraussichtlich in See stechen, obwohl eine Reihe von Gesundheitsproblemen an Bord weltweit für Schlagzeilen sorgen.
Jüngste Ausbrüche von Hantaviren und Noroviren auf Kreuzfahrtschiffen haben bei Passagieren Besorgnis ausgelöst, darunter der Tod von drei Reisenden an Bord der MV Hondius, nachdem das Schiff in Argentinien angehalten hatte, und ein Norovirus-Ausbruch auf einem britischen Kreuzfahrtschiff, das in Bordeaux, Frankreich, anlegte.
Branchenvertreter und Reiseexperten gehen jedoch davon aus, dass die Vorfälle die Nachfrage wahrscheinlich nicht beeinträchtigen werden, da Kreuzfahrtunternehmen in diesem Jahr weiterhin weltweit Rekordpassagierzahlen prognostizieren.
Rob Kwortnik, außerordentlicher Professor an der Nolan School of Hotel Administration der Cornell University, der die Kreuzfahrtbranche genau beobachtet, sagte, dass der Kreuzfahrtkonsument „ein bisschen Teflon zu sein scheint, wenn es um Geschichten wie diese geht“.
In ihrem im April veröffentlichten „State of the Cruise Industry Report 2026“ schätzte der Branchenverband Cruise Lines International Association (CLIA), dass in diesem Jahr 38,3 Millionen Menschen auf Hochseeschiffen reisen würden, 4 % mehr als im vergangenen Jahr, als ein Rekord von 37,2 Millionen Passagieren verzeichnet wurde.
Die branchenweiten Verkaufszahlen liegen eng beieinander. Auf die Frage nach den möglichen Auswirkungen der Ereignisse an Bord der MV Hondius antwortete CLIA, dass es keine Kommentare zu oder Spekulationen zu Buchungen abgeben werde. Mehrere große Kreuzfahrtunternehmen antworteten nicht auf Fragen von The Associated Press zur Kundennachfrage, darunter Royal Caribbean, Norwegian und Carnival.
Oceanwide Expeditions, das niederländische Unternehmen, dem die MV Hondius gehört, sagte, es erwarte keine Änderungen an seinem Betrieb. Am 29. Mai startet eine Kreuzfahrt in Keflavik, Island.
Erfahrene Kreuzfahrtgäste sagten, der Ausbruch werde ihre Pläne nicht beeinträchtigen.
„Ich habe acht Kreuzfahrten gebucht und werde auf jeden Fall eine weitere buchen“, sagte Jenni Fielding, die unter dem Namen Cruise Mummy bloggt und Social-Media-Videos über Kreuzfahrtreisen veröffentlicht. „Kreuzfahrten sind genauso sicher wie jede andere Art von Urlaub, vorausgesetzt, dass Reisende vernünftige Gesundheitsratschläge befolgen und sich über die offiziellen Richtlinien im Klaren sind.“
Scott Eddy, ein Influencer aus dem Gastgewerbe, ist derzeit auf einer Kreuzfahrt und hat in Monaco angelegt. Mitreisende hätten den Hantavirus-Ausbruch nicht erwähnt, sagte er. „Der durchschnittliche Reisende versteht, dass es sich hierbei um eine isolierte Gesundheitssituation handelt und nicht um etwas, das nur auf Kreuzfahrten selbst zu finden ist“, sagte Eddy.
CruiseCompete.com, ein Online-Marktplatz, auf dem Verbraucher, die Urlaub planen, Angebote von Reisebüros vergleichen können, buchten in der ersten Maihälfte 31,7 % mehr Kabinen im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres, sagte CEO Bob Levinstein.
„Ich kann kategorisch sagen, dass wir keinen Rückgang der Nachfrage gesehen haben“, sagte Levinstein und fügte hinzu, dass das Norovirus – ein extrem ansteckender Magen-Darm-Virus, der in überfüllten Umgebungen gedeiht – in den Köpfen vieler Amerikaner mit Kreuzfahrten in Verbindung gebracht wird, weil die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle von Krankheiten von Schiffen verlangen, dass sie offenlegen, wenn 3 % oder mehr Passagiere Symptome melden.
Auf einem Schiff mit 5.000 Passagieren bleibt eine Krankheit, von der 3 % betroffen sind, „von der überwiegenden Mehrheit der Urlauber völlig unbemerkt, und erfahrene Kreuzfahrtschiffe wissen das“, sagte er.
Aktuelle Nachrichtenzyklen haben selten Einfluss auf die Entscheidung der Passagiere, an einer Kreuzfahrt teilzunehmen, da die Reisen in der Regel mindestens sechs Monate – oft sogar ein Jahr – im Voraus gebucht werden, sagte Kwortnik. „Menschen, die morgen Kreuzfahrten buchen, denken an die Feiertage“, sagte er.
Während einer Telefonkonferenz mit Investoren am Donnerstag sagte die in der Schweiz ansässige Kreuzfahrtgesellschaft Viking, dass die Nachfrage nach ihren Flusskreuzfahrten in den ersten drei Monaten dieses Jahres nach Beginn des Iran-Krieges kurzzeitig nachgelassen habe, sich dann aber schnell wieder erholt habe.
Viking sagte, 92 % seiner Kreuzfahrten für 2026 und 38 % seiner Kreuzfahrten für 2027 seien gebucht. Das Unternehmen erwähnte weder Hantavirus noch Norovirus.
Andrew Coggins, Analyst für die Kreuzfahrtbranche und Professor an der Lubin School of Business der Pace University in New York, sagte, selbst wenn Reisende, die bald eine Kreuzfahrt unternehmen möchten, durch die neuesten Nachrichten verunsichert seien, sei es unwahrscheinlich, dass sie eine Rückerstattung erhalten.
„Ich denke, wenn es Auswirkungen auf die Nachfrage geben sollte, wäre das langfristig“, sagte er. „Wenn Sie in den nächsten Monaten auf Kreuzfahrt gehen, haben Sie den Punkt überschritten, an dem Sie Ihr Geld zurückbekommen können.“
Coggins glaubt, dass die Hantavirus-Geschichte viel Aufmerksamkeit erregt hat, weil sie die Menschen an die Diamond Princess erinnerte, die Anfang 2020 für zwei Wochen vor Japan unter Quarantäne gestellt wurde, nachdem an Bord das Coronavirus entdeckt wurde, das sich zu einer globalen Pandemie auswuchs.
Die COVID-19-Pandemie hat die Kreuzfahrtbranche verwüstet und viele kleinere Betreiber geschlossen. Bei Kreuzfahrten sei es erst 2022 wieder zu einem Anstieg der Passagierzahlen gekommen, sagte Coggins.
Laut CLIA gibt es immer noch weniger Kreuzfahrtpassagiere aus China und Japan als vor COVID. Aber Coggins sagte, die Nachfrage anderswo boome.
„Es sind neue Schiffe bis 2037 bestellt“, sagte er. „Die Kreuzfahrtschiffe sind optimistisch. Sie sehen eine wachsende Nachfrage und wollen neuen Schnickschnack, neue Häfen, neue Ziele anbieten.“
Ein Grund für das Wachstum der Kreuzfahrt ist ihre breite Attraktivität über Generationen und Einkommensniveaus hinweg. In einer aktuellen US-Umfrage stellte die Bank of America fest, dass Befragte der Generation Z und Millennials am häufigsten angaben, dass sie in den nächsten 12 Monaten eine Kreuzfahrt planen.
Die Umfrage ergab auch, dass die Ausgaben für Kreuzfahrten bei Haushalten mit geringerem Einkommen stiegen, obwohl diese Haushalte weniger für Flugkosten und Unterkunft ausgaben. Kreuzfahrtschiffe haben diese Passagiere in den letzten Jahren mit kürzeren, günstigeren Reiserouten umworben.
Kwortnik sagte, dass Kreuzfahrten Reisenden auch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis für ihr Urlaubsgeld bieten. Er sagte: „Im Durchschnitt kostet die Übernachtung in einem Hotel in Miami mehr als eine Kreuzfahrt ab Miami – und die Kreuzfahrt beinhaltet Unterkunft, mehrere Reiseziele, Essen, Unterhaltung und Transport – alles im Preis.“
