Deutschland und Polen unterzeichneten am Mittwoch ein neues Verteidigungsabkommen und legten damit ihre komplizierte Vergangenheit beiseite, um die europäische militärische Zusammenarbeit angesichts der zunehmenden Spannungen mit Russland und der wachsenden Unsicherheit über das Engagement der USA in Europa zu stärken.
Die Beziehungen zwischen den beiden Nachbarn sind in den letzten Jahren nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Jahr 2022 und der Machtübernahme einer liberalen Regierung in Polen im Jahr 2023 pragmatischer geworden.
„Wir vergessen die Vergangenheit nicht“, sagte der polnische Verteidigungsminister Władysław Kosiniak-Kamysz in Warschau während einer Pressekonferenz mit seinem deutschen Amtskollegen Boris Pistorius.
„Aber die Politik der Zukunft, Entwicklung und Sicherheit sind unsere Verpflichtung.“
Während die USA einen teilweisen Abbau ihrer Militärpräsenz in Europa erwägen, möchte Polen sicherstellen, dass wichtige europäische Verbündete eine größere Rolle bei der Verteidigung der Ostflanke des Kontinents übernehmen.
Deutschland sucht nach Partnern, um sein Militär nach Jahrzehnten der Vernachlässigung wiederzubeleben, mit dem Ziel, die stärkste konventionelle Armee auf europäischer Seite der NATO aufzubauen, ein Bestreben, das sie in den kommenden Jahren zu einem zentralen Pfeiler der europäischen Verteidigung machen wird.
Die Bedeutung Polens als Logistikdrehscheibe für die Ukraine sowie die wachsende Wirtschaft und die hohen Verteidigungsinvestitionen haben das Land zu einem überzeugenden Partner für Deutschland und andere Kernländer Europas gemacht.
„Polen hat viel früher als andere Länder Westeuropas mit dem Aufbau einer starken Armee begonnen“, sagte Cezary Tomczyk, der stellvertretende polnische Verteidigungsminister, der Nachrichtenagentur Associated Press.
„Wir haben also die Nase vorn, wenn es um die Fähigkeiten geht.“
„Wir akzeptieren definitiv nicht, dass irgendwelche Vereinbarungen über diesen Teil Europas ohne Polen getroffen werden“, sagte er.
„Wir Deutschen brauchen ein starkes Polen als gleichberechtigten Partner“, sagte Bundeskanzler Friedrich Merz nach einem Treffen mit dem liberalen polnischen Ministerpräsidenten Donald Tusk im Dezember in Berlin.
„Das liegt in unserem grundsätzlichen Interesse.“
Deutschland kommt bei der Sicherung der Ostgrenzen Europas eine Schlüsselrolle zu
Das Verteidigungsabkommen soll Pläne zum Schutz des Ostseeraums sowie Einzelheiten zur Zusammenarbeit bei militärischer Mobilität und Infrastruktur, Cyberabwehr und neuen Technologien enthalten.
Die beiden Länder seien durch die Verteidigungspläne der NATO unwiderruflich verbunden, die Deutschland zusammen mit Polen und anderen Ländern in der mittel- und osteuropäischen Region eine Schlüsselrolle bei der Verteidigung des Baltikums einräumen, sagte Justyna Gotkowska, stellvertretende Direktorin des in Warschau ansässigen Think Tanks Center for Eastern Studies.
„Deutschland trägt die Hauptverantwortung für die Verteidigung der baltischen Staaten und ohne die Zusammenarbeit mit Polen wird das nicht passieren“, sagte Gotkowska.
Die baltischen Staaten werden oft als wahrscheinlichstes Ziel Russlands für einen künftigen Angriff auf NATO-Territorium bezeichnet.
Tomczyk, der stellvertretende Verteidigungsminister, sagte, dass unter anderem deutsche Soldaten dazu beitragen würden, den Ostschild Polens weiterzuentwickeln, ein System verstärkter Befestigungsanlagen, das das Land seit 2024 an seinen Grenzen zu Weißrussland und Russland errichtet.
Polen ist noch nicht Kerneuropa
Trotz Polens wachsender Bedeutung in der europäischen Sicherheitsarchitektur hat Deutschland es vorgezogen, wichtige Entscheidungen über die Ukraine oder den Iran allein mit Frankreich und dem Vereinigten Königreich zu treffen und Warschau außen vor zu lassen.
Am 7. Juni empfingen die Staats- und Regierungschefs der drei westeuropäischen Länder den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj in London, um über die Rolle zu sprechen, die sie bei möglichen Friedensverhandlungen mit Russland spielen könnten.
Tusk sagte auf einer Pressekonferenz in Warschau nach dem Londoner Treffen, er habe Merz gesagt, Polen solle Teil der Diskussion über die Zukunft der Ukraine und der Region sein.
„Alle Vereinbarungen, die ohne unsere Beteiligung getroffen werden, werden für uns nicht respektiert oder sind für uns nicht bindend“, sagte Tusk.
Rolf Nikel, ehemaliger deutscher Botschafter in Polen und Vizepräsident der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik, sagte, die Rolle und Bedeutung Polens innerhalb Europas und der NATO sei gewachsen.
„Deshalb muss Polen heute ernster genommen und vor allem mehr respektiert werden als in der Vergangenheit“, sagte Nikel.
Gotkowska vom Zentrum für Oststudien sagte, Deutschland müsse erkennen, dass seine Wirtschaft stagniere, während Polens Wirtschaft und militärische Stärke gestiegen seien.
„Die Machtverhältnisse haben sich in Europa in den letzten Jahren verändert“, sagte Gotkowska.
