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Der Oberste Gerichtshof der USA lehnte am Dienstag eine Berufung des Verschwörungstheoretikers Alex Jones ab und beließ ein Urteil in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar (1,2 Milliarden Euro) gegen ihn wegen seiner Beschreibung der Schießerei an der Sandy Hook-Grundschule im Jahr 2012 als von Krisenakteuren inszenierte Falschmeldung.
Der Infowars-Moderator hatte argumentiert, dass ein Richter zu Unrecht ihn wegen Verleumdung und der Zufügung emotionalen Stresses haftbar gemacht habe, ohne ein Verfahren über die Begründetheit der Anschuldigungen durchzuführen, die von Verwandten der Opfer der Schießerei erhoben wurden, bei der 20 Erstklässler und sechs Pädagogen in Newtown, Connecticut, getötet wurden.
Die Richter äußerten sich nicht zu ihrer Anordnung, die sie erließen, ohne die Familien der Sandy-Hook-Opfer überhaupt aufzufordern, auf Jones‘ Berufung zu antworten. Ein FBI-Agent, der auf die Schießerei reagierte, erhob ebenfalls Klage.
Ein Anwalt, der die Familien von Sandy Hook vertritt, sagte, der Oberste Gerichtshof habe Jones‘ „jüngsten verzweifelten Versuch, sich der Verantwortung für den von ihm verursachten Schaden zu entziehen“, zu Recht zurückgewiesen.
„Wir freuen uns darauf, das historische Urteil der Jury durchzusetzen und Jones und Infowars für ihre Taten zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Anwalt Christopher Mattei in einer Erklärung.
Ein Anwalt, der Jones in dem Fall vertrat, reagierte nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme.
Jones meldete Ende 2022 Insolvenz an und seine Anwälte teilten den Richtern mit, dass die „Kläger keinerlei Hoffnung hätten, das gesamte Urteil einzutreiben“.
Er legt gesondert Berufung gegen ein Urteil in Höhe von 49 Millionen US-Dollar (42 Millionen Euro) in einer ähnlichen Verleumdungsklage in Texas ein, nachdem er es versäumt hatte, die von den Eltern eines anderen Sandy-Hook-Opfers angeforderten Dokumente auszuhändigen.
Im Connecticut-Fall erließ die Richterin Ende 2021 ein seltenes Versäumnisurteil gegen Jones und sein Unternehmen, weil Jones es ihrer Meinung nach wiederholt versäumt hatte, sich an Gerichtsurteile zu halten und den Sandy Hook-Familien bestimmte Beweise zu übergeben.
Der Richter berief eine Jury ein, um festzustellen, wie viel Jones schulden würde.
Im folgenden Jahr einigte sich die Jury auf ein Urteil in Höhe von 946 Millionen US-Dollar (814 Millionen Euro), und der Richter setzte später weitere 473 Millionen US-Dollar (407 Millionen Euro) Strafschadenersatz gegen Jones und Free Speech Systems, die Muttergesellschaft von Infowars mit Sitz in Austin, Texas, fest.
Im November wurde die satirische Nachrichtenagentur The Onion zum Gewinner einer Auktion gekürt, bei der die Vermögenswerte von Infowars liquidiert werden sollten, um die Begleichung der Urteile wegen Verleumdung zu unterstützen.
Doch der Insolvenzrichter verwarf die Auktionsergebnisse und verwies auf Probleme mit dem Verfahren und dem Angebot von The Onion.
Der Versuch, die Vermögenswerte von Infowars zu verkaufen, wurde vor ein texanisches Staatsgericht in Austin verlagert.
Jones legt nun Berufung gegen einen kürzlich ergangenen Gerichtsbeschluss ein, der einen Insolvenzverwalter mit der Liquidation der Vermögenswerte bestellt hat. Im Rahmen des Insolvenzverfahrens werden auch einige persönliche Besitztümer von Jones verkauft.
Zusätzliche Quellen • AP
