Abholzung, invasive Arten und der Klimawandel haben zum Verschwinden von über 1.400 Vogelarten beigetragen.
Der Mensch hat kürzlich rund 1.400 Vogelarten ausgerottet – doppelt so viele wie bisher angenommen Studie hat gefunden.
Nach Angaben des UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH) bedeutet dies, dass eine von neun oder zwölf Prozent der Arten im Laufe der modernen Menschheitsgeschichte verloren gehen.
Abholzung, Überjagung und die Einführung invasiver Arten gehören zu den größten Bedrohungen, die der Mensch seit dem späten Pleistozän vor etwa 130.000 Jahren verursacht hat.
„Der Mensch hat die Vogelpopulationen durch Lebensraumverlust, Übernutzung und die Einführung von Ratten, Schweinen und Hunden, die Vogelnester plünderten und mit ihnen um Nahrung konkurrierten, schnell zerstört“, sagt der Hauptautor der Studie, Dr. Rob Cooke, ein ökologischer Modellierer am UKCEH.
Klimawandel, intensive Landwirtschaft und Umweltverschmutzung haben diese Bedrohung im letzten Jahrhundert noch verstärkt.
Das Aussterben von Vögeln habe „erhebliche Auswirkungen“ auf die Biodiversitätskrise
Die Forscher verwendeten statistische Modelle auf der Grundlage bekannter Vogelaussterben, um die unentdeckten Aussterben abzuschätzen, wobei Neuseeland als Fallstudie diente.
Dank der gut erhaltenen Überreste aller Vögel Im Land ist es der einzige Ort auf der Welt, an dem die vormenschliche Vogelfauna vermutlich vollständig bekannt ist.
„Wir zeigen, dass es viele Arten gab ausgestorben vor schriftlichen Aufzeichnungen und hinterließ keine Spuren, die aus der Geschichte verschwunden sind“, sagt Cooke.
Dies habe „erhebliche Auswirkungen auf die Gegenwart.“ Krise der Artenvielfalt„, fügt der Co-Autor der Studie, Dr. Søren Faurby von der Universität Göteborg, hinzu.
„Die Welt hat möglicherweise nicht nur viele faszinierende Vögel verloren, sondern auch ihre vielfältigen ökologischen Rollen, zu denen wahrscheinlich Schlüsselfunktionen wie Samenverbreitung und Bestäubung gehörten“, erklärt er.
„Dies wird neben den Vögeln auch kaskadierende schädliche Auswirkungen auf die Ökosysteme gehabt haben.“ Aussterben„Wir werden viele Pflanzen und Tiere verloren haben, deren Überleben von diesen Arten abhängig war.“
Welche Vögel sind ausgestorben?
Zu den ausgestorbenen Vogelarten zählen der berühmte Dodo von Mauritius, der Große Alk des Nordatlantiks und der weniger bekannte St. Helena-Riesen-Wiedehopf.
Es sind 640 Vogelarten bekannt, die seit dem späten Pleistozän vom Aussterben bedroht waren und von denen 90 Prozent weiterlebten Inseln laut der in Nature Communications veröffentlichten Studie von Menschen bewohnt.
Es wird geschätzt, dass weitere 790 unbekannte Arten hinzugekommen sind. Laut Cooke wären nur etwa 50 davon auf natürliche Weise ausgestorben.
Im 14. Jahrhundert schätzt die Studie, dass 570 Vogelarten gingen verloren, nachdem Menschen auf Inseln im Ostpazifik wie Hawaii und den Cookinseln angekommen waren. Dies sei fast das Hundertfache der natürlichen Aussterberate und möglicherweise das größte vom Menschen verursachte Aussterben von Wirbeltieren in der Geschichte, so die Forscher.
Heute leben nur noch 11.000 Vogelarten, weitere 700 davon könnten in den nächsten hundert Jahren vom Aussterben bedroht sein.
„Ob weitere Vogelarten aussterben oder nicht, liegt an uns“, sagt Cooke. „Jüngste Erhaltung hat einige Arten gerettet und wir müssen jetzt unsere Anstrengungen zum Schutz der Vögel verstärken, wobei die Wiederherstellung des Lebensraums von den örtlichen Gemeinden geleitet wird.“
