Jamie Dettmer ist Meinungsredakteur und außenpolitischer Kolumnist bei POLITICO Europe.
„Ich weiß nicht, was passiert ist“, sagte der französische Ökonom Jean Pisani-Ferry kürzlich und beklagte das Scheitern des großzentristischen Projekts von Präsident Emmanuel Macron.
Seine Verwirrung wird von desorientierten Zentristen auf dem ganzen Kontinent geteilt, die sich alle fragen, wie der Boden unter ihren Füßen nachgegeben hat, während sich die tektonischen Platten der europäischen Politik weiterhin unaufhörlich verschieben und das Vertraute durcheinander bringen.
Aber könnte dies der Punkt sein, an dem es kein Zurück mehr gibt?
Die erste der jüngsten Erschütterungen war das politische Comeback des tschechischen populistischen Milliardärs Andrej Babiš, eines selbsternannten Trumpisten und euroskeptischen Agitators. Seine ANO-Partei erreichte bei der Parlamentswahl am vergangenen Sonntag 35 Prozent der Stimmen und ließ die prowestliche Koalition von Petr Fiala mit 23 Prozent hinter sich.
Auch wenn Babiš die Gesamtmehrheit nicht erreicht, wird er – der die aktuelle Mitte-Rechts-Regierung kritisierte, weil sie „den tschechischen Müttern nichts und den Ukrainern alles“ gebe – zweifellos Freude daran haben, sich mit Ungarns Viktor Orbán und den rechtsextremen Parteien der Gruppe „Patrioten für Europa“ im Europäischen Parlament zusammenzutun, um jegliche zentristische „Mehr Europa“-Politik zu durchkreuzen. Und um das Land von der Unterstützung der Ukraine abzubringen, hat er bereits versprochen, tschechische Munitionslieferungen an Kiew einzustellen.
Dann, am Montag, trat der französische Premierminister Sébastien Lecornu nur wenige Stunden nach der Ernennung eines Kabinetts zurück und stürzte das Land mit seinem zerstrittenen Parlament und dem lahmen Präsidenten in einem politischen System, das Charles de Gaulle für ein mächtiges Staatsoberhaupt entworfen hatte, noch tiefer in einen politischen Sumpf. Macron hat in zwei Jahren fünf Premierminister ernannt und wieder verloren und steckt immer noch in der Krise. Könnten wir den Todeskampf der Fünften Republik erleben?
Am Ende der Woche dürfte es auch in Portugal weitere schlechte Nachrichten für die Mitte der Welt geben. Chega, die Partei „Gott, Vaterland und Familie“, die im Mai zur offiziellen Opposition wurde, dürfte bei den Kommunalwahlen im Land gut abschneiden – ein Vorbote der Zukunft.
Für die nationalkonservativen Populisten sind es in der Tat berauschende, aufregende Zeiten – und sie feiern, während ihre Rivalen weiterhin verwirrt sind.
Der Ausgang der tschechischen Wahlen veranlasste die führenden populistischen Führer des gesamten Kontinents, die sozialen Medien zu nutzen – darunter Orbán, Anders Vistisen aus Dänemark, Geert Wilders aus den Niederlanden, Harald Vilimsky aus Österreich, Marine Le Pen aus Frankreich und Matteo Salvini aus Italien. „In ganz Europa werden patriotische Parteien von den Menschen an die Macht gerufen, die sich danach sehnen, ihre Freiheit und ihren Wohlstand zurückzugewinnen!“ Le Pen hat auf X gepostet.
Aber wie sind wir hierher gekommen?
Im Sommer 2024 hatte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, gejubelt: „Die Mitte hält durch.“ Nach den Wahlen zum Europäischen Parlament, bei denen Rechtspopulisten und Nationalkonservative große Erfolge erzielten, aber nicht den erwarteten enormen Aufschwung erreichten, schien es, als ob die Wähler immer noch weitgehend die Mitte unterstützten.
Aber von der Leyen war selbstgefällig – ein gemeinsames Merkmal der Mainstream-Zentristen von links und rechts seit dem Brexit und der ersten Wahl von US-Präsident Donald Trump im Jahr 2016.
Die Zentristen waren zu schnell dabei, sowohl den Brexit als auch Trumps erste Amtszeit als Fehlentwicklungen abzutun. Die Welt würde sich wieder in Ordnung bringen, sagten sie. Noch im Jahr 2023 wurde auf dem Global Progress Action Summit in Montreal – einem Treffen von Mitte-Links-Politikern – lautstark von einem weiteren möglichen „progressiven Moment“ gesprochen, wobei als Beispiel die Politik des Dritten Wegs angeführt wurde, die vor einem Vierteljahrhundert vom ehemaligen britischen Premierminister Tony Blair und dem ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton geprägt wurde.
Aber seit diesen ersten populistischen Veränderungen ist der Zerfall der Mitte für alle anderen deutlicher geworden. Der Sieg der britischen Labour-Partei bei den Parlamentswahlen im Jahr 2024 war ein Ausreißer – ein Beweis für die Unbeliebtheit der Konservativen und kein Hinweis auf eine Unterstützung von Premierminister Keir Starmer oder ein Hinweis auf einen politischen Trend. Und der Sieg von US-Präsident Joe Biden im Jahr 2020 schien eher eine Pause im Zerfall der Welt zu sein Ancien Régime.
Mittlerweile haben die Zentristen sowohl auf der linken als auch auf der rechten Seite zu viele Ausreden vorgebracht, ohne annähernd genug gründliche Selbstanalyse oder die Bereitschaft, Gruppendenken oder Schibboleths in Frage zu stellen. Stattdessen murmelten sie von „Beklagenswertem“ und machten Populisten für ihre Rückschläge verantwortlich, indem sie Themen wie Netto-Null, Einwanderung, kulturelle Desorientierung, Identitätsängste und den Druck auf die Lebenshaltungskosten zu Waffen machten.
Sie greifen leicht auf russische Desinformation und demagogische Manipulation zurück, um ihr Unglück zu erklären – und reden fast so, als ob die gegenwärtigen Herausforderungen und Ängste, mit denen normale Familien konfrontiert sind, erfunden oder übertrieben wären. Und es ist ihnen nicht gelungen, das nagende, weitverbreitete Gefühl zu lindern, dass sich der Westen in einer Verhängnisschleife des strukturellen Niedergangs befindet und es ihm an politischem Willen zur Korrektur mangelt.
Die Zentristen haben immer wieder nicht verstanden, dass die Erschütterungen, die sich unter ihren Füßen ereigneten, Vorboten noch größerer politischer Erdbeben waren, die im Zuge der Veränderung der Welt bevorstehen. Jetzt demoralisiert, entweder zu zögerlich, um die Politik zu überdenken, oder zu schnell, sich in populistische Gewänder zu kleiden – wie Starmers Labour-Regierung es jetzt mit strengeren Einwanderungsregeln versucht – werden sicherlich noch weitere Risse kommen. Warum für Nachahmer stimmen, wenn man für das Original stimmen kann?
In Deutschland beispielsweise hat das harte Vorgehen von Bundeskanzler Friedrich Merz im Asylverfahren nicht dazu beigetragen, die steigende Beliebtheit der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland zu bremsen – zumindest in Meinungsumfragen. Die Zustimmungswerte von Merz sind in diesem Monat düster, 70 Prozent der Deutschen sind mit seiner Leistung unzufrieden.
Sind die Nationalkonservativen nun nicht mehr aufzuhalten?
Vielleicht ja, bis sich die tektonischen Platten setzen. Oder zumindest bis sich herausstellt, dass sie keine wirklichen Antworten auf die immensen Herausforderungen haben, die sich aus Europas schwachem Wirtschaftswachstum, schlechter Wettbewerbsfähigkeit und massiver Staatsverschuldung ergeben.
