Route 66
Wahrzeichen vor dem Abriss
15.10.2026 – 07:20 UhrLesedauer: 2 Min.
Fast 3.900 Kilometer führt die legendäre Route 66 in den USA nach Westen – und endet an einem Diner von 1959. Nun soll dort ein Wohnhaus entstehen.
Geht den USA bald ein historisches Wahrzeichen verloren? Das „Mel’s Drive-In“ in Santa Monica (Kalifornien) gilt als letzte Adresse der Route 66. Jetzt will die Eigentümerin dort ein achtstöckiges Wohnhaus bauen, berichtet die Tageszeitung „Los Angeles Times“. Das Diner-Restaurant an der Ecke Lincoln und Olympic Boulevard in Santa Monica soll abgerissen werden. Eine Immobilienfirma reichte den Informationen nach am 18. September einen ersten Bauantrag bei der Stadt ein.
Das Haus von 1959 markiert das westliche Ende der Route 66, die auf fast 3.900 Kilometern von Chicago an den Pazifik führt. Zwei Denkmalschutzvereine, die Santa Monica Conservancy und die Los Angeles Conservancy, haben es für den Denkmalstatus nominiert, der einen Abriss verhindern könnte. Am 14. Dezember verhandelt die Denkmalkommission über den Antrag, schreibt die Zeitung. Gibt sie ihm statt, könne die Eigentümerin vor den Stadtrat ziehen.
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Eine andere Frist könnte den Denkmalschützern ebenfalls Zeit verschaffen. Reicht ein Eigentümer im US-Bundesstaat Kalifornien einen Antrag auf eine Abrissgenehmigung ein, prüft die lokale Baubehörde automatisch das Baujahr des Gebäudes. Bei Häusern mit einem Alter von über 40 Jahren müssen Eigentümer nach dem Antrag mindestens 75 Tage warten, bis ein Bescheid ergeht.
Googie-Architektur ist schützenswert
Nach Darstellung der Vereine ist „Mel’s Drive-In“ das bedeutendste Beispiel für Googie-Architektur in Santa Monica. Dabei handelt es sich um eine Spielart der Mid-Century-Moderne mit Neonschriftzügen und geschwungenen Dächern, die in den Fünfzigerjahren Diner und Bowlingbahnen prägte und heute selten ist. „Hier geht es nicht darum, ein modernes Restaurant zu retten, sondern darum, wirklich wichtige Googie-Architektur zu bewahren“, sagte Nina Fresco, Vizepräsidentin der Santa Monica Conservancy, der Zeitung.
Weltberühmte Straße
Die Route 66 war eine der ersten durchgehend asphaltierten Fernstraßen der USA: 1926 eröffnet, führte sie auf rund 3.900 Kilometern von Chicago bis nach Santa Monica am Pazifik. In der Depression der Dreißigerjahre zogen Hunderttausende auf ihr nach Westen. Später wurde sie mit ihren Motels, Diners und Neonschildern zum Sinnbild amerikanischer Reisefreiheit. Seit 1985 ist sie nicht mehr ein Bundes-Highway, sie wurde aus dem Straßennetz gestrichen.
