Alkoholvergiftung – ab wann zu viel Alkohol gefährlich wird

Promille sind nur ein Richtwert

Alkoholvergiftung – ab wann es gefährlich wird

Wer zu viel trinkt, muss mit einer Alkoholvergiftung rechnen. Ab welchem Blutalkoholspiegel sind ernste Folgen zu erwarten?

Alkohol ist ein chemischer Stoff, der dem Körper schadet. Er gilt somit als Gift. Wer zu viel davon trinkt, muss mit vielfältigen gesundheitlichen Problemen rechnen. Längerfristiger Konsum kann zu einer Abhängigkeit und verschiedenen Erkrankungen führen, zum Beispiel einer Fettleber. Und selbst ein einziger heftiger Rausch kann verheerend enden – mitunter sogar lebensbedrohlich.

Eine feste Grenze zwischen „Rausch“ und „Vergiftung“ gibt es nicht. Fachleute sprechen von einer akuten Alkoholintoxikation, wenn Alkohol vorübergehend deutliche Veränderungen etwa des Bewusstseins, der Wahrnehmung, des Verhaltens oder der Koordination hervorruft. Alkoholvergiftung bedeutet demnach nicht zwangsläufig, dass die oder der Betrunkene in Lebensgefahr schwebt.

Grundsätzlich nehmen die Beeinträchtigungen mit steigendem Blutalkoholspiegel zu. Wie stark sie ausfallen, unterscheidet sich jedoch erheblich von Mensch zu Mensch. Deshalb lässt sich die Schwere einer Alkoholvergiftung nicht allein am Promillewert ablesen.

Ob eine Alkoholvergiftung vorliegt oder nicht, lässt sich nicht am Blutalkoholspiegel erkennen. Entscheidend sind die Beschwerden und Beeinträchtigungen. Schon bei vergleichsweise niedrigen Blutalkoholwerten können etwa Reaktionsvermögen, Aufmerksamkeit, Urteilsfähigkeit und Koordination nachlassen.

Wie eine bestimmte Alkoholmenge wirkt, hängt wiederum von verschiedenen Faktoren ab. Dazu zählen unter anderem die Trinkmenge und -geschwindigkeit, der allgemeine Gesundheitszustand und die Gewöhnung an Alkohol. Wer regelmäßig viel Alkohol trinkt, kann durch eine Toleranz bei einem Blutalkoholwert weniger beeinträchtigt wirken als eine Person, die selten trinkt. Das bedeutet jedoch nicht, dass ein hoher Wert für diese Person ungefährlich ist.

Abgesehen davon spielen natürlich auch die Begleitumstände eine Rolle: Ist die betrunkene Person allein, kann es etwa passieren, dass sie sich übergibt, dann das Bewusstsein verliert und schlimmstenfalls Erbrochenes einatmet und daran erstickt. Ist sie in der Öffentlichkeit unterwegs, sind ebenfalls zahlreiche Gefahren denkbar – Verkehrsunfälle und Schlägereien beispielsweise.

Bei einer Blutalkoholkonzentration von fünf Promille führt eine Alkoholvergiftung in der Regel zum Tod. Lebensgefahr kann aber schon bei deutlich weniger Alkohol im Blut bestehen. Wie stark Alkohol wirkt, unterscheidet sich nämlich erheblich. Vor allem bei Menschen mit hoher Alkoholtoleranz stimmen Blutalkoholwert und äußerlich erkennbare Beeinträchtigung nicht immer überein.

Besonders riskant sind jedoch vor allem die folgenden Auswirkungen des Alkohols:

• Die Atmung wird langsamer und flacher.
• Der Blutzuckerspiegel sinkt zu stark ab.
• Der Körper kann seine Temperatur nicht mehr wie gewohnt regulieren und kühlt aus.
• Schutzreflexe können nachlassen oder ausfallen. Dadurch steigt unter anderem die Gefahr, Erbrochenes einzuatmen.