US-Präsident Donald Trump empfängt am Montag den syrischen Präsidenten Ahmad al-Sharaa im Weißen Haus. Dies ist ein historischer Besuch für den Anführer des einst Paria-Staates, der Damaskus in eine von den USA geführte globale Koalition zum Kampf gegen die Gruppe Islamischer Staat einbeziehen wird.
Laut der Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, ist der Besuch am Montag „Teil der diplomatischen Bemühungen des Präsidenten, sich mit jedem auf der Welt im Streben nach Frieden zu treffen“.
Das Treffen zwischen Trump und Al-Sharaa am Montag wird nicht das erste sein, aber es wird das erste Treffen eines syrischen Staatsoberhaupts im Weißen Haus seit der Unabhängigkeit des Landes im Nahen Osten von Frankreich im Jahr 1946 sein.
Trump und al-Sharaa – der einst Verbindungen zu Al-Qaida hatte und auf den ein Kopfgeld von 10 Millionen US-Dollar ausgesetzt war – trafen sich erstmals im Mai in Saudi-Arabien.
Der US-Präsident beschrieb al-Sharaa damals als „jungen, attraktiven Kerl. Harter Kerl. Starke Vergangenheit, sehr starke Vergangenheit. Kämpfer.“ Es war das erste offizielle Treffen zwischen den USA und Syrien seit dem Jahr 2000, als der ehemalige Präsident Bill Clinton mit Hafez Assad, dem Vater von Bashar Assad, zusammentraf.
Und kürzlich sagte Trump, al-Sharaa mache „bisher sehr gute Arbeit“ und dass „in Syrien große Fortschritte gemacht wurden“, seit die USA die Sanktionen gelockert haben.
Laut syrischen Staatsmedien traf Al-Sharaa am Samstag vor dem Treffen mit Trump am Montag in den USA ein.
Bei den Gesprächen wird erwartet, dass Damaskus offiziell der von den USA geführten Koalition gegen die Gruppe „Islamischer Staat“ beitritt. Dies wird es dem Land ermöglichen, enger mit den US-Streitkräften zusammenzuarbeiten, obwohl das neue syrische Militär und die von Kurden geführten Demokratischen Kräfte Syriens im Nordosten des Landes die Gruppe bereits bekämpft hatten.
Al-Sharaa fordert die Aufhebung der Sanktionen
Bevor al-Sharaa in den USA ankam, stimmte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen dafür, die Sanktionen gegen den syrischen Präsidenten und andere Regierungsbeamte aufzuheben. Mike Waltz, der US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, sagte, dies sei ein starkes Zeichen dafür, dass sich Syrien seit dem Sturz Assads in einer neuen Ära befinde.
Al-Sharaa kommt mit seinen eigenen Prioritäten zu dem Treffen. Er fordert eine dauerhafte Aufhebung der Sanktionen, mit denen Syrien wegen weit verbreiteter Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen durch Assads Regierung und Sicherheitskräfte bestraft wurde.
Trump hat die Sanktionen des Caesar Act aufgehoben, aber der Kongress müsste Maßnahmen ergreifen, um sie dauerhaft abzuschaffen. Die oberste Demokratin im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats, Senatorin Jeanne Shaheen, hat eine bedingungslose Aufhebung der Sanktionen vorgeschlagen, und die andere, ausgearbeitet von Senator Lindsey Graham, RS.C., einem aggressiven Verbündeten Trumps, will Bedingungen für eine Aufhebung der Sanktionen festlegen, die alle sechs Monate überprüft würden.
Befürworter argumentieren jedoch, dass eine Aufhebung mit Auflagen Unternehmen daran hindern würde, in Syrien zu investieren, weil sie befürchten würden, möglicherweise sanktioniert zu werden.
Laut Mouaz Moustafa, dem geschäftsführenden Direktor der Syrian Emergency Task Force, ist die Aufhebung von Sanktionen mit Auflagen wie ein „hängender Schatten, der alle Initiativen für unser Land lähmt“.
Ein atemberaubender Aufstieg für Al-Sharaa
Al-Sharaa führte die Rebellen an, die im vergangenen Dezember den ehemaligen syrischen Präsidenten Bashar al-Assad gestürzt hatten, und wurde im Januar zum Interimsführer des Landes ernannt.
Doch erst vor zwei Jahrzehnten wurde er in einem von den USA geführten Internierungslager im Irak festgehalten, nachdem er sich Al-Qaida-Kämpfern angeschlossen hatte, die dort gegen amerikanische Streitkräfte kämpften.
Nur wenige hätten vorhergesehen, dass er der erste syrische Präsident sein würde, der seit der Unabhängigkeit des Landes im Jahr 1946 Washington besucht.
Seit die von ihm angeführten Rebellen im vergangenen Dezember den ehemaligen syrischen Präsidenten Baschar al-Assad gestürzt haben, hat al-Sharaa – das Jahre zuvor die Verbindungen zu al-Qaida abgebrochen hatte – eine weitgehend erfolgreiche Charmeoffensive gestartet, um neue Beziehungen zu Ländern aufzubauen, die Assads Regierung gemieden hatten, nachdem sich das brutale Vorgehen gegen Demonstranten im Jahr 2011 in einen 14-jährigen Bürgerkrieg verwandelt hatte.
