Bei einer Explosion in Beirut wurden am Dienstag Saleh Arouri, ein hochrangiger Beamter der palästinensischen militanten Gruppe Hamas, und drei weitere Menschen getötet, sagten Beamte der Hamas und der libanesischen Gruppe Hisbollah.
Die Hamas hat die Berichte des Hisbollah-Fernsehsenders bestätigt, dass Saleh al-Arouri, ein hochrangiger Hamas-Beamter und Stellvertreter der Organisation, bei einer Explosion in Beirut getötet wurde.
Die staatliche libanesische Nationale Nachrichtenagentur sagte, die Explosion habe vier Menschen getötet und sei von einer israelischen Drohne ausgeführt worden.
Israelische Beamte lehnten eine Stellungnahme ab.
Sollte Israel hinter dem Angriff stecken, könnte dies eine erhebliche Eskalation im Nahostkonflikt bedeuten.
Der Hisbollah-Führer Sayyed Hassan Nasrallah hat geschworen, Vergeltungsmaßnahmen gegen jeden Angriff Israels auf palästinensische Beamte im Libanon zu ergreifen.
Der Hamas-Beamte Bassem Naim bestätigte gegenüber The Associated Press, dass Arouri bei der Explosion getötet wurde. Ein Hisbollah-Beamter, der im Einklang mit den Vorschriften unter der Bedingung anonym blieb, sagte ebenfalls, Arouri sei getötet worden.
Arouri, einer der Gründer des militärischen Flügels der Hamas, hatte die Präsenz der Gruppe im Westjordanland geleitet. Israels Premierminister Benjamin Netanjahu hatte bereits vor Beginn des Hamas-Israel-Krieges am 7. Oktober damit gedroht, ihn zu töten.
Die Explosion erschütterte Musharafieh, einen der südlichen Vororte der libanesischen Hauptstadt, der eine Hochburg der militanten Hisbollah-Gruppe ist, die mit der Hamas verbündet ist. Die Explosion verursachte einen Brand in der Hadi Nasrallah Straße südlich von Beirut.
Die Explosion ereignete sich während mehr als zwei Monaten heftiger Schusswechsel zwischen israelischen Truppen und Mitgliedern der Hisbollah entlang der Südgrenze des Libanon.
Seit Beginn der Kämpfe am 8. Oktober konzentrierten sich die Kämpfe auf einige Meilen (Kilometer) von der Grenze entfernt, aber bei mehreren Gelegenheiten traf die israelische Luftwaffe Ziele der Hisbollah tiefer im Libanon.
Früher am Tag sagte die Hisbollah, ihre Kämpfer hätten entlang der libanesisch-israelischen Grenze mehrere Angriffe auf israelische Militärposten verübt.
