ADHS oft mit Magen-Darm-Beschwerden verbunden

Betrifft den Verdauungstrakt

Dieses körperliche Problem tritt bei ADHS auffällig oft auf

Eine große Studie zeigt: Menschen mit ADHS haben häufiger Magen-Darm-Beschwerden. Warum das so ist, können die Forscher bislang nicht beantworten.

Etwas Falsches gegessen? Ein Infekt? Stress? Wer an Magen-Darm-Problemen wie Bauchschmerzen, Durchfall oder Verstopfung leidet, zieht als Ursache in der Regel die nächstliegenden Auslöser in Betracht. Mit ADHS (kurz für Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung) bringt man derartige Symptome eher nicht in Verbindung. Womöglich zu Unrecht, wie eine neue Untersuchung nahelegt: Dieser zufolge haben Menschen mit ADHS deutlich häufiger Magen-Darm-Beschwerden als Personen ohne diese Störung.

Die Forschungsgruppe wollte wissen: Neigen Menschen mit ADHS zu Magen-Darm-Beschwerden? Um das herauszufinden, nahmen sie 23 bereits veröffentlichte Studien in den Blick, in denen Kinder und Erwachsene Angaben zu ihrer Gesundheit gemacht hatten. Insgesamt flossen Daten von mehr als 1,9 Millionen Personen im Alter von 2 bis 65 Jahren ein. Die Studien stammten unter anderem aus den USA, Schweden, Deutschland und Südkorea.

Die Wissenschaftler verglichen nun, wie häufig verschiedene Magen-Darm-Beschwerden bei Teilnehmern mit und ohne ADHS auftraten. Von ADHS Betroffene hatten insgesamt ein knapp 50 Prozent höheres statistisches Risiko für solche Beschwerden als Menschen ohne ADHS.

Bei einzelnen Problemen fiel der Unterschied noch größer aus. Verstopfung kam bei Personen mit ADHS fast doppelt so häufig vor, ein Reizdarmsyndrom wurde bei ihnen 58 Prozent häufiger festgestellt. Besonders stark war der Zusammenhang bei Enkopresis, also unwillkürlichem Stuhlabgang: Dieses Problem trat bei Menschen mit ADHS mehr als viermal so häufig auf.

Gehirn und Darm kommunizieren über ein Netzwerk aus Nerven, Botenstoffen, Immunsystem und Darmbakterien miteinander. Fachleute sprechen von der Darm-Hirn-Achse.

Ob diese die beobachtete Verbindung zwischen ADHS und Magen-Darm-Beschwerden erklären könnte, ist jedoch unklar. Die Studie kann diese Frage nicht beantworten, sie weist lediglich auf einen Zusammenhang hin.

Eine mögliche Erklärung sehen die Forscher in typischen Verhaltensweisen und Begleiterscheinungen von ADHS. Unregelmäßige Mahlzeiten oder impulsives Essen können Verstopfung, Blähungen und Bauchschmerzen begünstigen. Eine ausgeprägte Empfindlichkeit gegenüber Gerüchen oder Konsistenzen könnte dazu führen, dass Betroffene bestimmte Lebensmittel meiden und sich weniger abwechslungsreich oder ballaststoffarm ernähren.

Hinzu kommt, dass ADHS-Medikamente mit den bestimmten Nebenwirkungen einhergehen können, die sich auf die Verdauung auswirken können. Beispielsweise können im Rahmen der Behandlung Übelkeit oder Verstopfung auftreten, zudem kann der Appetit vermindert sein.

Denkbar wären darüber hinaus biologische Ursachen. Untersuchungen deuten darauf hin, dass sich die Zusammensetzung der Darmbakterien bei Menschen mit ADHS im Durchschnitt von derjenigen anderer Menschen unterscheiden kann. Solche Veränderungen könnten das Immunsystem und Entzündungsprozesse im Darm beeinflussen. Als mögliche Verbindung zum Gehirn gilt unter anderem der Vagusnerv, eine wichtige Nervenbahn zwischen Kopf und Verdauungstrakt.

All das sind aber nur Hypothesen. Ob und inwieweit die diskutierten Faktoren wirklich eine Rolle spielen, ist ungewiss.