Als Urlaubsziele sind die Malediven, Hawaii, Malta und Spanien sehr begehrt. Aber wissen Sie überhaupt, auf welchem Kontinent diese liegen?
Die verschiedenen Kontinente im Überblick
Wie viele Kontinente gibt es eigentlich auf der Welt? Je nach Zählweise kann sich die genaue Anzahl nämlich unterscheiden. Der griechische Geschichtsschreiber und Geograf Herodot teilte unsere Erde beispielsweise in drei Kontinente ein: Europa, Asien und Libya (das heutige Afrika). Die Dreiteilung hielt das gesamte Altertum über stand.
Seit der Entdeckung Amerikas und den Kolonialisierungen in der Neuzeit hat sich die Zahl jedoch verändert. Geht man nach den Olympischen Spielen, so ist von fünf Kontinenten die Rede. Die Olympischen Ringe stehen dabei nur für die Kontinente, die an den Wettkämpfen teilnehmen.
Heute sprechen wir von insgesamt sieben Kontinenten:
- Afrika
- Antarktika
- Asien
- Australien und Ozeanien
- Europa
- Nordamerika
- Südamerika
Mittelamerika wird nicht als eigenständiger Kontinent betrachtet. Bei dieser Region handelt es sich um den Bereich zwischen der Landbrücke im Südosten Mexikos und der Atratosenke im Westen Kolumbiens. Auch die Inselwelt der Karibik zählt hierzu. Geografisch wird Mittelamerika als Großregion des nordamerikanischen Kontinents gezählt.
Ebenfalls unterschieden werden muss zwischen der geografischen und der geologischen Kontinentallage eines Landes. Bei der geologischen Lage werden die Kontinentalplatten betrachtet. So kann ein Staat geografisch zwar einem bestimmten Kontinent angehören, geologisch würde man diesen jedoch einem anderen zuordnen.
Die geologischen Modelle der Kontinente umfassen acht Platten:
- Afrikanische Platte (Afrika)
- Antarktische Platte (Kontinent Antarktika)
- Arabische Platte (Eurasien)
- Australische Platte (Australien)
- Eurasische Platte (Eurasien)
- Nordamerikanische Platte (Nordamerika)
- Südamerikanische Platte (Südamerika)
- Indische Platte (Indien)
