Der Papst setzt seine Herrschaft als ältester Papst des vergangenen Jahrhunderts und als einer der ältesten Päpste in der Geschichte der Kirche fort.
Papst Franziskus wurde am Sonntag 87 Jahre alt und schloss damit ein Jahr ab, das große Meilensteine in seinen Bemühungen zur Reform der katholischen Kirche sowie Gesundheitskrisen markierte, die Fragen über seine Zukunft als Papst aufwerfen.
Franziskus feierte seinen Geburtstag am Sonntagmorgen bei einer festlichen Audienz mit Kindern mit Kuchen und bei seinem wöchentlichen Mittagssegen hingen Banner mit der Aufschrift „Happy Birthday“ auf dem Petersplatz.
Laut der Online-Ressource „Catholic Hierarchy“ waren zum Zeitpunkt ihres Todes nur sieben Päpste älter als Franziskus. Franziskus nähert sich schnell einem von ihnen, Papst Gregor XII., der vielleicht vor allem dafür bekannt ist, dass er bis zum Rücktritt von Papst Benedikt XVI. im Jahr 2013 der letzte Papst war, der zurücktrat.
Gregor war 88,5 Jahre alt, als er 1415 freiwillig zurücktrat, um das Abendländische Schisma zu beenden, in dem es drei rivalisierende Anwärter auf das Papsttum gab.
Franziskus hat erklärt, auch er würde über einen Rücktritt nachdenken, wenn er aus gesundheitlichen Gründen nicht in der Lage sei, weiterzumachen, doch vor Kurzem sagte er, dass die Aufgabe des Papstes auf Lebenszeit gelte.
Der Papst forderte erneut ein Ende des „Kriegsterrorismus“ und verurteilte einen israelischen Militärangriff auf die katholische Pfarrei „Heilige Familie“ im Gazastreifen, wo „wehrlose Zivilisten“ Ziel von Feuer und Bombenanschlägen seien.
Zwei Frauen starben bei dem Angriff und das Kloster der Kirche der Missionare der Nächstenliebe wurde zerstört.
„Ich erhalte weiterhin sehr ernste und schmerzhafte Nachrichten aus Gaza. Wehrlose Zivilisten sind das Ziel von Bombenanschlägen und Schießereien. Eine Mutter und ihre Tochter (…) wurden durch Scharfschützenfeuer getötet und andere Menschen verletzt“, erklärte der souveräne Papst nach dem Angelusgebet .
„Dies geschah sogar innerhalb der Pfarrei der Heiligen Familie, wo es keine Terroristen gibt, sondern Familien, Kinder, Kranke oder Behinderte“, betonte der Papst.
Eine Mutter und ihre Tochter seien am Samstag von einem israelischen Soldaten in dem Komplex getötet worden, in dem sich die einzige katholische Kirche in Gaza-Stadt befand, teilte das Lateinische Patriarchat von Jerusalem am selben Tag mit.
„Jemand sagt, es ist Terrorismus, es ist Krieg. Ja, es ist Krieg, es ist Terrorismus (…) lasst uns zum Herrn um Frieden beten“, schloss der Papst.
