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Der Vorsitzende von Reform UK, Nigel Farage, sagt, er trete als Parlamentsabgeordneter für Clacton zurück und werde bei der anschließenden Nachwahl kandidieren, die er als „Volk gegen das Establishment“-Abstimmung bezeichnete.
„Ich habe entschieden, dass die Menschen in Clacton über meine Taten urteilen sollten“, sagte er. „Es ist eine Chance, dem gesamten Establishment zwei Finger zu zeigen.“
Seit die Labour-Partei 2024 die Wahl mit einem Erdrutschsieg gewonnen hat, ist die Reform in Meinungsumfragen stark vorangekommen, doch ihr Vorsitzender war in den letzten Monaten in eine Reihe von Kontroversen um seine Finanzen verwickelt.
Der parlamentarische Kommissar für Standards ermittelt seit Mitte Mai gegen ihn, weil er ein Geschenk in Höhe von 5 Millionen Pfund, das er 2024 vom britisch-thailändischen Krypto-Milliardär Christopher Harborne erhalten hatte, nicht deklariert hatte. Farage sagte, das Geschenk sei unpolitisch und er sei „nicht verpflichtet“, es zu deklarieren.
Doch Fragen zu den Geldern haben ihn sichtlich verunsichert und er hat wechselnde Erklärungen zu der Schenkung abgegeben.
Er sagte zunächst, das Geld sei für seine persönliche Sicherheit gedacht, später sagte er, es sei eine Belohnung dafür, dass er sich im Vorfeld des umstrittenen Brexit-Referendums im Vereinigten Königreich erfolgreich für die Austrittskampagne eingesetzt habe. Seitdem nannte er es ein „bedingungsloses Geschenk“, das er „für Ferraris“ ausgeben könnte, wenn er wollte.
Der Reformchef geriet am Wochenende erneut unter Beobachtung, nachdem eine Untersuchung der Sunday Times ergab, dass er Gelder vom verurteilten Kriminellen George Cottrell erhalten hatte.
Als er von einer Reise in die USA zurückkehrte, wo er an den Feierlichkeiten zum 250. Geburtstag des Landes teilnahm, wurde er mit den Vorwürfen eines Reporters von Sky News konfrontiert. Er reagierte verärgert und warnte, dass die Führung der Publikation mit „schwerwiegenden Konsequenzen“ rechnen müsse.
„Sagen Sie Ihren Vorgesetzten: Wenn Sie meine Familie nicht mehr belästigen, wird das schwerwiegende Konsequenzen haben. Das hat Ihre Organisation heute Morgen getan. Gehen Sie weg“, sagte er. Sky News sagte, man habe niemanden aus Farages Familie bezüglich der Geschichte kontaktiert.
In seiner Ankündigung am Dienstag betonte Farage, er habe „nichts falsch“ gemacht und zielte auf die Mainstream-Medien ab, die seiner Meinung nach eine Kampagne gestartet hätten, um ihn zu diskreditieren und die Reform zu behindern.
Dies geschah, nachdem der britische Premierminister Keir Starmer im Juni seinen Rücktritt angekündigt hatte. Starmer stand nach den katastrophalen Ergebnissen der Kommunalwahlen seiner Labour Party im Mai zunehmend unter Druck. Er bleibt in seiner Funktion, bis Labour einen Nachfolger ernennt.
Es wird allgemein angenommen, dass der frühere Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, die Macht übernehmen will. Burnham stürmte bei der Makerfield-Nachwahl im Juni zum Sieg, gewann rund 55 % der Stimmen und schlug sowohl den Kandidaten für Reform als auch Rupert Lowes rechtsextreme Partei „Restore Britain“ deutlich.
