Angesichts knapper Fristen, strenger Forderungen und wiederholter Zolldrohungen von US-Präsident Donald Trump beginnen die EU-Verhandlungsführer des Europäischen Parlaments und des Rates mit geringen Aussichten auf einen Durchbruch wichtige Handelsgespräche zwischen der EU und den USA.
Am Mittwochabend werden der deutsche Europaabgeordnete Bernd Lange (S&D), Vorsitzender des einflussreichen Handelsausschusses des Europäischen Parlaments, und die zyprische EU-Ratspräsidentschaft, die die Mitgliedsstaaten vertritt, versuchen, eine im letzten Sommer in Turnberry zwischen US-Präsident Donald Trump und der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen vereinbarte Vereinbarung zum Abschluss zu bringen.
Die Verhandlungsführer stehen unter Druck, nachdem Trump kürzlich gedroht hat, die Zölle auf in der EU hergestellte Autos von 15 % auf 25 % zu erhöhen, was die Dringlichkeit der Umsetzung des Abkommens noch weiter erhöht hat.
Gleichzeitig werden sie durch stark geteilte Ansichten sowohl zwischen den Institutionen als auch innerhalb der Fraktionen darüber eingeschränkt, ob das Abkommen um jeden Preis durchgesetzt werden sollte, um anhaltende Unsicherheit zu vermeiden, oder ob die Verhandlungen im Hinblick auf ein ausgewogeneres Abkommen fortgesetzt werden sollten.
„Wir wollen diesen Deal so schnell wie möglich und ohne Bedingungen durchsetzen“, sagte Željana Zovko, die Verhandlungsführerin der EVP Euronews.
EVP drängt auf Umsetzung
Zovkos politische Partei, die konservative Europäische Volkspartei, plädiert für die Umsetzung des Abkommens, unabhängig von den Bedingungen, die die Abgeordneten daran geknüpft haben.
Im März verhandelten die Abgeordneten bis zur letzten Minute über einen Kompromiss, der eine Klausel enthielt, die es der EU ermöglichte, das Abkommen auszusetzen, wenn die USA Zölle über der Obergrenze von 15 % erheben oder die territoriale Integrität der EU-Mitgliedstaaten bedrohen – wie Trump es im Falle Grönlands getan hat.
Sie wollen außerdem, dass die US-Zölle auf Stahl und Aluminium, die immer noch bei 50 % liegen, auf die im Turnberry-Deal vorgesehene Obergrenze von 15 % gesenkt werden.
Die EVP hatte auf eine „Sunrise-Klausel“ gedrängt, die EU-Zollsenkungen von der Umsetzung des Turnberry-Abkommens durch die USA abhängig macht, einschließlich der Einhaltung der Zollobergrenze von 15 %.
Doch die Partei hat den Druck auf Lange erhöht, nachdem die USA am vergangenen Freitag damit gedroht hatten, Zölle in Höhe von 25 % auf EU-Autos zu erheben, und ist nun bereit, die Forderung zurückzunehmen.
„Wir haben diesen Vorschlag als Ausweg bei den Verhandlungen mit anderen Fraktionen zur Abstimmung über ein Mandat im März genannt“, sagte Zovko. „Aber wir haben Unternehmen, die nach Hilfe und Sicherheit schreien. Lange muss Verantwortung übernehmen.“
Auch EVP-Chef Manfred Weber drängt laut parlamentarischen Quellen auf eine Beschleunigung des Prozesses.
„Wenn der Trilog kein Ergebnis hervorbringt, werden wir (die Vereinbarung) einfach zur Abstimmung stellen“, sagte er am Dienstag während einer Pressekonferenz gegenüber Reportern.
Andere EU-Gesetzgeber bestehen jedoch darauf, dass Bedingungen eingehalten werden müssen, um das Abkommen vor Veränderungen in der US-Regierung und wiederholten Zolldrohungen von Trump zu schützen.
Von Lange wird erwartet, dass er möglichst viele Forderungen des Parlaments beibehält, die die zentrale Logik der Verhandlungen bilden.
„Ich sehe nicht ein, wie das Parlament mit leeren Händen ins Plenum zurückkehren kann, wenn man bedenkt, wie stark seine Forderungen sind“, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euronews.
Zu ehrgeizig für den Durchbruch?
Mitglieder der Fraktion Sozialisten & Demokraten sagen, sie seien skeptisch, ob die Verhandlungsführer heute Abend mit einer Einigung hervorgehen werden.
„Wollen wir alles, was wir auf den Tisch gelegt haben? Natürlich nicht“, sagte eine Quelle der S&D Fraktion, argumentierte jedoch, dass die EU die Unternehmen dennoch vor Trumps unberechenbaren Social-Media-Beiträgen und dem Einsatz von Zöllen als Druckmittel durch die USA „schützen“ müsse.
„Trumps Drohungen zwingen das Parlament, auf solide Garantien für dieses Abkommen zu bestehen“, sagte der sozialistische Europaabgeordnete Brando Benifei gegenüber Euronews. „Angesichts der aggressiven Haltung der USA würde nur ein ausgewogenes Abkommen den europäischen Unternehmen und Bürgern Stabilität bieten.“
Ähnliche Meinungsverschiedenheiten gibt es auch unter Diplomaten, von denen viele skeptisch sind, dass es zu einem Durchbruch kommen wird.
„Wir sind bereit, uns der Position des Parlaments anzuschließen, aber sie geht zu weit für das, was wir akzeptieren können“, sagte ein anderer EU-Diplomat gegenüber Euronews.
Deutschland, dessen Automobilhersteller letzte Woche direkt von Trumps jüngster Zolldrohung betroffen waren, drängt auf eine schnelle Verabschiedung des Abkommens, allerdings nicht um jeden Preis. Frankreich hat unterdessen die Schutzmaßnahmen des Parlaments unterstützt.
„Es besteht definitiv Einigkeit darüber, das Abkommen auszusetzen, wenn die USA nicht liefern“, sagte ein dritter EU-Diplomat gegenüber Euronews. „Aber es liegt auch in unserem Interesse, Trumps Narrativ, dass die EU nicht liefert, nicht zu nähren.“
Verhandlungen fortsetzen
Ein EVP-Funktionär erklärte gegenüber Euronews, dass die Verhandlungen „schnell“ voranschreiten müssten, sonst würde sich der Druck weiter „anhäufen“. Die offiziell hinzugefügten Fraktionen im Parlament erwarteten von den Gesprächen heute Abend zumindest eine grundsätzliche Einigung.
Doch Anna Cavazzini von der Grünen/EFA-Fraktion warnte, dass „die EVP ein gefährliches Spiel spiele“ und warf den Konservativen vor, sie wollten das Parlament unter dem Druck der Automobilindustrie dazu zwingen, seine Position aufzuweichen.
„Eine Untergrabung des mühsam zwischen unseren Fraktionen ausgehandelten Mandats birgt die Gefahr, dass das Abkommen scheitert. Stattdessen sollten wir die Verhandlungen wie vorgesehen fortsetzen“, sagte sie.
Der zweite EU-Diplomat sagte, dass die heutigen Verhandlungen darauf abzielen würden, dass beide Seiten ihre politischen Positionen „darlegen“, während „die härteren und technischeren Diskussionen“ in einer späteren Runde stattfinden würden.
