Die an Nummer 2 gesetzte Sabalenka brach im zweiten Spiel den Aufschlag von Zheng Qinwen und gewann den ersten Satz in nur 33 Minuten.
Die weißrussische Tennisstarin Aryna Sabalenka holte sich am Samstag in einem einseitigen Damenfinale mit einem 6:3, 6:2-Sieg über Zheng Qinwen zwei aufeinanderfolgende Australian-Open-Titel.
Die an Nummer 2 gesetzte Sabalenka brach Zhengs Aufschlag im zweiten Spiel und holte sich den ersten Satz in 33 Minuten.
Zu Beginn des zweiten Satzes brach sie erneut und behielt ihre Dominanz gegen die an Nummer 12 gesetzte Zheng.
„Es waren ein paar wundervolle Wochen. „Es ist im Moment ein unglaubliches Gefühl“, sagte Sabalenka bei der Trophäenübergabe. „Wie immer wird meine Rede komisch sein – es ist nicht meine Superkraft.“
Nur zwei Dinge bremsten Sabalenkas Fortschritt am Samstag zu ihrem zweiten Grand-Slam-Einzeltitel.
Im dritten Spiel des zweiten Satzes, als Zheng aufschlug, wurde das Spiel unterbrochen, nachdem ein Aktivist zu schreien begann. Das Spiel wurde fortgesetzt, nachdem der Mann vom Sicherheitsdienst hinausbegleitet wurde.
Als sie dann für das Match aufschlug, hatte Sabalenka beim Stand von 40:0 drei Meisterschaftspunkte, verfehlte aber zwei mit weiten oder langen Vorhänden und einen weiteren mit Zhengs cleverem Drop-Shot.
Nachdem sie Zheng eine Chance zum Breakball gegeben hatte, ließ sie den Ball angewidert hinter sich abprallen, gewann aber ihre Fassung zurück und holte sich die nächsten drei Punkte.
Am Ende brauchte sie fünf Meisterschaftspunkte, bevor sie mit einem Vorhand-Crosscourt-Sieger abschloss. Es war die Art von Schuss, die Zheng fast von Beginn an in der Defensive gehalten hatte.
Die 25-jährige Sabalenka verbesserte sich innerhalb von 13 Monaten auf zwei Siege in drei Grand-Slam-Finals. Sie schlug Elena Rybakina vor einem Jahr um den Titel in Australien.
Sabalenka ist die erste Frau seit Victoria Azarenka in den Jahren 2012 und 2013, die zwei aufeinanderfolgende Australian-Open-Titel gewann, und die fünfte seit 2000, die hier die Meisterschaft gewann, ohne einen Satz zu verlieren – eine Gruppe, zu der auch Serena Williams gehört.
Die 21-jährige Zheng gab ihr Debüt in einem großen Finale und spielte zum ersten Mal in diesem Turnier gegen eine Gegnerin, die in den Top 50 platziert war.
Es war das zweite Mal, dass sich ihre Wege in der zweiten Woche bei so vielen Hauptfächern trafen.
Sabalenka besiegte Zheng letztes Jahr im Viertelfinale der US Open auf dem Weg ins Finale, wo sie gegen die 19-jährige Amerikanerin Coco Gauff verlor.
Sabalenka revanchierte sich für diese Niederlage gegen Gauff mit einem Halbfinalsieg, der ihre Siegesserie im Melbourne Park auf 13 Spiele verlängerte. Es ist jetzt 14.
In ihrem erst neunten Major war Zhengs Vorstoß ins Finale zwei Runden besser als ihre bisher beste Leistung bis ins Viertelfinale in New York im vergangenen September.
Sie war die erste Spielerin seit vier Jahrzehnten, die sechs Runden überstanden hat, ohne gegen jemanden aus den Top 50 zu spielen – und sie war erst die dritte in der Open-Ära, die ein großes Finale erreichte, ohne gegen eine gesetzte Spielerin anzutreten.
Der Fortschritt gegenüber der Nummer 2 Sabalenka erwies sich als enorm.
