Jedes Jahr am 14. Juli wird in Frankreich der Nationalfeiertag gefeiert. Doch was steckt hinter diesem historischen Datum?
Heute begeht Frankreich seinen Nationalfeiertag mit Pomp und Glamour. Während in Paris die traditionelle Militärparade über die Champs-Élysées rollt, feiern Millionen Franzosen landesweit ihre Republik und die Werte, für die sie steht.
Der 14. Juli markiert den Jahrestag des Sturms auf die Bastille im Jahr 1789. Dieses Ereignis gilt als Wendepunkt der Französischen Revolution. Die Bastille, ein berüchtigtes Gefängnis in Paris, stand symbolisch für die Willkürherrschaft der französischen Monarchie.
Als aufgebrachte Bürger das Gefängnis stürmten, setzten sie ein Zeichen für Freiheit und Gerechtigkeit. Dieser Akt des Widerstands war der Anfang vom Ende der absoluten Monarchie in Frankreich und ebnete den Weg für die Errichtung der Republik.
Der Sturm auf die Bastille war aber nicht nur ein militärischer Erfolg, sondern vor allem auch ein symbolischer Akt, der die französische Bevölkerung inspirierte und mobilisierte. Zum Zeitpunkt des Sturms saßen nur noch sieben Gefangene dort ein.
Seit 1880 wird der Tag offiziell als Nationalfeiertag begangen. Heute erinnert dieser Tag die Franzosen an den Beginn einer neuen Ära und die Geburtsstunde ihrer Republik, die auf den Idealen der Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit (Liberté, Égalité, Fraternité) basiert.
Höhepunkt der Feierlichkeiten ist die große Militärparade in Paris. Tausende Soldaten, Panzer und Flugzeuge präsentieren sich auf den Champs-Élysées. Die Parade wird jedes Jahr von hochrangigen Regierungsvertretern und internationalen Gästen besucht und ist ein Zeichen der militärischen Stärke und des nationalen Stolzes. Kritikern bewerten sie eher als kostspielige Machtdemonstration.
In diesem Jahr wird es zu einem besonderen Ereignis kommen – die olympische Fackel zieht den Champs-Élysées entlang.
Am Abend sind vielerorts Feuerwerke zu sehen. Das wohl bekannteste findet am Eiffelturm statt und lockt jährlich Hunderttausende Zuschauer an. In zahlreichen Städten und Dörfern finden zudem Volksfeste, Musikfestivals und Tanzveranstaltungen statt, bei denen bis tief in die Nacht getanzt und gefeiert wird.
Für viele Deutsche ist der 14. Juli Anlass, die enge Verbundenheit mit dem Nachbarland zu betonen. Politiker beider Länder nutzen den Tag oft für Treffen und bekräftigen die deutsch-französische Freundschaft.
In Grenzregionen wie dem Saarland werden teilweise sogar gemeinsame Feiern organisiert. Beobachter sehen darin ein Zeichen für die gewachsene europäische Einheit, zu der die deutsch-französischen Beziehungen maßgeblich beigetragen haben.
Deutsche Besucher, die den 14. Juli in Paris verbringen, sollten sich auf ein außergewöhnliches Erlebnis einstellen. So haben viele Museen und Sehenswürdigkeiten am Nationalfeiertag geöffnet, oft – zum Beispiel der Louvre – sogar bei freiem Eintritt. Allerdings ist mit erhöhtem Besucheraufkommen zu rechnen.
Der öffentliche Nahverkehr in Paris fährt am 14. Juli, kann aber aufgrund von Straßensperrungen eingeschränkt sein. Reiseveranstalter empfehlen, sich über mögliche Änderungen zu informieren.
Für das abendliche Feuerwerk am Eiffelturm, das gegen 23 Uhr beginnt, sollten sich Besucher bereits frühzeitig einen Platz am Champ de Mars oder am Place du Trocadéro sichern. Gastronomieexperten geben außerdem zu bedenken, dass Restaurants an diesem Tag gut besucht oder für private Feiern reserviert sein können.
