Wir wissen so gut wie nichts über 99 Prozent der Insekten der Welt: Deshalb ist das ein Problem

Trotz unserer übergroßen Auswirkungen auf den Planeten sind Menschen nicht die dominierende Art. Für jeden Menschen auf der Erde gibt es ungefähr 1,4 Milliarden Insekten. Insgesamt würden sie 70 -mal mehr wiegen als die gesamte menschliche Bevölkerung.

Während Insekten bei weitem die zahlreichste und am weitesten verbreitete Klasse im Tierreich sind, ist über sie sehr wenig bekannt. Da sie für wesentlich sind für LebensmittelproduktionDer regelmäßig gemeldete Rückgang der Schlüsselarten ist ein Anlass zur Sorge.

Aber schreibt es wirklich „Insectionageddon“? Laut einer Studie des britischen Zentrums für Ökologie und Hydrologie (UKCEH) und ZSL (Zoological Society of London) wissen wir es einfach nicht.

Nur 1 Prozent der Insektenarten sind gut verstanden

Laut der Studie gibt es weltweit ungefähr eine Million insektenarzt. Von diesen wurden nur 12.100 Arten unter dem bewertet IUCN Red Liste bedrohter Arten.

Von denen, die bewertet wurden, werden 20 Prozent als bedroht angesehen. Angesichts der Tatsache, dass weniger als ein Prozent der Arten bewertet wurden, fragt die Studie zu Recht: „Was ist mit den anderen 99 Prozent?“

Die geringe Überwachung von Insektenarten liegt außerhalb Nordamerikas und Europas. Tatsächlich sagen die Forscher, dass in Teilen Asiens und Südamerikas nur sehr wenig über Insekten bekannt ist, und praktisch keine Daten für Arten in Afrika.

Schmetterlinge, Bienen und Libellen stehlen das Rampenlicht

Diese Woche ergab das britische Schmetterlingsüberwachungsschema, dass 2024 eines der schlechtesten Jahre war Schmetterlinge. Es ist eine ähnliche Geschichte in Europa und Nordamerika.

Libellen und Bienen sind in diesen Regionen auch gut untersucht. Von der Libellenfamilie wird angenommen, dass 16 Prozent das Risiko eines Aussterbens ausgesetzt sind. Studien haben seit den 1990er Jahren einen Verlust von 60 Prozent der Bienenpopulation gezeigt.

Aber diese sind nicht die einzigen Bestäuber In unserer Umwelt sind sie auch nicht die einzigen Insekten, die für unsere Existenz nützlich sind.

„Es besteht großes Interesse daran, charismatische Arten wie Bienen und Schmetterlinge zu überwachen“, sagt Dr. Rob Cooke, ökologischer Modeller bei UKCEH und Joint Lead Autor der Studie. „Aber nur wenige Menschen kümmern sich um die angeblich unangenehmen Insekten, obwohl auch sie Vorteile für uns bieten.“

Trotz des gruseligen Erscheinungsbilds des bescheidenen Ohrwuchs sind sie bei der Schädlingsbekämpfung hervorragend – insbesondere bei Obstbäumen, wo sie Blattläuse entfernen, ohne die Früchte zu beschädigen. Der gehasste Kakerlake ist unglaublich wichtig für die Bodengesundheit und -zersetzung. Sie sind jedoch zu den am wenigsten gut untersuchten aller Insekten weltweit.

Woher wissen wir, welche Insektenarten bedroht sind?

Zweifellos sind viele Insektenarten im Rückgang. Lebensraumverlust, Verwendung von Pestizide und sinkende Nahrungsquellen bedeuten, dass es schwierig ist, in der modernen Welt ein Insekt zu sein.

Aber die Autoren betonen, dass es wichtig ist, unser Verständnis der Insektenpopulationen zu verbessern und wie sich Menschen auf sie auswirken, bevor es zu spät ist.

„Wir müssen herausfinden, ob die Rückgänge von Insekten weit verbreitet sind und was sie verursacht“, sagt Cooke. „Die Herausforderung ist wie ein riesiges Puzzle, in dem es Tausende von fehlenden Teilen gibt, aber wir haben keine Jahrzehnte Zeit, um diese Lücken zu schließen und dann zu handeln.“

Die Autoren der Studie haben einen neuen Rahmen vorgeschlagen, um festzustellen, wie sich unterschiedliche Treiber auf die lokale Auswirkungen auswirken Spezies. Durch die Kombination mehrerer Datenquellen hoffen sie, trotz der Lücken in den verfügbaren Daten ein besseres Bild des Zustands der globalen Insektengesundheit aufzubauen.

„Mit einer Million beschriebenen Arten würde es zu lange dauern, um herauszufinden, was für jede Art am besten funktioniert“, erklärt Dr. Charlotte Outhwaite vom ZSL -Institut für Zoologie, gemeinsamer Hauptautor der Studie. „Stattdessen möchten wir groß angelegte Aktionen finden, die den meisten Insekten zugute kommen. Dafür müssen wir alle verfügbaren Informationen verwenden, die wir haben.“

Der nächste Schritt besteht darin, diesen Ansatz zu testen und eine Reihe von Forschungsmethoden zu verwenden, um zu modellieren, wie unterschiedliche Insektenarten auf verschiedene Bedrohungen reagieren. Das Extrapolieren aus ihren Erkenntnissen wird dazu beitragen, ein Verständnis der gegenwärtigen Gesundheit der weltweiten Insektenbevölkerung zu entwickeln.