Windeln, Smartphone -Glas und Zigarettenstummel häufen sich in Europa. Wie können wir sie recyceln?

Recycling ist für viele von uns zur zweiten Natur geworden, aber welche Produkte in Europa haben immer noch Schwierigkeiten, ein zweites Leben zu finden?

Die Gemeinden haben eine halbe Tonne Abfall pro Person gesammelt, die 2023 in der EU lebt48 Prozent davon wird recycelt.

Der Druck ist nun auf, diese Statistik zu erhöhen. Neue EU -Regeln geben an, dass bis Ende dieses Jahres 55 Prozent von 55 Prozent kommunaler Abfall und 65 Prozent des Verpackungsabfalls müssen für die Wiederverwendung oder das Recycling vorbereitet werden.

Die europäischen Länder haben jedoch Schwierigkeiten, diese Ziele zu erreichen. Schätzungen zeigen, dass zwei Drittel der EU-Länder mindestens ein Ziel verpassen, und zehn Mitgliedstaaten, darunter Griechenland, Ungarn und Polen, fehlen beide Ziele.

Welche Produkte erweisen sich als am schwierigsten zu recyceln – und was wird getan, um sie zu lösen?

Ein Laser, um Smartphone -Glas zu schmelzen

Um 75 Prozent Die Glasverpackung Europas (z. B. Flaschen und Gläser) wird jedes Jahr recycelt, von denen die meisten als neue Glasverpackung umschmelzen und neu gestaltet werden.

Aber Glas in Röntgenröhren, LCDs und Smartphone-Bildschirmen werden häufig chemisch verändert. Zum Beispiel Glas in Smartphone Bildschirme können chemisch gestärkt werden, um sie widerstandsfähiger gegen Risse oder Kratzer zu machen. Dies erschwert es für konventionelle Ofen, sich zu schmelzen.

„Die Temperatur (in Ofen) in nur ein paar Grad zu ändern, dauert viel Zeit“, sagt Juan Pou von der University of Vigo in Spanien.

Stattdessen erstellen er und andere Forscher im EU-finanzierten Everglass-Projekt eine Prototyp-Glasrecyclingmaschine, die ein Laser zum Schmelzen des Glas verwendet. Im Gegensatz zu einem Ofen kann der Laser schnell an die Temperatur angepasst werden, die für die Schmelze jeglicher Art von Glas erforderlich ist und möglicherweise sogar auf neue Produkte reformiert.

Sie hoffen, dass die Maschine auch die medizinischen Glasfläschchen recyceln kann, die zur Aufbewahrung von CoVID-19-Impfstoffen verwendet werden. Krankenhäuser wissen oft nicht, was sie mit dem Glas tun sollen, und werfen es einfach weg, sagt Juan. „Die Qualität des Glass selbst ist sehr gut“, sagt er. „Wir arbeiten daran, dieses Glas für andere technische Anwendungen wiederzuverwenden.“

Abgebaute Magnete von Windkraftanlagen und E-Scootern

Da sie 1984 erfunden wurden, ist die Nachfrage nach Neodym -Magneten nur gewachsen. Sie bleiben die stärksten Magnete auf dem Markt und können jetzt in gefunden werden WindkraftanlagenElektromotoren und sogar E-Scooter.

Die Magnete bestehen jedoch aus dem, was die EU „kritische Rohstoffe“ bezeichnet – Materialien, die für die Industrie wichtig sind, aber aus geopolitisch gefährdeten Gebieten geliefert werden.

Die Rohstoffe könnten recycelt werden, aber es gibt bisher keinen arbeitenden industriellen oder kommerziellen Prozess. Im Moment weiß niemand, wie man mit diesem zukünftigen Abfall am besten umgeht.

“ Aufgrund der Stärke dieses Magnettyps benötigt es besondere Aufmerksamkeit und Ausrüstung “, sagt Lorenzo Berzi von der University of Florence, der an Möglichkeiten arbeitet, diese Magnete im EU-finanzierten Harmony-Projekt sicher zu recyceln.

Dieses internationale Projekt untersucht nach Möglichkeiten, um den gesamten Recyclingprozess zu verbessern – von einer besseren Sammlung und dem halben Abbau bis zur Wiederherstellung der Metalle und der Erstellung neuer Magnete.

Dies wird dazu beitragen, eine zukünftige europäische Magnetrecyclingindustrie aufzubauen, sagt Lorenzo. „Es würde in Zukunft eine große Nachfrage nach diesem Material geben, und dies bedeutet, dass jemand das recyceln wird“, sagt er.

Recycling von Lebensmittelabfällen zur Herstellung von „Biostimulanzien“ -Dünger

Die EU erzeugt jedes Jahr über 59 Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle, in etwa 132 kg pro Bewohnern. Davon werden 11 Prozent durch Hotels, Restaurants und Catering -Dienstleistungen (kurz Horeca) verursacht.

„Es wird geschätzt, dass 99 Prozent der Horeca -Abfälle deponiert sind“, sagt Bruno Iñarra, ein Forscher für Nachhaltigkeit von Lebensmitteln am AZTi Research Center in Spanien. Obwohl einige zu Kompost werden, hat dies normalerweise nicht genügend Bodennährstoffe für die Landwirtschaft.

Seine Arbeiten im EU-finanzierten Landfleischprojekt wollen Abfälle von Restaurants und Lebensmitteldiensten in biologische Düngemittel verwandeln, die von Farmen genutzt werden können.

Das ist schwierig, erklärt er, weil jede Charge von Lebensmittelverschwendung ist anders und viel Technologie zur Behandlung von Lebensmittelabfällen befindet sich noch in der frühen Entwicklung. Das Fünf-County-Projekt konzentriert sich auf die Prozesse und Technologien, die sich an diese Herausforderungen anpassen können, um nachhaltige Düngemittel zu schaffen.

Sie verwenden eine „Feststaatfermentationsmethode“, um Mikroorganismen im Lebensmittelabfall mit wenig bis gar keinem Wasser anzubauen. Diese Mikroorganismen können dann Enzyme produzieren, um den Abfall zu verdauen und „bioaktive Verbindungen“ zu produzieren – Moleküle, die dazu beitragen, dass Pflanzen besser werden.

Wie können Windeln recycelt werden?

Obwohl ein Glücksfall für Eltern, haben sich die Windeln als ökologische Kopfschmerzen erwiesen.

AnalystenEs werden jedes Jahr Schätzungen von 46 Milliarden Windeln weggeworfen, obwohl die meisten verfügbaren Windeln zwischen 150 und 500 Jahre dauern (biologisch abbaubare Alternativen dauern rund 50).

Innerhalb der Windeln erschweren die „superabsorbanten Polymere“, die Feuchtigkeit absorbieren, es schwer zu recyceln. Diese Polymere bilden beim Nass ein Gel und müssen zunächst so behandelt werden, dass sie Feuchtigkeit freisetzen, bevor sie in kleine Stücke geschnitten werden, damit die Kunststoffe und Fasern dann recycelt werden.

Dies ist oft ein langwieriger, teurer Prozess, der die meisten davon bedeutet Windeln Am Ende in Verbrennungsanlagen, sagt Edwin Verhoef von Windel Recycling Europe.

„Das ist wirklich eine Frage des Business Case, denn je sauberer die zurückgewonnenen Materialien, desto höher der Preis“, sagte Edwin.

Das Windelrecycling -Europa hat in den Niederlanden eine Pilotanlage gebaut, um diesen Abfall zu behandeln. Der Prozess umfasst die Deaktivierung der Polymere, die Trennung der Materialien und das Entfernen von Krankheitserregern oder Medikamentenspuren von den zurückgeforderten Materialien und Abwasser.

Die Anlage hat bisher nachgewiesen, dass sie alle Materialien der Windeln trennen kann, und eine spätere Phase dekontaminieren die Materialien und das Abwasser. Eine spätere Phase wird den Prozess in größerem Maßstab halbautomatisieren, sagt Edwin.

Keine Hintern darüber

Zigarettenstolben sind seit langem die Geißel von Straßenreinern und Strandgästen in ganz Europa.

Forschung hat gezeigt, dass diese nicht-biologisch abbaubaren Zigarettenkippen über 7.000 giftige Chemikalien enthalten, die in die Meeresumgebung freigesetzt werden.

Die Schwierigkeit, sie zu recyceln, liegt auf der Schwierigkeit, sie zu sammeln. Zigarettenstolben sind teuer und schwierig zu sammeln, weil sie sich leicht in der Umwelt ausbreiten, klein sind und schwer von anderen Abfällen zu trennen sind.

Aber wenn sie in der Umwelt bleiben, lauten sie schädliche Chemikalien aus, die Bodenbakterien und Meeresleben schädigen können.

Mehrere europäische Start-ups versuchen, dies zu beheben, indem neue Zigarettenbehälter in Städten installiert und dann die Zigarettenkippen in neue Produkte verwandelt.

Die italienische Start-up-RE-Cig hat in allen Regionen des Landes über 4.500 ihrer Zigarettenbehälter installiert.

Nach der Sammlung werden die Zigarettenkippen dann gewaschen, getrocknet und bei einer kontrollierten Temperatur gemischt, um ein plastisches Polymer namens Celluloseacetat zu extrahieren. Dies wird dann zu Granulat gemahlen, um in Gebieten wie 3D-Druckern wiederverwendet zu werden.

Die Idee hat sich als beliebt erwiesen; Heute arbeitet RE-CIG mit mehr als 350 Unternehmen und 80 öffentlichen Verwaltungen zusammen, sagt Marco Fimognari, RE-CIG-Gründer und CEO.