Während der US-Präsidentschaftswahlkampf nur einen Monat vor der Abstimmung seinen Höhepunkt erreicht, untersucht Euronews, welchen Einfluss die zunehmenden Spannungen und der schwelende Konflikt im Nahen Osten auf die US-Wähler haben.
Anfang dieser Woche traten die beiden weniger bekannten Vizepräsidentschaftskandidaten von Donald Trump und Kamala Harris in New York City in einer Vizepräsidentschaftsdebatte gegeneinander an.
Während sich Senator JD Vance (R-Ohio) und Gouverneur Tim Walz (D-Minnesota) einer Menge innenpolitischer Fragen gegenübersahen, war das Eröffnungsthema des Abends der andauernde Kampf zwischen Israel und der vom Iran unterstützten Hamas.
Die Frage kam nur wenige Stunden, nachdem der Iran eine weitgehend erfolglose Salve ballistischer Raketen gegen Israel abgefeuert hatte, und verdeutlichte damit die Bedeutung des aktuellen Nahostkonflikts und die Auswirkungen, die der Krieg im November auf die Wähler haben könnte.
Während die US-Wahlen in einem Rennen, in dem Umfragen ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Trump und Harris zeigen, immer näher rückt, könnte die zunehmende direkte Verwicklung Irans in Israel den Nahostkonflikt zu einem Thema mit höherer Priorität für die amerikanischen Wähler machen.
Während Benjamin Netanyahu wahrscheinlich ein unterstützenderes republikanisches Weißes Haus unter der Führung von Donald Trump bevorzugen würde, befindet sich der israelische Premierminister dennoch in einer Position größerer Flexibilität und Autonomie, als ihm seit Monaten gewährt wurde.
Die Bombardierung Israels durch Teheran war eine Reaktion auf eine Reihe von Schlägen, die Israel den iranischen Verbündeten versetzte, darunter die Ermordung von Ismail Haniyeh von der Hamas in Teheran und den Angriff auf die Hisbollah im Libanon.
Das kalkulierte Risiko des Iran könnte zu einer weiteren Eskalation seitens Israels führen, das durch die jüngsten Erfolge im Krieg ermutigt wurde. Während die Regierung von Joe Biden versuchen wird, jede Eskalation zu verhindern, wissen sowohl Netanjahu als auch das von den Demokraten geführte Weiße Haus, dass die Lage durch die Wahlen, die nur einen Monat entfernt sind, kompliziert wird.
Amerikaner unterstützen Israel
Die meisten US-Wähler unterstützen Israel im anhaltenden Konflikt. Einer Umfrage des Chicago Council on Foreign Affairs vom August zufolge sind 60 % der Amerikaner dafür, dass die USA Israel militärisch unterstützen, bis die Hamas alle Geiseln freigelassen hat, während die Hälfte der Amerikaner eine solche Unterstützung befürwortet, bis die Hamas vollständig zerschlagen ist.
Während die Amerikaner ausdrücklich nicht direkt in einen weiteren Nahostkonflikt verwickelt sein wollen, unterstützen mehr als 60 % von ihnen, dass die USA eine positive Rolle bei der Lösung der Probleme in der Region spielen. Unter jüdischen und muslimischen Amerikanern sind diese Zahlen sogar noch höher.
Die öffentliche Unterstützung für Israel geht über die Parteigrenzen hinaus, auch wenn es auf die Details ankommt. Die republikanischen Wähler befürworten in ihren Umfragen durchweg über 70 % Israel, seine Waffenhilfe und seine Militäraktionen.
Die Unterstützung der Demokraten ist geringer, liegt aber immer noch bei über 40 % für die Hilfe, obwohl viele Demokraten der Meinung sind, dass die USA zu viel für Israel tun. Über alle Altersgruppen hinweg liegt die Unterstützung Israels nur bei den Wählern zwischen 18 und 29 Jahren unter 55 %. Unter den älteren Amerikanern, der zuverlässigsten Wahlbevölkerung des Landes, unterstützen mehr als 70 % der Wähler Israel.
Laut Gallup verzeichnet die Palästinensische Autonomiebehörde unterdessen einen Rückgang ihrer Unterstützung in Amerika. Im März sank die US-Unterstützung für Palästinas führendes Gremium auf nur noch 18 %, den niedrigsten Stand seit fünf Jahren.
Obwohl Israel bei einer Vielzahl von Amerikanern starke Unterstützung genießt, bleibt der israelische Premierminister umstrittener.
Laut Gallup haben nur 35 % der Amerikaner eine positive Meinung zu Benjamin Netanjahu, während 45 % eine negative Meinung haben. Allerdings ist die Unterstützung für Netanyahu stark gespalten, mit 66 % Zustimmung bei den Republikanern im Vergleich zu nur 12 % Zustimmung bei den Demokraten.
Druck, pro-israelisch zu sein
Während die öffentliche Unterstützung der USA für Israel zweifellos eine Rolle bei der Haltung jedes Wahlkampfs zum Konflikt spielt, spielen auch Sonderinteressen und in einem Wahljahr Geberinteressen eine Rolle.
Das American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) ist eine der wichtigsten Lobbys und Wahlkampfspender in Washington.
AIPAC hat im Jahr 2024 bereits über 17 Millionen US-Dollar an Wahlkampfspenden ausgegeben, wobei mehr als 15 Millionen US-Dollar (13,7 Millionen Euro) oder 86,9 % an Kandidaten und Organisationen der Demokratischen Partei gespendet wurden. AIPAC hat im vergangenen Jahr unzählige Tage damit verbracht, die Hilfe für Israel zu erhöhen und so im Wahljahr mehr Einfluss auszuüben.
Die Demokraten sind auch Nutznießer von Spenden unzähliger privater Spender, die an der Unterstützung Israels interessiert sind, von Hollywood bis New York City.
Hinzu kommt der Einfluss des Electoral College, das 538 Stimmen für die Wahl des Präsidenten auf die US-Bundesstaaten verteilt. Das System des Wahlkollegiums macht eine Reihe von „Swing States“ zu den letztendlichen Entscheidungsträgern für die US-Präsidentschaft.
Der wichtigste der umkämpften Staaten ist Pennsylvania, wo mehr als 300.000 jüdische Wähler einen überdurchschnittlich hohen Prozentsatz der Wähler des Staates ausmachen. Nevada, ein weiterer wichtiger Swing-Staat, weist ebenfalls einen überdurchschnittlich hohen Anteil jüdischer Wähler auf.
In jedem der rund sieben Swing States dürften die Margen hauchdünn ausfallen und sich wahrscheinlich auf einige tausend Stimmen belaufen. Keine der beiden Kampagnen kann es sich leisten, einen Wahlblock als selbstverständlich zu betrachten.
Harris und die Demokraten gehen auf dem Drahtseil
Präsident Biden hat immer wieder seine Unterstützung für Israel bekräftigt und auf das Hilfspaket verwiesen, zu dessen Bereitstellung seine Regierung beigetragen hat. Der Präsident stammt jedoch aus einer anderen Ära innerhalb seiner eigenen Partei.
Seit der Krieg in Gaza im vergangenen Herbst nach dem Überraschungsangriff der Hamas ausbrach, sind die Demokraten gespalten zwischen der traditionellen Unterstützung Israels und einer jüngeren, stark progressiven Sekte der Partei, die den Palästinensern mehr Sympathie entgegenbringt und Israel für die anhaltenden Konflikte im Gazastreifen verantwortlich macht Region.
Die Kluft zwischen den Demokraten lässt Vizepräsidentin Harris bei ihrer vorgezogenen Kandidatur auf einem schmalen Grat wandeln.
Während Harris wiederholt ihre Unterstützung für Israel zum Ausdruck gebracht und die Strategie ihres Chefs in dem Konflikt unterstützt hat, hat sie in der Vergangenheit Kommentare abgegeben, die darauf hindeuten, dass ihre Unterstützung weniger standhaft ist als die von Biden, vielleicht eine Anspielung auf die Basis der Partei, die viel kritischer eingestellt ist Israel.
Letzte Woche sagte die demokratische New Yorker Kongressabgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez in einem Interview, sie glaube, Harris sei „empfänglich“ für die Sorgen der demokratischen Basis über den Konflikt.
Ocasio-Cortez verwies auf die unzähligen Universitätsproteste zur Unterstützung Palästinas und wies darauf hin, wie wichtig es sei, dass Progressive und Jugendliche für die Demokraten stimmen.
Harris‘ Aussagen zu Israel ähneln weiterhin denen von Biden als denen von Ocasio-Cortez, wobei in ihrem Wahlkampf wahrscheinlich dieselben Daten zu finden sind, die eine größere öffentliche Unterstützung für Israel sowie Druck von Geldgebern und Lobbyisten belegen.
Unterdessen gelingt es Harris nicht, in der arabisch-amerikanischen Gemeinschaft Unterstützung zu gewinnen. Eine Umfrage des Council on American-Islamic Relations im September ergab, dass Harris bei den arabisch-amerikanischen Wählern hinter Trump zurückbleibt, historisch gesehen ein 2:1-Vorsprung für die Demokraten.
Im Jahr 2020 gewann Biden mehr als 60 % der arabisch-amerikanischen Stimmen, 16 % mehr als Harris derzeit auf Grundlage der Umfrage prognostiziert.
Da sich die Umfragewerte deutlich innerhalb der Fehlermarge bewegen, kann es sich Harris nicht leisten, die Unterstützung der jüdischen Wähler zu verlieren, was Israel und Netanyahu einen längeren Handlungsspielraum ohne große öffentliche Kontrolle durch den Wunschnachfolger des Weißen Hauses verschafft.
Die Position der Republikaner und ein Aufschwung für Bibi
Trotz der zunehmend isolationistischen Ansichten der Republikaner in den letzten Jahren unter dem Trump-MAGA-Banner ist es Israel gelungen, die restriktive Unterstützung der Rechten aufrechtzuerhalten.
Als Antwort auf die Debattenfrage am Dienstag zu einem israelischen Präventivschlag gegen den Iran bekräftigte Trumps Kandidat JD Vance die Überzeugung seines Wahlkampfteams, dass die USA Israel dabei unterstützen sollten, alles zu tun, was sie für nötig halten, um seine Heimat und sein Volk zu verteidigen.
Die Republikaner sind gegenüber dem Iran seit langem kämpferisch eingestellt. Während des Wahlkampfs 2016 kritisierte Trump regelmäßig Hillary Clinton und Präsident Barack Obama, weil sie mit Teheran verhandelt und eingefrorene Vermögenswerte in Milliardenhöhe freigegeben hatten, ein Abkommen, das Trump nach seinem Amtsantritt aufkündigte.
Trump, Vance und ihre Stellvertreter haben regelmäßig die Botschaft verbreitet, dass das derzeitige globale Chaos von der Ukraine bis zum Nahen Osten unter Trumps Regierung nicht die Norm war.
Sie machen die Konflikte auf die „schwache“ Führung von Biden und Harris zurückzuführen. Ihre unverhohlene Unterstützung Israels ging mit einer umfassenderen Erzählung von Frieden durch Stärke einher – eine Botschaft, die bei vielen Amerikanern ankommen könnte.
Irans Schritte und Gegenbewegungen werden die amerikanische Sympathie für Israel nur verstärken. Der jüngste Angriff hat Israel die Freiheit gegeben, aggressiver vorzugehen, während die amerikanischen Führer vor der Wahl im nächsten Monat auf Eierschalen herumlaufen. Das könnte bald ein Ende haben.
Wenn Harris gewinnt, könnte sich Israel an neue Bedingungen binden, die von einem weniger freundlich gesinnten Weißen Haus aufgestellt werden.
Wenn Trump im November erneut das Weiße Haus übernimmt, wird sich Netanjahu in einer stärkeren Position befinden als seit Jahren. Vorerst kann Netanjahu weiterhin aus einer Position der Stärke und des Selbstvertrauens agieren.
