Auch das Wattenmeer ist ein einzigartiger Lebensraum und das weltweit größte Ökosystem seiner Art. Es ist eine von drei Naturstätten auf der Welterbeliste in Deutschland und eine von zwei Naturlandschaften mit Welterbestatus in Deutschland, neben den über verschiedene Nationalparks verstreuten alten Buchenwäldern (die dritte Naturstätte in Deutschland ist das einzigartige Grubenfossil Messel). Website). Damit steht das Wattenmeer auf Augenhöhe mit anderen berühmten Naturwundern der Welt wie dem Grand Canyon in den USA, dem Great Barrier Reef in Australien und den Galapagos-Inseln vor der Küste Ecuadors.
Auf einer Fläche von etwa 10.000 Quadratkilometern ist eine außergewöhnliche Artenvielfalt mit rund 10.000 Tieren, Pflanzen und Mikroorganismen beheimatet – Wattwürmer, Kegelrobben, Herzmuscheln und Seegras. Flora und Fauna müssen sich an die sich ständig verändernde Landschaft anpassen und viele Arten kommen nirgendwo anders vor. Darüber hinaus rasten jedes Jahr zehn bis zwölf Millionen Zugvögel auf ihrem Weg von Südafrika nach Nordsibirien oder sogar Kanada im Wattenmeer und suchen im Watt nach Nahrung. Unter dem Meeresboden verbirgt sich einer der besonderen Schätze des Wattenmeeres: Bis zu 100.000 Kleintiere leben in einem Kubikmeter Wasser, Schlamm und Sand – oft gut getarnt und auf den ersten Blick nicht erkennbar.
