Ursula von der Leyen hat Pläne zur Einrichtung eines Europäischen Demokratieschilds vorgestellt, um die EU vor böswilliger ausländischer Einmischung zu schützen, falls sie sich eine zweite Amtszeit an der Spitze der Kommission sichert.
Der Block bereitet sich auf eine mögliche Desinformationswelle im Vorfeld der Europawahlen im Juni vor und befürchtet, dass er völlig unvorbereitet ist, neue Formen der hybriden Kriegsführung in Angriff zu nehmen.
In einer Rede auf dem Kopenhagener Demokratiegipfel am Dienstagmorgen sagte von der Leyen, sie sei „besorgt“ über die Zunahme von Desinformation und ausländischer Einmischung in Europa und warnte, dass die „Grundprinzipien unserer Demokratie“ angegriffen würden.
In ihrer Eigenschaft als Spitzenkandidatin der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP), die in der EU-weiten Umfrage an der Spitze steht, versprach sie, einen Europäischen Demokratieschild einzurichten, um die Fähigkeiten des Blocks im Kampf gegen ausländischen Einfluss zu stärken, wenn sie sich einen solchen sichert zweite Amtszeit als Kommissionspräsident.
Die Aufgabe des Schutzschildes wäre es, Online-Desinformation zu erkennen und zu entfernen – aufbauend auf der Arbeit des digitalen Regelwerks der EU, dem Digital Services Act (DSA) – und den Block gegen bösartige Einflussnahme zu „impfen“, indem es den Europäern ermöglicht, Bedrohungen zu erkennen.
Zu ihren größten Sorgen zählt die 65-Jährige die Verbreitung von Fake News und KI-generierten Deepfakes sowie Berichte darüber, dass ausländische Regierungen „Einfluss erkaufen und Chaos in Parlamenten in ganz Europa verursachen“.
Seit letztem Monat a Es laufen umfangreiche Ermittlungen in Vorwürfen, dass eine unbestimmte Anzahl europäischer Parlamentarier – darunter Mitglieder der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) – Geld von vom Kreml unterstützten Akteuren erhalten haben, um russische Propaganda zu verbreiten.
Dies hat die Befürchtungen geschärft, dass der Kreml im Vorfeld der Abstimmung im Juni aktiv versucht, die europäischen Gesellschaften zu destabilisieren.
„Wir haben rechtsextreme Politiker und Spitzenkandidaten der AfD in Deutschland in den Taschen Russlands gesehen“, sagte von der Leyen am Dienstag. „Sie verkaufen ihre Seelen über russische Propagandakanäle und Videos.“
Die Union bereitet sich derzeit darauf vor, im Rahmen ihres 14. Sanktionspakets gegen Russland Sanktionen gegen vier kremlfreundliche Einheiten zu verhängen, die im Verdacht stehen, Propaganda in der Union zu verbreiten.
Dazu gehört Voice of Europe, das Medienunternehmen, das Ende März von den tschechischen Behörden sanktioniert wurde, nachdem es als russische Propagandaoperation mit regelmäßigem Zugang zu amtierenden Abgeordneten des Europäischen Parlaments, überwiegend aus der rechtsextremen Gruppe Identität und Demokratie (ID) oder fraktionslosen Mitgliedern, zerschlagen wurde .
Ebenfalls letzten Monat wurde ein Mitarbeiter eines Mitglieds des Europäischen Parlaments (MdEP) der AfD festgenommen Verdacht auf Spionage für China. Der Fall liegt derzeit in den Händen der Bundesanwaltschaft.
Von der Leyen kritisierte die bösartige Manipulation als Mittel, „den gefährlicheren Extremen in unseren Gesellschaften Deckung und Ermutigung zu geben“.
Sie äußerte sich auch besorgt über die zahlreichen Cyberangriffe, die in den letzten Wochen gegen europäische Länder verübt wurden. Erst in den ersten Maitagen hat Berlin aufgedeckt, wie im vergangenen Jahr die E-Mail-Konten von Bundeskanzler Olaf Scholz von russischen Hackern kompromittiert wurden, und auch das Europäische Parlament hat wegen einer Datenpanne bei Bewerbern Alarm geschlagen.
Es gibt auch Berichte, dass Russland Satellitennavigationssysteme stört, die für zivile Flüge in Europa benötigt werden, was auch als GPS-Störung bekannt ist. Es zwang Finnlands nationale Fluggesellschaft Finnair, Flüge in die estnische Stadt Tartu wegen anhaltender GPS-Unterbrechung für einen Monat einzustellen – beide Länder haben eine gemeinsame Grenze mit Russland.
Von der Leyens eigene Kampagnen-Website wurde der Ziel eines orchestrierten Bot-Angriffs am 7. Mai.
Sie sagte, diese koordinierten Angriffe seien Teil eines umfassenderen Plans zur Schwächung der „Widerstandsfähigkeit“ Europas und seines Engagements für die Unterstützung der Ukraine.
Europa unvorbereitet
Der Europäische Schutzschild soll auch eine auffällige Lücke in den Fähigkeiten Europas schließen, neue Formen der hybriden Kriegsführung, einschließlich Desinformationskampagnen, anzugehen.
Während Frankreich und Schweden über nationale Behörden verfügen, die mit der Überwachung und dem Schutz vor ausländischer Einmischung beauftragt sind, gilt die EU als völlig unvorbereitet, Desinformationskampagnen zu bekämpfen, die darauf abzielen, Spaltung zu schüren und antieuropäische Stimmungen zu schüren.
EVP-Quellen sagen, dass weder die EU noch ihre Mitgliedstaaten aufgrund des erheblichen Mangels an Investitionen und Ressourcen darauf vorbereitet seien.
Der diplomatische Arm des Blocks, der EAD, hat sich zum Ziel gesetzt, die EU-Bemühungen zur Bekämpfung ausländischer Informationsmanipulation und -einmischung anzuführen, die speziell auf russische Propagandakampagnen abzielen.
Die Bemühungen des EAD zielen jedoch hauptsächlich auf die Identifizierung solcher Kampagnen ab und schlagen keine Maßnahmen zur Bekämpfung und Zerschlagung der Operationen vor, die über einen bloßen „Werkzeugkasten“ für die Mitgliedstaaten hinausgehen.
Von der Leyen sagte, die neue Initiative ihrer nächsten Kommission werde auf der geleisteten Arbeit aufbauen im Rahmen des DSA Plattformen zu verpflichten, Fake News zu entfernen und für mehr Transparenz bei politischer Werbung zu sorgen.
Aber sie sagte, dass trotz der Bemühungen des neuen EU-KI-Gesetzes – einem weltweit ersten Gesetzentwurf zur Regulierung schnelllebiger Technologien der künstlichen Intelligenz – der Block seinen Ansatz zur Bekämpfung von Deepfakes, die häufig zur Herstellung von Audio- und Videodaten verwendet werden, „stärken“ muss Inhalte politischer Persönlichkeiten.
Sie sagte auch, dass die Stärkung der Medienkompetenz und die Einstimmung der Europäer auf Propagandaoperationen, das sogenannte „Pre-Bunking“, Priorität haben werden.
„Anstatt eine Infektion zu behandeln, sobald sie sich ausgebreitet hat, das ist die Entlarvung, ist es besser zu impfen, damit unser Körper geimpft wird“, erklärte sie.
„Da Desinformation darauf beruht, dass Menschen sie an andere weitergeben, ist es wichtig, dass die Menschen wissen, welchen Einfluss bösartige Informationen haben und wie die Techniken aussehen. Wenn dieses Wissen zunimmt, sinken unsere Chancen, beeinflusst zu werden. Und das stärkt die Gesellschaft.“ Resilienz, die wir brauchen werden.“