Es wird erwartet, dass einige potenzielle Wähler aufgrund der eisigen Temperaturen zu Hause bleiben werden, anstatt den beschwerlichen Weg zu den Wahllokalen auf sich zu nehmen.
Die Wahlkampfveranstaltungen sind weiterhin so schnell zurückgegangen wie der Schnee in Iowa, da winterliches Wetter den führenden GOP-Fraktionsstaat erschwert, wobei Nikki Haley, Ron DeSantis und der frühere Präsident Donald Trump alle ihre Zeitpläne vor den Präsidentschaftswahlen am Montag ändern.
Anhaltende Minustemperaturen in Kombination mit starken Winden deuten auf möglicherweise lebensbedrohliche Bedingungen in der Nacht hin, in der sich die republikanischen Wähler versammeln, um ihre Wahl für ihren Kandidaten für 2024 zu treffen.
Die Einwohner Iowas sind an die Kälte gewöhnt, doch die jüngste Winterwelle könnte zusammen mit den Temperaturen, die in den kommenden Tagen noch tiefer in den negativen Bereich abzusinken drohen, für die Caucus-Nacht selbst zu beispiellosen Bedingungen führen.
Zu Beginn der nächsten Woche werden die Temperaturen wahrscheinlich Kälterekorde brechen – und potenzielle Wähler zu Hause halten.
Nikki Haley zog ein Trio von Veranstaltungen ab, die für Freitag in zentralen und östlichen Gebieten des Staates geplant waren, und verlegte sie stattdessen in Tele-Rathäuser, wo Haley im Gegensatz zu ihren persönlichen Veranstaltungen Anfang dieser Woche Fragen von Fraktionen beantwortete Besucher.
Freiwillige von AFP Action, dem politischen Arm des mächtigen Koch-Netzwerks, das Haley unterstützt, trafen sich am Freitag im Sturm mit Fraktionsmitgliedern. Der leitende Berater Tyler Raygor bemerkte, dass „das Klopfen von Türen im Schnee länger dauert“ – es aber auch die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Leute zu Hause sind.
DeSantis verschob am Freitag vier Veranstaltungen, die für Städte weiter von Des Moines entfernt geplant waren, unter Berufung auf unsichere Wetterbedingungen. Er führte am Freitag gemeinsam mit Gouverneur Kim Reynolds einen Wahlkampf nördlich der Hauptstadt durch und sagte, er sei beeindruckt von denen, die an der Wahl teilgenommen hätten.
Weniger als eine Stunde vor DeSantis‘ Veranstaltung mit Reynolds veröffentlichte die Staatspolizei von Iowa in den sozialen Medien eine Wetterwarnung. „Bitte bringen Sie sich und andere nicht in Gefahr“, hieß es und fügte hinzu, dass die Straßenverhältnisse „extrem gefährlich“ seien!
Das Büro des Nationalen Wetterdienstes in Des Moines meldete unterdessen einen White-Out-Zustand mit Sattelschleppern, die die Autobahnen verunreinigten, da in weiten Teilen des Staates eine Schneesturmwarnung herrschte.
Trump – der in der letzten Woche nicht in Iowa gestolpert ist, sondern sich dafür entschieden hat, vor Gericht in Washington und New York aufzutreten – hat am Freitag eine Handvoll Kundgebungen, die für das Wochenende in Zentral- und West-Iowa geplant waren, auf Telekundgebungen verlagert Die Kampagne veröffentlichte den angepassten Zeitplan „aus großer Vorsicht angesichts der Unwetterwarnungen“.
„Tragen Sie einen Mantel“, witzelte Trumps leitender Berater Chris LaCivita, als er nach Bedenken hinsichtlich des Wetters in den nächsten Tagen gefragt wurde. Er wies auch darauf hin, dass die Kampagne „Notfallvorkehrungen“ getroffen habe, darunter Fahrer, die Menschen zu Versammlungsorten bringen.
Angesichts des anhaltenden Sturms und der vorhergesagten fast unwirklichen Kälte, die danach einsetzen würde, sagten die Republikaner von Iowa am Freitag, es gebe keine Pläne, den Zeitpunkt der diesjährigen Wahlversammlungen zu ändern.
Der GOP-Sprecher von Iowa, Kush Desai, sagte, die Partei habe „bei allen möglichen Wetterereignissen schon einmal“ Wahlversammlungen abgehalten. Desai sagte, dass die Republikaner des Bundesstaates die Dinge im Auge behalten, aber „noch nichts Drastisches in Betracht ziehen“, was eine Verschiebung von Abstimmungen angeht.
