Jam Master Jays Patensohn Karl Jordan Jr. und sein Kindheitsfreund Ronald Washington von Run-DMC wurden fast 22 Jahre nach dem Tod des Rap-Stars wegen Mordes an dem DJ verurteilt.
Mehr als 20 Jahre nachdem Run-DMC-Star Jam Master Jay in seinem Aufnahmestudio erschossen wurde, wurden zwei ihm nahestehende Männer wegen Mordes verurteilt, was den Moment markierte, auf den die Behörden in einem der schwer fassbaren Fälle der Hip-Hop-Welt lange gewartet hatten.
Eine anonyme Bundesjury aus Brooklyn befand den Patensohn von Jam Master Jay, Karl Jordan Jr., und seinen Kindheitsfreund Ronald Washington für schuldig, den Pionier-DJ im Jahr 2002 getötet zu haben, was die Staatsanwaltschaft als Rache für einen gescheiterten Drogendeal bezeichnete.
Der als Jason Mizell geborene Musiker arbeitete an den Plattenspielern von Run-DMC, als es dem Hip-Hop in den 1980er Jahren mit Hits wie „It’s Tricky“ und einer neuen Interpretation von „Walk This Way“ von Aerosmith zum Durchbruch in der Popmusik-Mainstream verhalf.
„Es ist kein Geheimnis, warum es Jahre gedauert hat, die Angeklagten anzuklagen und zu verhaften“, sagte Breon Peace, der oberste Bundesanwalt in Brooklyn, nach der Urteilsverkündung am Dienstag (27. Februar) gegenüber Reportern. Er sagte, wichtige Zeugen hätten „Angst gehabt, dass sie Vergeltungsmaßnahmen erleiden würden, wenn sie mit den Strafverfolgungsbehörden kooperierten.“
„Ihre Stärke und Entschlossenheit, bei diesem Prozess auszusagen, waren ein Triumph von Recht über Unrecht und Mut über Angst“, fügte Peace hinzu.
Jordan, 40, war Mizells Patensohn. Der 59-jährige Washington war ein alter Freund, der zum Zeitpunkt der Schießerei am 30. Oktober 2002 im Haus der Schwester des DJs wohnte. Beide Männer wurden 2020 verhaftet und bekannten sich nicht schuldig.
„Ihr habt gerade zwei unschuldige Menschen getötet“, schrie Washington die Geschworenen nach dem Schuldspruch an. Auch Jordans Anhänger brachen bei der Urteilsverkündung aus und verfluchten die Geschworenen.
Die Verteidiger sagten, sie hätten den Richter gebeten, das Urteil aufzuheben und sie freizusprechen.
„Mein Mandant hat das nicht getan. Und die Jury hörte eine Aussage über die Person, die das tat“, sagte Susan Kellman, eine Anwältin Washingtons, gegenüber Reportern.
Die Namen der Männer oder zumindest ihre Spitznamen werden seit Jahrzehnten im Zusammenhang mit dem Fall geäußert. Die Behörden nannten Washington 2007 öffentlich als Verdächtigen. Er erzählte dem Playboy-Magazin 2003, er sei außerhalb des Studios gewesen, habe die Schüsse gehört und gesehen, wie „Little D“ – einer von Jordans Spitznamen – aus dem Gebäude gerast sei.
Angehörige von Mizell begrüßten das Urteil und beklagten, dass seine Mutter es nicht mehr erleben würde.
„Ich habe das Gefühl, als würde ich ein Gewicht von 2.000 Pfund auf meinen Schultern tragen. Und als dieses Urteil heute fiel, wurde es aufgehoben“, sagte Carlis Thompson, Mizells Cousine, die sich nach der Verlesung des Urteils die Tränen aus den Augen wischte. „Die Wunden können jetzt beginnen zu heilen.“
Mizell war Teil der Anti-Drogen-Botschaft von Run-DMC, die durch eine öffentliche Bekanntmachung und Texte wie „Wir sind keine Schläger / Wir nehmen keine Drogen“ übermittelt wurde. Doch laut Staatsanwälten und Gerichtsaussagen häufte er nach der Blütezeit der Gruppe Schulden an und arbeitete nebenbei als Kokain-Mittelsmann, um seine Rechnungen und die übliche Großzügigkeit gegenüber Freunden zu begleichen.
„Er war ein Mann, der sich auf das Drogengeschäft einließ, um sich um die Menschen zu kümmern, die von ihm abhängig waren“, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt Artie McConnell in seiner Zusammenfassung.
Zeugen der Anklage sagten aus, dass Mizell in seinen letzten Monaten den Plan hatte, 10 Kilogramm Kokain zu erwerben und es über Jordan, Washington und einen in Baltimore ansässigen Händler zu verkaufen. Laut Zeugenaussagen weigerte sich die Baltimore-Verbindung jedoch, mit Washington zusammenzuarbeiten.
Staatsanwälte sagten, Washington und Jordanien hätten Mizell aus Rache, Gier und Eifersucht verfolgt.
Der Prozess brachte nur begrenzte Erkenntnisse über einen dritten Angeklagten, Jay Bryant, der letztes Jahr angeklagt wurde, nachdem Staatsanwälte sagten, seine DNA sei am Tatort auf einem Hut gefunden worden. Sie behaupten, er sei in das Studiogebäude geschlüpft und habe Washington und Jordan durch die Brandschutztür im Hinterzimmer hereingelassen, damit sie nicht ins Schwärmen gerieten.
Bryant hat sich auf nicht schuldig bekannt und steht vor einem separaten Prozess.
Das Urteil fällt einen Monat vor dem 40. Jahrestag des selbstbetitelten Debütalbums von Run-DMC, das einen Titel mit dem Titel „Jam Master Jay“ enthielt, bemerkte Peace. Das Lied lobte Mizell als „auf dem Weg, der beste DJ in den USA zu werden“.
Die Gruppe – außerdem bestehend aus Darryl „DMC“ McDaniels und Joseph Simmons, bekannt als DJ Run und Rev. Run – wurde der erste Rapper mit Gold- und Platin-Alben und war die erste Hip-Hop-Gruppe mit einem Video, das regelmäßig auf MTV ausgestrahlt wurde.
Auch wenn der Fall Mizells Image verschlechtern könnte, sagt J. Christopher Hamilton, Medienprofessor an der Syracuse University, dass er nicht ausgelöscht werden sollte.
Wenn er tatsächlich in den Drogenhandel verwickelt war, „bedeutet das nicht, dass seine Leistungen nicht gelobt werden sollten“, sagte Hamilton und argumentierte, dass die Akzeptanz durch lokale Unterweltfiguren eine Notwendigkeit für erfolgreiche Rapper der 80er und 90er Jahre sei.
„Man bekommt diese Leute nicht, ohne dass sie durch den Spießrutenlauf auf der Straße gehen“, sagte Hamilton.
