Die Staats- und Regierungschefs der Westbalkanländer einigten sich am Donnerstag darauf, die regionale Zusammenarbeit zu beschleunigen, um stärker von einem neuen Finanzhilfeplan der Europäischen Union zu profitieren, der den Weg zur Mitgliedschaft beschleunigen soll.
Die Staats- und Regierungschefs der Westbalkanländer einigten sich am Donnerstag darauf, die regionale Zusammenarbeit zu beschleunigen, um stärker von einem neuen Finanzhilfeplan der Europäischen Union zu profitieren, der den Weg zur Mitgliedschaft beschleunigen soll.
Der Brüsseler Plan sieht vor, in den nächsten drei Jahren 6 Milliarden Euro an die Balkanstaaten zu schicken, um die Wirtschaft der Region im nächsten Jahrzehnt zu verdoppeln und ihre Bemühungen um einen Beitritt zum Block zu beschleunigen. Diese Hilfe hängt von Reformen ab, die ihre Volkswirtschaften mit den EU-Vorschriften in Einklang bringen würden.
Die Staats- und Regierungschefs des Balkans haben den Plan begrüßt, die Umsetzung der Reformagenda stellt jedoch eine Herausforderung dar.
Der albanische Premierminister Edi Rama, Gastgeber des Gipfels in Tirana, bezeichnete den neuen Wachstumsplan als „ein wirklich ermutigendes Ergebnis eines freundschaftlichen und offenen Meinungsaustauschs“.
„Die neue Chance dieses Out-of-the-Box-Plans stellt nicht nur eine Anerkennung seitens der EU für unsere jahrzehntelangen Bemühungen dar, eine gemeinsame Zukunft gegen die wilden Winde der Vergangenheit aufzubauen, sondern fordert uns auch heraus, unsere Bereitschaft für eine gemeinsame Zukunft zu demonstrieren.“ „Europäisches Schicksal“, sagte er in seiner Eröffnungsrede.
Die sechs Länder der Region – Albanien, Bosnien, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien – befinden sich in unterschiedlichen Stadien ihrer Anträge auf Mitgliedschaft, aber die Bewohner sind über das langsame Tempo des Prozesses frustriert. Kroatien war 2013 das letzte EU-Mitgliedsland, das aufgenommen wurde.
EU-Erweiterungskommissar Oliver Varhelyi sagte, die Europäische Kommission strebe eine Halbierung der Umsetzungszeit für den neuen „ehrgeizigen“ Plan an.
Varhelyi sagte Reportern, dass die Westbalkanländer vereinbart hätten, in diesem Jahr konkrete Schritte zu unternehmen, etwa die Vereinheitlichung ihrer Finanzvorschriften. Rama sagte, die Kosten für Banktransaktionen seien für Länder in der Region sechsmal höher und die neuen Regeln würden eine halbe Milliarde Euro (540 Millionen US-Dollar) einsparen.
Die sechs Länder verpflichteten sich außerdem, die Zollbestimmungen anzupassen und gemeinsame Grenzübergänge wie die EU-Mitgliedstaaten einzurichten.
