Spanien erhielt mehr als 2,3 Millionen Anträge auf Staatsbürgerschaft von Nachkommen von Menschen, die während der Herrschaft des Diktators Francisco Franco aus dem Land geflohen waren, was seine konsularischen Dienste weltweit überforderte.
Nach Angaben des Generalrats der spanischen Staatsbürgerschaft im Ausland (CGCEE) haben seit dem Start des Programms im Oktober 2022 über 1 Million Menschen offiziell die spanische Staatsbürgerschaft im Rahmen des Gesetzes der demokratischen Erinnerung beantragt, und weitere 1,3 Millionen Termine konnten sie aufgrund massiver Rückstände noch nicht wahrnehmen.
Spanien hat etwa die Hälfte der bisher bearbeiteten 1 Million Fälle genehmigt und knapp 2 % abgelehnt. Viele Fälle warten noch auf die endgültige Registrierung.
Das als „Enkelkindergesetz“ bekannte Programm generierte fast fünfmal mehr Anträge als das spanische Gesetz zum historischen Gedächtnis von 2007, das 503.439 Anträge erhielt.
Jahrzehntelanges Warten vorhergesagt
Das Gesetz des demokratischen Gedächtnisses zielte darauf ab, historische Ungerechtigkeiten zu beseitigen, indem es den Nachkommen von Menschen, die zwischen 1936 und 1978 während des Spanischen Bürgerkriegs und der Franco-Diktatur gezwungen waren, Spanien zu verlassen, die spanische Staatsbürgerschaft verlieh.
Das Gesetz gab den Antragstellern zunächst eine Frist von zwei Jahren für die Antragstellung und verlängerte sie später auf drei Jahre. Die Frist endete am 21. Oktober.
Teilnahmeberechtigt waren Kinder und Enkel von Spaniern, die aufgrund politischer, ideologischer oder religiöser Verbannung oder aufgrund ihrer sexuellen Orientierung ihre Staatsbürgerschaft verloren haben.
Das Gesetz umfasste auch Kinder spanischer Frauen, die vor der spanischen Verfassung von 1978 ihre Staatsbürgerschaft durch die Heirat mit Ausländern verloren hatten, sowie erwachsene Kinder von Personen, die nach dem Gesetz zum historischen Gedächtnis von 2007 die spanische Staatsbürgerschaft erlangten.
Eine Flut von Anträgen vor Ablauf der Frist im Oktober überstieg alle Prognosen und die konsularische Kapazität. Die spanischen Behörden wählten eine flexible Auslegung und akzeptierten Bewerbungen von jedem, der vor Ablauf der Frist online einen Termin beantragt hatte, auch wenn er noch keine Unterlagen eingereicht hatte.
An dem Verfahren beteiligte Quellen räumen ein, dass einige Antragsteller bei den derzeitigen Bearbeitungsraten Jahrzehnte warten könnten. Ältere Antragsteller erleben die Lösung ihres Falles möglicherweise nicht mehr.
Argentinien dominiert die Bewerbungen
Auf Argentinien entfielen fast 40 % der Bewerbungen – etwa 1 Million, einschließlich derjenigen, die noch auf Termine warten. Allein beim Konsulat in Buenos Aires gingen 645.000 Anträge ein, gefolgt von Córdoba mit 125.000.
Weitere stark betroffene Konsulate sind laut CGCEE-Daten Havanna (350.000), Mexiko-Stadt (165.000), São Paulo (150.000), Miami (120.000) und Caracas (40.000).
Das Gesetz sah zwei Wege zur spanischen Staatsangehörigkeit vor. Die erste, als historische Wiedergutmachung konzipierte Maßnahme kommt Kindern und Enkeln der im Exil lebenden und Opfer der Franco-Diktatur zugute. Für diejenigen, die zwischen 1936 und 1955 ausgewandert sind, geht das Gesetz automatisch von einem Verbannungsstatus aus und erfordert lediglich einen Ausreisenachweis wie Reisepässe oder Personenstandsregister.
Wer zwischen 1956 und 1978 ausgereist ist, muss außerdem Nachweise über den Verbannungsstatus vorlegen, etwa Renten, Bescheinigungen internationaler Organisationen oder Berichte von politischen Parteien oder demokratischen Gedächtnisorganisationen.
Der zweite, einfachere Weg – der einen Großteil des Anstiegs der Anträge erklärt – ermöglicht jedem, der außerhalb Spaniens geboren wurde und spanische Eltern oder Großeltern hat, die Staatsbürgerschaft zu erhalten. Bewerber müssen ihre spanische Abstammung lediglich durch Geburtsurkunden nachweisen.
Mit dieser Bestimmung wurde ein Weg des historischen Gedächtnisgesetzes von 2007 fortgeführt, die Berechtigung wurde jedoch auf Enkelkinder ausgeweitet, nicht nur auf Kinder.
Das spanische Außenministerium gab an, dass die Bearbeitung trotz der Bewerbungsfrist im Oktober 2025 bis 2028 fortgesetzt werden könne.
