Angesichts des Booms gesundheitsbezogener Inhalte in den sozialen Medien denken Experten und Gesetzgeber über eine Regulierung von Social-Media-Influencern nach, wobei den „glaubwürdigen“ Erstellern von Inhalten der Vorzug gegeben werden sollte.
Die Schnittstelle zwischen sozialen Medien und Gesundheit soll in der nächsten EU-Mandatsperiode erforscht werden. Entsprechende Diskussionen unter den politischen Entscheidungsträgern haben bereits begonnen, so Abgeordnete und Interessenvertreter am Rande des European Health Forum Gastein (EHFG).
Eine im vergangenen November von der Universität Wien veröffentlichte Studie zeigte, dass Influencer in den sozialen Medien zu einer wichtigen Quelle für Gesundheitsinformationen für Teenager und junge Menschen geworden sind. Für die Studie wurden 1.000 Personen im Alter von 15 bis 25 Jahren in Österreich befragt. Rund 30 Prozent gaben an, dass sie sogenannten Gesundheits-Influencern folgen – also jenen, die sich in erster Linie auf Gesundheitsinhalte konzentrieren.
Die Studie ergab außerdem, dass etwa 30 % der Befragten ein von einem Influencer empfohlenes Produkt aus gesundheitlichen Gründen gekauft hatten.
Im Auftragsschreiben des designierten EU-Justizkommissars und Kandidaten der irischen Regierung Michael McGrath wird ein Gesetz zur digitalen Fairness erwähnt. Ziel ist die Bekämpfung unethischer Praktiken, darunter Marketing von Influencern in sozialen Medien, die die Schwachstellen der Verbraucher für kommerzielle Zwecke ausnutzen.
Auch Inhalte zum Thema psychische Gesundheit verzeichnen ein deutliches Wachstum und sorgen für ein hohes Maß an Online-Engagement. „Als wir mit Influencern sprachen, sagten sie uns, dass (psychische Gesundheit) klickbare Inhalte sind“, sagte Kathrin Karsay von der Universität Wien, die an der Studie beteiligt war, in Gastein.
Der designierte EU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi wurde außerdem von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, damit beauftragt, eine EU-weite Untersuchung über die umfassenderen Auswirkungen sozialer Medien auf die Gesundheit der EU-Bürger zu leiten.
„Ich würde mir mehr Regulierung wünschen, wenn es darum geht, dass Influencer über psychische Gesundheit sprechen und Produkte bewerben“, fügte Karsay hinzu.
„Glaubwürdige“ Inhaltsersteller
Bei einigen Gesundheits-Influencern handelt es sich tatsächlich um Mediziner und viele von ihnen spielten während der Pandemie eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung von Fehlinformationen.
Einer dieser Influencer hat es sogar ins Europäische Parlament geschafft: András Kulja, ein kürzlich gewählter Europaabgeordneter und Chirurg aus Budapest, hat 370.000 Follower in den sozialen Medien und seine Gesundheitsinhalte wurden über 100 Millionen Mal aufgerufen.
Beim European Health Forum Gastein erklärte Kulja, dass sein Kanal als Reaktion auf die wachsende Skepsis gegenüber lebensrettenden medizinischen Behandlungen wie Impfungen entstanden sei.
„Wir (Ärzte) können leicht in eine Situation geraten, in der Behandlungsmöglichkeiten verfügbar sind, aber das Problem ist nicht die Verfügbarkeit, sondern die Bereitschaft und Akzeptanz“, sagte er.
Laut Kulja wird die Gesundheitskommunikation immer wichtiger und es besteht ein dringender Bedarf an klaren, evidenzbasierten Informationen für die Öffentlichkeit.
Menschen suchen aktiv nach gesundheitsbezogenen Inhalten, von Fragen zu Diabetessymptomen bis hin zum Verständnis von Erkrankungen wie polyzystischer Nierenerkrankung oder Angststörungen.
„Allein bei YouTube wurden Gesundheitsinhalte im vergangenen Jahr weltweit 300 Milliarden Mal aufgerufen, davon allein 3 Milliarden aus Deutschland“, sagt Götz Gottschalk, Gesundheitschef bei YouTube Deutschland – einer Plattform, die nicht nur die beliebteste Video-Site, sondern nach Google auch die zweitgrößte Suchmaschine der Welt ist.
Die Suchanfragen in allen Sprachen haben zugenommen, insbesondere während der Pandemie, in deren Verlauf auch die Zahl medizinischer Fehlinformationen zunahm.
YouTube hat eine zusätzliche Überprüfungsebene durch Bewertungen durch Dritte der Weltgesundheitsorganisation (WHO) eingeführt, die gemeinsam mit Expertengruppen definiert, was glaubwürdige Gesundheitsinformationen im Internet ausmacht.
Diese Qualitätsstandards für Gesundheitsinformationen haben zu neuen Funktionen auf YouTube geführt, die in den Videos maßgebliche Quellen wie öffentliche Krankenhäuser hervorheben.
Vertrauen Sie mir, ich bin Arzt
Immer mehr Mediziner werden zu Influencern und zeigen damit, dass nicht nur bekannte Prominente Gesundheitsbotschaften im Internet verbreiten können.
„Ich würde nicht sagen, dass wir Persönlichkeiten wie Kim Kardashian brauchen, denn wir haben Dr. Mike, einen echten Arzt mit 12 bis 15 Millionen Followern auf YouTube“, sagte Gottschalk.
Auch für Menschen mit eingeschränktem Zugang zu Informationen, etwa aus Randgruppen, können Social-Media-Plattformen eine wichtige Ressource sein, fügte Gottschalk hinzu und verwies auf Dr. Simi, eine britisch-nigerianische Gynäkologin und Gesundheitsexpertin mit 1,9 Millionen Followern auf TikTok, die sich mit unterversorgten Communities schwarzer Frauen auf der ganzen Welt vernetzt.
„Ich denke auch an arabische Frauen, die in Europa leben, wo der Besuch beim Gynäkologen kulturell undenkbar ist. Jetzt können wir diese Menschen erreichen“, fügte er hinzu.
Junge Menschen neigen immer noch dazu, Ärzten und medizinischem Personal mehr zu vertrauen als allgemeinen Influencern. Laut Professor Karsay von der Universität Wien vertrauen 70 % der jungen Menschen Fachleuten, während etwa 40 % allgemeinen Influencern vertrauen.
Doch Europaabgeordneter Kulja warnte, dass dies nicht ausreiche. „In den sozialen Medien reicht ein Abschluss nicht aus. Glaubwürdigkeit ist etwas, das man durch Vertrauen aufbauen muss“, sagte er.
