Die Forderung von Präsident Joe Biden nach einem zusätzlichen US-Hilfspaket in Höhe von 110 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und andere nationale Sicherheitsbedürfnisse ist im Kongress ernsthaft vom Scheitern bedroht
Da die Zukunft seines Landes auf dem Spiel steht, appellierte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj am Dienstag mit inspirierenden Worten, Entschlossenheit und einer Anspielung auf Weihnachten an die Führer im Kongress, US-Hilfe für seine Kämpfer im Krieg mit Russland zu erhalten.
Doch als er das nächste Mal im Weißen Haus ankam, war die weitere amerikanische Unterstützung ernsthaft zweifelhaft.
Selenskyjs Besuch in Washington erfolgte zu einem düsteren Zeitpunkt, der sich im Vergleich zu der heldenhaften Begrüßung, die er letztes Jahr empfing, stark veränderte. Die Forderung von Präsident Joe Biden nach einem zusätzlichen US-Hilfspaket in Höhe von 110 Milliarden US-Dollar für die Ukraine, Israel und andere nationale Sicherheitsbedürfnisse ist im Kongress ernsthaft vom Scheitern bedroht, da die Republikaner darauf bestehen, es mit strengen Änderungen der Grenzsicherheit zwischen den USA und Mexiko zu verknüpfen, die die Demokraten verurteilen.
„Der Kampf, in dem wir uns befinden, ist ein Kampf für die Freiheit“, sagte Selenskyj nach Angaben des Gesetzgebers wiederholt bei den Treffen.
Flankiert von Chuck Schumer, dem demokratischen Mehrheitsführer, und Mitch McConnell, dem republikanischen Minderheitsführer, trat Selenskyj mit einer öffentlichen parteiübergreifenden Unterstützungsbekundung und unter großem Applaus in ein privates Treffen mit Senatoren ein. Aber mehr als eine Stunde später schien sich die Meinung einiger Senatoren geändert zu haben.
Schumer nannte es ein „sehr kraftvolles“ Treffen, gab jedoch keine aktuellen Informationen zu den festgefahrenen Verhandlungen.
Als nächstes besuchte Selenskyj die Vorsitzenden des Repräsentantenhauses, unter anderem privat mit dem neuen Sprecher Mike Johnson, dessen rechtsextreme Republikaner sich am meisten gegen jedes Abkommen wehrten. Johnson beharrte hinterher: „Wir wollen hier das Richtige tun.“
Das Weiße Haus sagte, es sei der richtige Zeitpunkt für Selenskyjs Reise nach Washington, da Biden den Gesetzgeber dränge, das Hilfspaket vor den Feiertagen zum Jahresende zu genehmigen. Ein hochrangiger Sprecher sagte, die USA könnten nicht zulassen, dass die Hilfe für die Ukraine auslaufe, insbesondere da der Krieg zwischen Israel und der Hamas Aufmerksamkeit errege, und dass der Präsident bereit sei, mit den Republikanern Kompromisse einzugehen.
„Diese zusätzliche Finanzierung wird der Ukraine auf jeden Fall dabei helfen, noch mehr von ihrem Territorium zurückzuerobern und die Russen direkt aus der Ukraine zu vertreiben“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats des Weißen Hauses, auf NBC.
Allerdings schienen die Aussichten auf eine Einigung des Kongresses über die Finanzierung der Ukraine so gut wie außer Reichweite.
Selenskyj beeindruckte die Senatoren davon, dass die Ukraine den Krieg gegen Russland gewinnen könne, und sagte ihnen, dass er Männer in den Dreißigern und Vierzigern einberufen würde, um seine Stärke für den Kampf zu demonstrieren. In seiner typischen olivfarbenen Kleidung stand er vor einem Porträt von George Washington, die Geschichte hinter ihm hängend.
Den Demokraten im Repräsentantenhaus zeigte er die Akzeptanz seines Landes für den Westen, indem er auf die Weihnachtszeit verwies und ihnen sagte, dass dies das erste Jahr sei, in dem die Ukraine am 25. Dezember feiern würde, und nicht an dem Tag, an dem die Russen diesen Feiertag begehen.
McConnell sagte danach, Selenskyj sei „inspirierend und entschlossen“ gewesen.
Doch die republikanischen Senatoren verließen die Sitzung unbeeindruckt von ihrem Standpunkt. Senator Markwayne Mullin aus Oklahoma sagte, dass die Notfinanzierung nur dann die Unterstützung der Republikanischen Partei erhalten würde, wenn sie eine „echte, sinnvolle Grenzreform“ einschließe.
Biden hat seine Bereitschaft zum Ausdruck gebracht, mit den Republikanern zusammenzuarbeiten, da die Zahl der Migranten an der Grenze zwischen den USA und Mexiko Rekordwerte erreicht hat. Die Demokraten seiner eigenen Partei lehnen jedoch Vorschläge für beschleunigte Abschiebungen und strenge Asylstandards als eine Rückkehr zur Feindseligkeit gegenüber Migranten aus der Trump-Ära ab.
Während die Gespräche zum Stillstand kamen, sagte einer der republikanischen Chefunterhändler, Senator James Lankford aus Oklahoma, dass Selenskyj während seines Besuchs bei den Senatoren nichts sagen könne, was das Ergebnis beeinflussen könnte.
„Hey, achten Sie auf uns, aber nicht auf Ihr eigenes Land? Nein“, sagte Lankford gegenüber Reportern.
Vor Selenskyjs hochrangigen Treffen wies das Weiße Haus am späten Montag auf neu freigegebene Geheimdienstinformationen hin, die zeigen, dass die Ukraine Russland in den jüngsten Kämpfen entlang der Achse Awdijiwka-Nowopawliwka schwere Verluste zugefügt hat – darunter 13.000 Opfer und über 220 Verluste an Kampffahrzeugen. Der ukrainische Stützpunkt im teilweise besetzten Osten des Landes war in den letzten Wochen das Zentrum einiger der heftigsten Kämpfe.
Beamte des US-Geheimdienstes sind zu dem Schluss gekommen, dass die Russen davon ausgehen, dass ein militärischer Stillstand über den Winter hinweg die Unterstützung des Westens für die Ukraine schwächen und letztendlich Russland einen Vorteil verschaffen wird, obwohl die Russen schwere Verluste erlitten haben und durch den anhaltenden Mangel an Waffen ausgebremst wurden geschultes Personal, Munition und Ausrüstung.
Eine kürzlich freigegebene und an den Kongress übermittelte Analyse des US-Geheimdienstes zeigt, in welchem Ausmaß die Ukraine dem russischen Militär Schaden zugefügt hat.
Laut einer Person, die mit der Analyse vertraut ist und für die Diskussion anonym bleibt, hat Russland 87 % seines Militärpersonals verloren, das es vor dem Ukraine-Krieg hatte, darunter Vertrags- und andere Bodentruppen, Marineinfanterie und Luftlandetruppen.
Darüber hinaus seien von den 3.500 russischen Panzern vor der Invasion etwa 2.200 auf dem Schlachtfeld verloren gegangen, sagte die Person.
Das Ergebnis sei, dass Russland gezwungen sei, sich auf Waffen aus der Sowjetzeit zu verlassen, und die Bemühungen, seine Bodentruppen zu modernisieren, zunichtegemacht werde, sagte die Person, wie aus der Analyse hervorgeht.
Die Sprecherin des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, Adrienne Watson, sagte, dass der russische Präsident Wladimir Putin „klar beobachtet, was im Kongress passiert – und wir brauchen, dass der Kongress diesen Monat handelt, um die Ukraine zu unterstützen.“
Republikanischer Widerstand
Es ist Selenskyjs dritter Besuch in Washington seit Ausbruch des Krieges im Februar 2022, einschließlich einer Kurzreise vor wenigen Monaten, als über Hilfe nachgedacht wurde. Doch seine überraschende Ankunft wenige Tage vor Weihnachten im vergangenen Dezember löste im Kongress tosenden Applaus aus, seine gewagte erste Kriegsreise außerhalb der Ukraine.
Damals trugen die Abgeordneten die blau-gelben Farben der Ukraine, und Selenskyj hielt eine Rede, die Parallelen zum Zweiten Weltkrieg aufwies, als er den Amerikanern für ihre Unterstützung dankte.
Aber 2023 brachte ein neues Machtzentrum rechtsextremer Republikaner mit sich, von denen viele mit Donald Trump verbündet waren, dem ehemaligen Präsidenten, der jetzt der GOP-Spitzenkandidat im Rennen um das Weiße Haus im Jahr 2024 ist.
Es ist überhaupt nicht klar, ob der neue Sprecher Johnson, der seit Oktober im Amt ist, als die Republikaner ihren bisherigen Vorsitzenden Kevin McCarthy verdrängten, zusammen mit McConnell ein Hilfspaket durch die rechte Flanke des Repräsentantenhauses lenken kann.
Der republikanische Abgeordnete Michael McCaul aus Texas, der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, sagte, Selenskyj könne die Pattsituation aufbrechen, indem er die Risiken einer möglichen russischen Expansion in Richtung NATO aufzeige und seine Argumente für „moralische Klarheit und warum die Ukraine wichtig ist“ darlege.
Selenskyj eröffnete am Montag den Kurzbesuch in Washington und warnte in einer Rede an einer Verteidigungsuniversität, dass Russland zwar in der Ukraine kämpfe, sein „wahres Ziel aber die Freiheit“ in Amerika und auf der ganzen Welt sei.
Von dem neuen nationalen Sicherheitspaket in Höhe von 110 Milliarden US-Dollar würden 61,4 Milliarden US-Dollar an die Ukraine gehen – davon etwa die Hälfte an das Verteidigungsministerium, um die von ihm gelieferten Waffen aufzufüllen, und die andere Hälfte für humanitäre Hilfe und zur Unterstützung der ukrainischen Regierung bei der Bereitstellung von Notfallhelfern und öffentlichen Arbeiten und andere Operationen.
Das Paket umfasst weitere fast 14 Milliarden US-Dollar für Israel im Kampf gegen die Hamas und 14 Milliarden US-Dollar für die Grenzsicherung der USA. Zusätzliche Mittel würden für nationale Sicherheitsbedürfnisse im asiatisch-pazifischen Raum verwendet.
Als sich Biden und Selenskyj trafen, bereiteten die USA laut US-Beamten die Ankündigung eines weiteren, relativ bescheidenen, millionenschweren Militärhilfepakets vor.
Die rund 200 Millionen US-Dollar an Waffen und Ausrüstung werden aus den Beständen des Pentagons entnommen und umfassen zusätzliche Munition für die High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS), Hochgeschwindigkeits-Strahlungsabwehrraketen, Panzerabwehrsysteme, Artilleriegeschosse, Raketen, Sprengmunition, 4 Millionen Schuss Kleinwaffenmunition, Generatoren und andere Ausrüstung und Ersatzteile, sagte ein Beamter.
Einschließlich dieses jüngsten Pakets verfügen die USA nun über Waffen im Wert von etwa 4,4 Milliarden US-Dollar, die sie aus den Beständen des Ministeriums bereitstellen können.
Die USA haben der Ukraine bereits 111 Milliarden US-Dollar für ihren Kampf gegen die russische Invasion im Jahr 2022 bereitgestellt.
Bei den Grenzsicherheitsgesprächen ging es vor allem darum, es Migranten zu erschweren, einen Asylantrag zu stellen, und weniger von ihnen vorübergehend in die USA freizulassen, während sie auf ein Verfahren warten, um festzustellen, ob sie dauerhaft bleiben können.
Die Republikaner haben außerdem vorgeschlagen, dem Präsidenten zu gestatten, Teile der Grenze zu schließen, wenn die Zahl der Grenzübertritte zu hoch ist, wie dies bereits in den letzten zwei Jahren der Fall war. Eine Idee des Weißen Hauses würde die Möglichkeit zur Durchführung beschleunigter Abschiebungen erweitern, was bei Einwanderungsbefürwortern Alarm auslösen würde.
Während sich die Grenzverhandlungen hinziehen, sagte Bidens Haushaltsdirektor letzte Woche, dass den USA bis Ende des Jahres die Mittel für Waffenlieferungen und Hilfslieferungen an die Ukraine ausgehen werden.
