Die Ambitionen einiger Kandidaten für das Amt des EU-Kommissars könnten aufgrund von Fehlern aus der Vergangenheit bald zunichte gemacht werden.
In Brüssel ist es an der Zeit, den Dreck auszugraben: Das Europäische Parlament bereitet sich darauf vor, als einzige direkt gewählte Institution des Blocks bei den bevorstehenden Anhörungen des nächsten Kollegiums der EU-Kommissare Zähne zu zeigen.
Jeder der 26 Nominierten wird von den Europaabgeordneten einem Verhör unterzogen, das eine Vielzahl von Themen abdecken kann, von polarisierenden Positionen in sensiblen Politikbereichen, die Fragen hinsichtlich Vereinbarkeit und Loyalität aufwerfen, bis hin zu peinlichen Kommentaren aus der Vergangenheit, die viele gerne unter den Teppich kehren würden.
Beim letzten Mal im Jahr 2019 waren Rumänien, Ungarn und Frankreich gezwungen, Ersatzkandidaten vorzuschlagen, nachdem ihre ursprünglichen Vorschläge vom Parlament abgelehnt worden waren. Dadurch verzögerte sich der Beginn der Amtszeit von Ursula von der Leyen als neue Kommissionspräsidentin.
Da der Plenarsaal dieses Mal politisch stärker zersplittert ist, dürften die Anhörungen härter, lauter und wahrscheinlich auch bösartiger ausfallen.
Wer wird bei der großen Prüfung am ehesten durchfallen und vor den Augen der Öffentlichkeit scheitern?
Oliver Várhelyi: der Versager
Als Viktor Orbán ausgewählt Olivér Várhelyi Als Ungarns Kandidat für den Posten des EU-Kommissars war die unmittelbare Reaktion des Parlaments: „Auf keinen Fall.“
Várhelyis Mandat als EU-Kommissar für Nachbarschaftspolitik und Erweiterung war umstritten und führte wiederholt zu Zusammenstößen mit den Europaabgeordneten, die ihm vorwarfen, die offizielle Linie der EU zu vernachlässigen und als Gesandter der Regierung Orbáns zu agieren.
Das Parlament rügte Várhelyi, weil er den Niedergang der Rechtsstaatlichkeit in Serbien heruntergespielt und Milorad Dodiks separatistische Aktionen in Bosnien und Herzegowina unterstützt habe, was er selbst bestritten hatte. Die Abgeordneten verurteilten auch seine plötzliche Entscheidung, „alle Zahlungen“ an die palästinensischen Behörden nach den Angriffen auf Israel vom 7. Oktober einzustellen. Die Kommission erklärte, dass er diese Entscheidung nicht mit Ursula von der Leyen besprochen habe.
Am berüchtigtsten war Várhelyi mit einem heißen Mikrofon gefangen Während einer Parlamentsdebatte über den Westbalkan fragte er: „Wie viele Idioten gibt es noch?“ Dieser Moment ging viral und löste eine wütende Reaktion der Europaabgeordneten aus, die seinen sofortigen Rücktritt forderten. Várhelyi entschuldigte sich und sagte, die Worte seien „aus dem Kontext gerissen“ worden.
Aufgrund dieser wechselvollen Vergangenheit ist Várhelyi der wahrscheinlichste Kandidat, der abgelehnt wird, da keine der zentristischen Parteien bereit zu sein scheint, ihn zu unterstützen. In Brüssel wird bereits spekuliert, dass Enikő Győri, eine Fidesz-Abgeordnete, auf den Seiten darauf wartet, als Ersatz einzuspringen.
Raffaele Fitto: unter Melonis langem Schatten
Es ist kein Geheimnis, dass zwischen Giorgia Meloni und der progressiven Fraktion des Parlaments kein gutes Verhältnis besteht. Sozialisten, Grüne und Liberale sehen in der italienischen Ministerpräsidentin eine gefährliche ultrakonservative Figur, die rechtsextreme Politik für den Mainstream akzeptabel macht. Im Vorfeld von der Leyens Anhörung im Juli forderten die drei Parteien, dass die Kommissionschefin eine klare Grenze zwischen sich und Meloni ziehen solle.
Melonis Entscheidung, ihren Europaabgeordneten zu befehlen, gegen von der Leyen zu stimmen, verschärfte die Feindseligkeit der Progressiven noch weiter, die sich darauf vorbereiten, die führende Stimme gegen ihren Kandidaten Raffaele Fitto zu sein.
Fitto gilt als loyaler Stellvertreter Melonis, zunächst als Europaabgeordneter und später als Minister für europäische Angelegenheiten und Kohäsionspolitik. Seine Anhörung könnte also durchaus zu einer öffentlichen Anklage des italienischen Ministerpräsidenten werden, bei der Fitto als Stellvertreter fungiert.
Neben parteipolitischen Fragen könnte sich der 55-Jährige auch unbequemen Fragen stellen über seine bisherigen Aktivitäten. 2006 wurde Fitto im Vorfeld der Regionalwahlen wegen Bestechung angeklagt. 2009 wurde er beschuldigt, an der Verschwörung zum Verkauf von Aktien des insolventen Handelsunternehmens Cedis beteiligt gewesen zu sein. In beiden Fällen wurde er schließlich freigesprochen.
Hadja Lahbib: Ein Hauch der Vergangenheit
Auf dem Papier erfüllt Hadja Lahbib alle Voraussetzungen für eine EU-Kommissarin: Derzeit ist sie belgische Außenministerin und spielte während der EU-Ratspräsidentschaft des Landes, die von Januar bis Juni 2023 dauerte, eine herausragende Rolle.
Doch Lahbibs Hintergrund dürfte einigen Politikern Anlass zum Nachdenken geben.
Im Juli 2021, während Lahbib als Journalistin für belgische Medien arbeitete, wechselte sie zu einem Pressereise auf die besetzte Krim, organisiert von „Russian Seasons“, einer mit der Regierung verbundenen Propagandainitiative, und nahm am Festival „Global Values“ teil.
In einem Interview nach der Reise wurde Lahbid gefragt, ob sie aus der Ukraine oder aus Russland zurückgekehrt sei. Sie wich der Frage aus und sagte: „Man braucht ein russisches Visum, um am Flughafen von Sewastopol zu landen.“ (Die Einreise auf die Krim über Russland ist nach ukrainischem Recht illegal.)
Fast zwei Jahre später wurde Lahbib zum Rücktritt aufgefordert, weil 14 iranische Politiker, darunter der Teheraner Bürgermeister, am Brüsseler Urban Summit teilnahmen. Der Außenminister wurde für die Ausstellung der Visa an die 14 Gäste verantwortlich gemacht und war gezwungen, sich entschuldigen.
Ihr Chef, Premierminister Alexandre De Croo, nahm sie in Schutz und sagte, die Entscheidung zur Erteilung der Visa sei im Rahmen heikler Verhandlungen zwischen Belgien und dem Iran gefallen, um die Freilassung von Olivier Vandecasteele.
Maroš Šefčovič: der wandernde Sozialist
Der 58-jährige Slowake, bekannt für seine bunte Krawatte und sein freundliches Lächeln, ist seit 2009 ununterbrochen EU-Kommissar und könnte im Falle einer Wiederernennung den Rekord von vier aufeinanderfolgenden Mandaten halten.
Doch seit Oktober 2023 wird die Slowakei von Robert Fico regiert, einem Politiker, der auf dem Papier ein Sozialist ist, in der Praxis jedoch eine rechtsextreme Politik verfolgt, zu der vor allem seine Zurückhaltung bei der Unterstützung militärischer Hilfe für die Ukraine gehört.
Darüber hinaus hat Fico eine umstrittene Generalüberholung des öffentlich-rechtlichen Senders RTVS, weil er, wie er sagte, „im Konflikt“ mit der slowakischen Regierung stehe. Seine Exekutive hat außerdem einen Gesetzentwurf vorgelegt, der die Strafen für Korruptionsfälle mildern, die Sonderstaatsanwaltschaft auflösen und NGOs, die ausländische Gelder erhalten, gezielter bestrafen soll.
Die Entwicklungen haben die Slowakei auf Konfrontationskurs mit Brüssel gebracht: Das Europäische Parlament verabschiedete eine äußerst kritische Auflösung und die Europäische Kommission gewarnt Sie könnte die Gewährung von EU-Geldern einstellen, wenn die umstrittenen Gesetze in Kraft treten.
SMER, die Partei von Fico und Šefčovič, wurde aus der Fraktion der Sozialisten und Demokraten (S&D) ausgeschlossen. Beide Männer bleiben in der Sozialdemokratischen Partei Europas (SPE), der paneuropäischen Partei. Diese seltsame Situation – halb dabei, halb draußen – schmälert die Unterstützung für Šefčovič erheblich und könnte zu einer Belastung werden, wenn die Konservativen die Gelegenheit nutzen, ihn zu stürzen.
Teresa Ribera: eine bekennende Skeptikerin
Teresa Ribera hat ihre Karriere dem Kampf gegen den Klimawandel, dem Schutz der Artenvielfalt und der Förderung nachhaltiger Entwicklung gewidmet und hatte verschiedene Positionen bei den Vereinten Nationen, dem Weltwirtschaftsforum und dem Institut für nachhaltige Entwicklung und internationale Beziehungen (IDDRI) in Paris inne.
Im Jahr 2018 wurde sie unter Premierminister Pedro Sánchez Spaniens Ministerin für den ökologischen Wandel und entwickelte sich bald zu einer der stärksten Unterstützerinnen des europäischen Green Deals. Sie drängte Brüssel, seine Ambitionen auch angesichts der Gegenreaktionen der Rechten aufrechtzuerhalten.
Obwohl sie für einen Spitzenposten in der nächsten Kommission wie geschaffen scheint, könnte ein entscheidendes Detail ihre EU-Ambitionen gefährden: die Atomenergie.
Ribera hat aus ihrer Skepsis gegenüber der Atomenergie keinen Hehl gemacht, einer kohlenstoffarmen Technologie, die erhebliche Bedenken hinsichtlich der Urangewinnung, Sicherheitsrisiken, radioaktiven Abfälle und hohen Kosten mit sich bringt. Sie kritisierte die Entscheidung der Kommission, die Atomenergie in die grüne Taxonomie aufzunehmen, als „großen Fehler“ und wandte sich gegen den von Frankreich angeführten Vorstoß, nuklear erzeugten Wasserstoff als erneuerbare Energie zu zählen.
„Wir können versuchen, eine Lösung für die Franzosen zu finden, aber Atomkraft ist nicht grün. Tut mir leid“, sagte Ribera letztes Jahr inmitten der Wasserstoffdebatte.
Während ihre Position in Spanien und Ländern wie Deutschland, Österreich, Portugal und Luxemburg Mainstream ist, sind Riberas Ansichten Anathema für Frankreich und seine mitteleuropäischen Verbündeten, die der Ansicht sind, dass die Atomkraft eine unverzichtbare Rolle bei der grünen Transformation spielt, und die von Brüssel erwarten, Investitionen fördern und das Potenzial des Sektors vollständig auszuschöpfen.
Apostolos Tzitzikostas: Sag Nein zu Prespa
Das bahnbrechende Prespa-Abkommen von 2018, das den jahrzehntelangen Streit zwischen dem EU-Mitgliedsland Griechenland und dem Beitrittskandidaten Nordmazedonien beilegte, wird in Brüssel als diplomatische Leistung gewürdigt.
Die Tatsache, dass Apostolos Tzitzikostas, der von Griechenland für den Posten des Kommissars nominiert wurde, angerufen Die Behauptung, sie sei „schädlich und extrem gefährlich“ für die nationalen Interessen, dürfte vor seiner Anhörung für Aufsehen sorgen.
Als Gouverneur Zentralmakedoniens, ein Amt, das er seit 2013 innehat, stand Tzitzikostas an vorderster Front einer Kampagne, die die Ratifizierung des Abkommens verhindern wollte. Er argumentierte, der Text, der die Anerkennung der mazedonischen Sprache und Staatsbürgerschaft vorsah, verletze die Geschichte und Identität der gleichnamigen griechischen Region. Er forderte die Regierung auf, ein Referendum über den vorgeschlagenen Text abzuhalten (was jedoch nie stattfand) und weigerte sich, die Straßenschilder von „Skopje“ in „Nordmazedonien“ zu ändern.
Abgesehen von diesem heiklen Thema könnte sich der rechtsgerichtete Politiker unangenehmen Fragen zu seiner Haltung in verschiedenen gesellschaftlichen Fragen stellen müssen, etwa zu den Rechten von LGBTQ-Personen. Auch zu seiner umstrittenen Entscheidung aus dem Jahr 2013, Funktionäre der rechtsextremen Partei Goldene Morgenröte einzuladen, um an den jährlichen Gedenkfeiern zum Gedenken an den griechischen Widerstand gegen den Nationalsozialismus während des Krieges teilzunehmen, könnte der Politiker auf die Probe gestellt werden.
Dennoch hat Tzitzikostas ein Ass im Ärmel: Seine Kandidatur wird von Premierminister Kyriakos Mitsotakis unterstützt, einem der prominentesten Mitglieder der Europäischen Volkspartei (EVP) und engen Verbündeten Ursula von der Leyens.
Viele Leichen im Keller
Es ist unvermeidlich, dass weitere Skandale, Ausrutscher, Fehden und fragwürdige Momente auftauchen.
Thierry Breton wird wahrscheinlich über seine unerwartete Tirade gegen die EVP und von der Leyens Wiederwahlkampagne, die ethische Fragen aufwarf, und seine spitzer Buchstabe vor Elon Musks Interview mit Donald Trump, das Kritikern zufolge die Meinungsfreiheit verletzte. Konservative könnten den Moment leicht nutzen, um öffentlich zu versuchen, den Franzosen ein oder zwei Stufen herunterzustufen.
Die Liberalen könnten dann zurückschlagen und die eigenen Reihen der EVP angreifen: Wopke Hoekstra muss möglicherweise erklären (wieder) seine frühere Verbindung mit Shell, einem multinationalen Konzern, der zum Synonym für Umweltverschmutzung geworden ist, während Maria Luís Albuquerque wegen ihrer Rolle bei der Sparpolitik Portugals und der Privatisierung der nationalen Fluggesellschaft TAP während ihrer Amtszeit als Finanzministerin in Schwierigkeiten geraten könnte. Der TAP-Deal wird wegen möglicher Unregelmäßigkeiten geprüft.
Estlands Kaja Kallasdie als EU-Topdiplomatin gehandelt wird, wird wahrscheinlich nach der Beteiligung ihres Mannes an einem Logistikunternehmen gefragt, das nach dem Beginn des Ukraine-Kriegs weiterhin Lieferungen nach Russland lieferte. Der Ire Michael McGrath könnte nach seiner Opposition in der Vergangenheit bis hin zum Referendum im Jahr 2018, das die Abtreibung legalisierte, und zum umstrittenen Niedrigsteuersystem seines Landes.
Und Maltas Glenn Micallef könnte aufgrund seines eklatanten Mangels an politischer Erfahrung eine schwere Zeit im Plenarsaal haben. Der höchste Posten, den der 35-Jährige je innehatte, ist der des Stabschefs von Premierminister Robert Abela. Damit ist er weit entfernt von der „exekutiven Kompetenz“, die Ursula von der Leyen fordert.
