Die Verbündeten der Europäischen Union zögerten, eine von den USA geführte Marineoperation zum Schutz von Schiffen vor Angriffen von Huthi-Kämpfern im Roten Meer zu unterstützen.
Operation Prosperity Guardian (OPG), gestartet Ziel der im Dezember von den USA durchgeführten Maßnahmen ist es, internationale Handelsschiffe vor den jüngsten Drohnen- und Raketenangriffen der Houthis zu schützen, einer vom Iran unterstützten Rebellengruppe, die einen Teil des jemenitischen Territoriums kontrolliert.
Die von den Houthi angeführten Angriffe, die nach Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges begannen, drohen die Handelsströme nach Europa ernsthaft zu stören und haben große Schifffahrtsunternehmen gezwungen, die Region zu meiden.
Die Houthis haben ihre Unterstützung für die Hamas erklärt und geschworen, Schiffe auf dem Weg nach Israel im Roten Meer anzugreifen, wo 12 % des Welthandels, darunter 30 % des weltweiten Containerverkehrs, abgewickelt werden.
Am Wochenende versuchten Huthi-Rebellen, ein Schiff der dänischen Firma Maersk zu sabotieren, woraufhin die US-Marine reagierte, indem sie die kleinen Boote der Huthi versenkte und zehn Militante tötete.
Maersk wird voraussichtlich am Dienstag entscheiden, ob es seine Schiffe wieder durch den Suezkanal und das Rote Meer schicken will, nachdem es aus Angst vor weiteren Schifffahrten die Fahrten vorübergehend eingestellt hatte Anschläge.
Der alternative Umweg rund um den Süden Afrikas kann die Reisezeit um bis zu einen Monat verlängern und droht, den Welthandel durch Verzögerungen und zusätzliche Kosten auf den Kopf zu stellen.
Der iranischen Nachrichtenagentur Tasnim zufolge hat der Iran am Montag sein Kriegsschiff Alborz im Roten Meer stationiert. Der Sekretär des Obersten Nationalen Sicherheitsrats (SNSC) des Iran, Ali Akbar Ahmadian, traf sich am selben Tag mit dem Huthi-Sprecher Mohammed Abdulsalam.
Europa ist hin- und hergerissen zwischen der Unterstützung der von den USA geführten Bemühungen zum Schutz der Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer und der Wahrung europäischer Handelsinteressen und gleichzeitig der Vermeidung, zu einer Verschärfung der Spannungen im Nahen Osten beizutragen.
Laut Farea Al-Muslimi, einem wissenschaftlichen Mitarbeiter für das Programm „Naher Osten und Nordafrika“ am Chatham House, steht Europa vor der Herausforderung, „das richtige Gleichgewicht zwischen Optik und Entscheidungen zu finden“.
„Europa versucht so weit wie möglich, weitere Auswirkungen des Gaza-Krieges auf die Region zu vermeiden, und daher ist eine neue aktive Frontlinie das Letzte, was man will“, erklärt Al-Muslimi.
„Gleichzeitig, wie lässt man die Houthis nicht davonkommen? Denn das könnte auch andere Milizengruppen am Horn von Afrika inspirieren.“
Einige EU-Länder zögern
Während die von den USA geführte Operation ursprünglich die Unterstützung von sechs europäischen Ländern erhielt, haben sich einige Länder inzwischen von der Aktion distanziert, weil sie befürchten, dass sie die Spannungen verschärfen und zu einer Eskalation des Konflikts im Nahen Osten führen könnte.
Frankreichs Verteidigungsministerium sagte dass es Initiativen zur Stärkung der Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer wie OPG begrüßt, aber auch betont, dass seine Kriegsschiffe in der Region unter französischem Kommando bleiben würden.
Italien sagte dass zwar eine Marinefregatte zur Patrouille in der Gegend entsandt wurde, dies jedoch „im Rahmen einer bestehenden, vom Parlament genehmigten Operation und nicht der Operation Prosperity Guardian“ erfolgen würde.
Das spanische Verteidigungsministerium erklärte, das Land werde sich an der Operation nicht beteiligen. Madrid hat Berichte zurückgewiesen, wonach es ein Veto gegen eine Entscheidung über die Umleitung der EU-Marineoperation zur Bekämpfung der Piraterie „Atalanta“ mit Hauptsitz in Spanien eingelegt habe, um Schiffe im Roten Meer vor Angriffen der Huthi zu schützen.
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez hat die Schaffung einer maßgeschneiderten europäischen Mission zur Patrouille in der Region und zum Schutz europäischer Handelsinteressen gefordert.
Auch ein Sprecher des deutschen Außenministeriums sagte vergangene Woche, dass Deutschland mit seinen EU-Verbündeten zusammenarbeite.
Einige Experten glauben, dass die EU auf die Huthi-Angriffe reagieren muss.
„Die Europäer sollten ihre Marinepräsenz im Roten Meer verstärken und die innereuropäische Koordination stärken“, schrieb Camille Lons, Gastwissenschaftlerin am European Centre for Foreign Relations, im Dezember und nannte das Projekt Atalanta als einen der bestehenden Mechanismen, die erneuert werden könnten -beabsichtigt.
Aber laut Al-Muslimi stehen die westlichen Politiker vor einem „Nullsummenspiel“, das von den Houthis aufgezwungen wurde, deren Angriffe eine große humanitäre Krise für die Jemeniten ausgelöst haben.
„Die Jemeniten werden den höchsten Preis zahlen“, erklärte er, „weil dadurch die Lebensmittelpreise und die Warenimporte in das Land steigen werden, in einem Land, das bereits von neun Jahren Krieg, der Covid-19-Pandemie und ihren Auswirkungen zerrissen ist.“ des Krieges in der Ukraine.
Welche europäischen Nationen haben interveniert?
Dänemark hat auf den jüngsten Angriff auf sein von Maersk betriebenes Schiff mit dem Versprechen reagiert, ein Kriegsschiff in die Region zu schicken, um „ähnliche Angriffe abzuwehren“.
Der Maersk-Angriff „unterstreicht die ernste Lage im Roten Meer“, sagte der Außenminister des Landes Lars Løkke Rasmussen am Dienstag.
Griechenland hat außerdem erklärt, dass es mit einer Marinefregatte zu den von den USA geführten Bemühungen beitragen wird, während die Niederlande erklärt haben, dass sie Marineoffiziere beisteuern werden.
Aber trotz der Unterstützung dieser drei relativ kleinen Küstenländer ist die Zurückhaltung der großen EU-Staaten, die USA ausdrücklich zu unterstützen, zweifellos ein Schlag für die Operation.
Das Vereinigte Königreich hat den US-Einsatz mit aller Kraft unterstützt. Verteidigungsminister Grant Shapps versprach, die britische Regierung könne „direkte Maßnahmen“ gegen die Huthi-Rebellen ergreifen.
Shapps sagte, die Regierung werde nicht zögern, „direkte Maßnahmen“ zu ergreifen, um weitere Angriffe zu verhindern. Berichten zufolge bereiten Großbritannien und die USA eine gemeinsame Erklärung vor, um der jemenitischen Gruppe eine letzte Warnung auszusprechen.
Berichten zufolge bereiten die USA und das Vereinigte Königreich eine gemeinsame Erklärung vor, um die Houthis vor der Inszenierung weiterer Angriffe zu warnen. Allerdings ist nicht klar, ob die Europäische Union oder einer ihrer Mitgliedstaaten eine solche Erklärung ebenfalls unterzeichnen würde.
Ein EU-Beamter stand nicht zur Verfügung, um sich zu den Maßnahmen zu äußern, die als Teil der Reaktion des Blocks auf die Angriffe in Betracht gezogen werden.
Al-Muslimi ist davon überzeugt, dass die äußerst unvorhersehbare Natur der militanten Aktivitäten der Huthi dazu führen könnte, dass sich alle Warnrufe westlicher Politiker als erfolglos erweisen könnten.
„Die Houthis sind wahrscheinlich die unberechenbarste Gruppe, die derzeit im Nahen Osten existiert“, sagte er.
„Viele arabische Länder leiden auch stärker unter den Huthi-Angriffen als westliche Länder, aber sie können nur sehr wenig dagegen tun“, fügte er hinzu.
