Die einjährige Verschiebung neuer Regeln, die den Zugang zum EU-Markt für Waren im Zusammenhang mit der Abholzung von Wäldern verbieten, rückte heute einen Schritt näher, da EU-Diplomaten in einer dramatischen Kehrtwende den von der Europäischen Kommission in diesem Monat vorgelegten Vorschlag unterstützten.
Der EU-Rat hat sich in letzter Minute auf eine Verzögerung der Umsetzung der EU-Entwaldungsverordnung geeinigt, wobei eine Mehrheit der nationalen Diplomaten bei einer nichtöffentlichen Sitzung am Mittwoch ihre Unterstützung signalisierte.
Das Gesetz, das Ende dieses Jahres in Kraft treten soll, verlangt von Lieferanten von Kakao, Kaffee, Soja, Palmöl, Holz, Gummi und Rindfleisch, im Gegenzug für den Zugang zum EU-Markt nachzuweisen, dass ihre Waren nicht mit der Abholzung von Wäldern in Verbindung stehen. Die Europäische Kommission schlug diesen Monat angesichts internationaler Gegenreaktionen, nicht zuletzt seitens wichtiger Handelspartner wie den USA und Brasilien, eine Verschiebung um ein Jahr vor.
Die Verzögerung würde „Rechtssicherheit, Vorhersehbarkeit und ausreichend Zeit für eine reibungslose und wirksame Umsetzung der Regeln schaffen, einschließlich der vollständigen Einrichtung von Due-Diligence-Systemen für alle relevanten Waren und Produkte“, sagte der Rat in einer Erklärung.
Naturschutzverbände waren jedoch anderer Meinung. Anke Schulmeister-Oldenhove vom WWF European Policy Office warf den Regierungen vor, Unternehmen zu benachteiligen, die sich die Mühe machten, die Gesetze einzuhalten, und die Ansichten der Bürger zu ignorieren, die an der am zweitstärksten teilnehmenden öffentlichen EU-Konsultation teilgenommen hatten.
„Mit dieser Entscheidung dulden die Mitgliedstaaten ausdrücklich zwölf weitere Monate Waldzerstörung für den europäischen Konsum“, sagte Schulmeister-Oldenhove. „Sie missachten nicht nur die bereits getroffenen demokratischen Entscheidungen und die 1,2 Millionen Europäer, die einen Stopp der Abholzung gefordert haben, sondern verraten auch die Unternehmen, die viel investiert haben, um die Vorschriften einzuhalten, und die Wettbewerbsgerechtigkeit, die diese Kommission für sich in Anspruch nimmt.“ aufrecht erhalten.“
Über 200 Umwelt- und Menschenrechtsgruppen hatten sich am Dienstag (15. Oktober) schriftlich an die Gesetzgeber gewandt und gewarnt, dass eine Verzögerung des Gesetzes „die Glaubwürdigkeit der EU als globaler Vorreiter im Kampf gegen den Klimawandel, den Verlust der biologischen Vielfalt und Menschenrechtsverletzungen erheblich untergraben“ würde im Vorfeld wichtiger UN-Gipfeltreffen zu Klima und Biodiversität.
Die Einigung zwischen den ständigen Vertretern der EU bedeutet, dass die formelle Zustimmung durch die Minister der Regierung nur noch ein Stempel ist. Die Führer der wichtigsten Fraktionen im Europäischen Parlament, wo auch die Mehrheitsunterstützung der Abgeordneten erforderlich ist, einigten sich letzte Woche darauf, den Änderungsantrag ohne Diskussion im Ausschuss rasch umzusetzen – ein Schritt, von dem einige hoffen, dass er den Spielraum für eine weitere Verwässerung einschränkt das Gesetz.
