Neue Forschungsergebnisse haben ergeben, dass Plastik aus Alltagsgegenständen ins Gehirn eindringen kann.
Wissenschaftler und Aktivisten aus aller Welt fordern sofortige Maßnahmen gegen die Auswirkungen von Plastik auf die menschliche Gesundheit.
Ihre Forderungen kommen als Reaktion auf die Veröffentlichung eines neuen Berichts, der gezeigt hat, dass Innenräume eine Hauptquelle der Mikroplastikverschmutzung sein können. Kurz gesagt bedeutet dies, dass Plastikpartikel leicht eingeatmet werden und schnell ins Gehirn gelangen können.
Die von Professor Dr. Thais Mauad und Dr. Luis Fernando Amato-Lourenco von der Universität Sao Paulo und der Freien Universität Berlin geleitete Forschung entdeckte die Existenz von Mikroplastik im Riechkolben, der sich am unteren Ende des Gehirns befindet.
Der Nachweis von Mikroplastik sowohl in der Nase als auch im Augapfel durch die Experten lässt darauf schließen, dass die Riechbahn wahrscheinlich eine Eintrittspforte für externe Partikel ins Gehirn darstellt.
Wie machten die Wissenschaftler diese Entdeckung?
Forschern gelang es, in acht von 15 Proben aus den Gehirnen von 15 verstorbenen Einwohnern von Sao Paulo, Brasilien, Kunststofffasern und -partikel zu identifizieren.
Sie fanden heraus, dass der am häufigsten vorkommende Kunststoff Polypropylendas typischerweise für Kleidung, Lebensmittelverpackungen und Flaschen verwendet wird.
Beunruhigend ist auch die Feststellung, dass die Präsenz von Mikroplastik mit einem Durchmesser von 10 Mikrometern bedeutet, dass die Menge kleinerer Nanoplastikpartikel, die leichter in den menschlichen Körper gelangen, viel höher ist als bisher angenommen.
„Diese Studie zeigt, dass der Geruchssinn ein potenzieller Haupteintrittsweg für Plastik ins Gehirn ist. Das bedeutet, dass das Atmen in Innenräumen eine Hauptquelle der Plastikverschmutzung im Gehirn sein könnte“, sagte Professor Thais Mauad, leitender Forscher an der Universität von São Paulo.
„Mit viel kleineren Nanoplastik Da Plastikpartikel leichter in den Körper gelangen, ist die Gesamtmenge an Plastikpartikeln möglicherweise viel höher. Beunruhigend ist die Fähigkeit dieser Partikel, von Zellen aufgenommen zu werden und die Funktionsweise unseres Körpers zu verändern.“
Die Forscher waren besonders besorgt über die Fähigkeit dieser Partikel, in Zellen aufgenommen zu werden. Einfach ausgedrückt haben sie das Potenzial, Veränderungen der Zellfunktionen zu verursachen, insbesondere wenn sie mit Organen bei Kindern interagieren. Das bedeutet, dass sie auch im Erwachsenenalter zu endgültigen Veränderungen führen können.
Die Studie wurde von der Plastic Soup Foundation und dem Plastic Health Council unterstützt, zwei Gruppen führender Wissenschaftler und Aktivisten, die sich dafür einsetzen, dass die Auswirkungen von Plastik auf die menschliche Gesundheit in einem globalen Plastikvertrag der Vereinten Nationen angemessen berücksichtigt werden.
Was ist sonst noch über die Gefahren von Kunststoffen für die menschliche Gesundheit bekannt?
Diese Forschung erfolgte, nachdem Professor Dr. Lukas Kenner, Mitglied des Plastic Health Council, im April die Präsenz von Plastik im Körper entdeckt hatte.
Er fand heraus, dass sich Krebszellen im Darm nach Kontakt mit Mikroplastik schneller ausbreiten können, und wies darauf hin, dass Kunststoffe bei der frühen Krebsentstehung eine Schlüsselrolle spielen könnten.
Andere Wissenschaftler weisen darauf hin, dass der Kontakt mit Kunststoffen zu weiteren gesundheitlichen Folgen für den Menschen führen könnte, darunter Störungen des Hormonhaushaltes, verminderte Fruchtbarkeit und Herzerkrankungen.
„Plastik ist so synonym geworden wie Luft zum Atmen. Immer wieder enthüllen Wissenschaftler die gefährlichen Auswirkungen von Plastik auf die menschliche Gesundheit“, sagt Maria Westerbos, Gründerin der Plastic Soup Foundation und Mitbegründerin von Rat für Kunststoffgesundheit.
„Die internationale Gemeinschaft ist nur noch wenige Monate von den abschließenden Verhandlungen zum globalen Plastikvertrag entfernt, und dennoch geben die politischen Entscheidungsträger den petrochemischen Riesen nach. Die internationale Gemeinschaft kann keine weitere Zeit mehr verlieren, sie muss endlich ein für alle Mal auf die Wissenschaft hören.“
Heute werden jährlich über 500 Millionen Tonnen Kunststoffe für die unterschiedlichsten Einsatzzwecke produziert.
Weltweit haben Wissenschaftler eine Liste mit über 16.000 in Kunststoffprodukten enthaltenen Chemikalien zusammengestellt und gleichzeitig festgestellt, dass über 4.000 davon sowohl für die menschliche Gesundheit als auch für die Umwelt gefährlich sind.
Im November findet eine letzte Verhandlungsrunde für eine UN Globaler Plastikvertrag findet in Südkorea statt. Auf der Veranstaltung werden Aktivisten und Wissenschaftler, die sich große Sorgen darüber machen, dass in den Gesetzesentwürfen keine Maßnahmen zur umfassenden Bekämpfung der Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf die menschliche Gesundheit enthalten sind, dringende Maßnahmen fordern.
Der Plastic Health Council argumentiert, dass ein wirkungsvoller, wissenschaftlich fundierter Vertrag die Produktionsmengen von Kunststoffen reduzieren und gleichzeitig alle nicht unbedingt notwendigen Kunststoffartikel zur Einmalverwendung ausmerzen müsse.
Sie wollen außerdem eine Verpflichtung zur ordnungsgemäßen Prüfung aller Chemikalien in Kunststoffen einführen und werden die Regierungen auffordern, künftige Generationen vor den zunehmend besorgniserregenden Gefahren von Mikroplastik zu schützen.
