Nasa-Rover findet Hinweise auf Leben in außergewöhnlichem Gestein

Außergewöhnliches Gestein

Forscher finden Hinweise von Leben auf dem Mars

Der Nasa-Rover „Perseverance“ hat auf dem Mars einen außergewöhnlichen Stein gefunden. Er könnte Spuren von früherem mikrobiellen Leben zeigen.

Eine vom Nasa-Rover „Perseverance“ im vergangenen Jahr auf dem Mars entnommene Gesteinsprobe könnte nach Angaben der US-Raumfahrtbehörde möglicherweise Spuren von früherem mikrobiellen Leben enthalten. „Dies könnte das deutlichste Zeichen von Leben sein, dass wir auf dem Mars je gefunden haben“, sagte Nasa-Chef Sean Duffy bei einer Pressekonferenz. Sicher sei das allerdings nicht, betonte die stellvertretende Nasa-Chefin Nicky Fox. Es seien noch mehr Daten und Studien notwendig.

Die Gesteinsprobe hatte „Perseverance“ im vergangenen Sommer in einer Gegend namens Jezero Crater in einem ausgetrockneten Flussbett entnommen. Dem Nasa-Team war das Gestein aufgefallen, weil es Flecken zeigte, die einem Leoparden-Muster ähnelten. Die Probe war dann mit allen wissenschaftlichen Instrumenten, die der Rover an Bord hat, untersucht worden. Die Ergebnisse wurden nun im Fachmagazin „Nature“ veröffentlicht.

Das Gestein bestehe unter anderem aus Ton und Schlick und enthalte unter anderem Kohlenstoff, Schwefel, oxidiertes Eisen und Phosphor, hieß es. Die Flecken im Gestein bestünden unter anderem aus den Mineralen Vivianit und Greigit, die in Kombination auf früheres mikrobielles Leben hindeuten können, allerdings auch ohne biologische Reaktionen entstehen können.

Für weitere Untersuchungen müsste die Probe eigentlich zur Erde gebracht werden, eine entsprechende Nasa-Mission ist derzeit auf dem Prüfstand.

Forscher vermuten seit langem, dass es auf dem Mars einst Lebewesen gegeben haben könnte. Eine Entdeckung im vergangenen Jahr bestätigte diese These. Wie die Website „space.com“ berichtete, hatte ein Team von Planetenforschern Hinweise auf eine Kombination aus vulkanischen Quellen und einem Wasserreservoir gefunden. Das könnte einst „hydrothermale Systeme gespeist haben, die Leben hervorgebracht haben könnten“, so die Wissenschaftler.