Spanien erwachte am Dienstag zu Flaggen auf Halbmast, als das Land drei Tage lang um die Opfer des tödlichen Zugunglücks im Süden trauerte, während Rettungskräfte weiterhin nach möglichen Leichen suchen.
Die offizielle Zahl der Todesopfer bei dem Unfall am Sonntag stieg bis zum späten Montag auf 40, sagte der Chef der andalusischen Regionalregierung, Juan Manuel Moreno.
Beamte warnten jedoch davor, dass diese Zahl möglicherweise nicht endgültig ist, da Rettungskräfte immer noch nach Leichen in einer „verdrehten Metallmasse“, wie Moreno es nannte, suchen.
Innenminister Fernando Grande-Marlaska teilte dem spanischen Fernsehsender RTVE am späten Montag mit, dass die Suchteams glauben, drei weitere Leichen gefunden zu haben, die noch immer in den Trümmern eingeschlossen seien. Diese Leichen seien in der offiziellen Zählung nicht enthalten, sagte der Minister.
Der Unfall ereignete sich am Sonntag um 19.45 Uhr, als das Schlussteil eines Zuges mit 289 Passagieren auf der Strecke von Malaga in die Hauptstadt Madrid aus den Schienen geriet.
Nach Angaben des Bahnbetreibers Adif prallte es gegen einen ankommenden Zug, der von Madrid nach Huelva, einer anderen südspanischen Stadt, fuhr.
Der Kopf des zweiten Zuges, der fast 200 Passagiere beförderte, wurde vom Aufprall am stärksten getroffen. Bei diesem Zusammenstoß wurden die ersten beiden Waggons von den Gleisen geschleudert und stürzten einen 4 Meter hohen Abhang hinunter. Einige Leichen seien Hunderte Meter von der Absturzstelle entfernt gefunden worden, sagte Moreno.
Beamte untersuchen weiterhin die Ursachen des Vorfalls, den der spanische Verkehrsminister Óscar Puente als „seltsam“ bezeichnet hat, da er sich auf einer geraden Strecke ereignete und keiner der Züge zu schnell fuhr.
Aber Puente sagte am späten Montag, dass die Beamten einen kaputten Gleisabschnitt gefunden hätten.
„Jetzt müssen wir feststellen, ob das eine Ursache oder eine Folge (der Entgleisung) ist“, sagte Puente gegenüber dem spanischen Radiosender Cadena Ser.
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez besuchte am Montag die Unfallstelle in der Nähe der Stadt Adamuz, wo er eine dreitägige Trauer ausrief und an allen öffentlichen Gebäuden und Marineschiffen Flaggen senkte.
Spaniens König Felipe und Königin Letizia werden den Tatort später am Dienstag besuchen.
Unterdessen sammelt die spanische Guardia Civil DNA-Proben von Familienmitgliedern, die befürchten, unter den nicht identifizierten Toten Angehörige zu haben.
Einziger Überlebender
Unterdessen ist ein sechsjähriges Mädchen die einzige Überlebende ihrer Familie, nachdem ihre Eltern, ihr Bruder und ein Cousin bei der Eisenbahnkatastrophe am Sonntag ums Leben kamen.
Die Familie Zamorano Álvarez, die ursprünglich aus Punta Umbría stammt und jetzt in Aljaraque lebt, kehrte nach einem Wochenende in Madrid, wo sie ein Fußballspiel besucht hatte, nach Hause zurück.
Das namenlose Mädchen wurde praktisch unverletzt von Beamten der Guardia Civil gerettet, die sie allein am Unfallort umherirrten.
Nachdem sie in das Krankenhaus Reina Sofia in Cordoba gebracht worden war, wo sie wegen einer Kopfverletzung drei Stiche erhielt, wurde sie entlassen und befindet sich nun in der Obhut ihrer Großmutter.
Zusätzliche Quellen • AP
