Bei der nächtlichen US-Militäroperation, die zur Gefangennahme von Präsident Nicolás Maduro führte, seien mindestens 24 venezolanische Sicherheitsbeamte getötet worden, teilten Beamte in Venezuela am Dienstag mit.
Venezuelas Generalstaatsanwalt Tarek William Saab sagte, „Dutzende“ Beamte und Zivilisten seien getötet worden und die Staatsanwaltschaft werde die Todesfälle untersuchen, was er als „Kriegsverbrechen“ bezeichnete.
Er gab nicht an, ob sich die Schätzung speziell auf Venezolaner bezog.
Die Zahl der Todesopfer für venezolanische Sicherheitsbeamte steigt, nachdem die kubanische Regierung am Sonntag bekannt gab, dass 32 in Venezuela tätige kubanische Militär- und Polizeibeamte bei der Operation getötet worden seien, was zu einer zweitägigen Trauer auf der Karibikinsel führte.
Ein auf dem Instagram-Account des Militärs veröffentlichtes Video zur Hommage an die getöteten venezolanischen Sicherheitsbeamten zeigt Gesichter vieler Getöteter in Schwarzweißvideos von Soldaten, über Caracas fliegenden amerikanischen Flugzeugen und durch die Explosionen zerstörten gepanzerten Fahrzeugen.
„Ihr vergossenes Blut schreit nicht nach Rache, sondern nach Gerechtigkeit und Stärke“, schrieb das Militär in einem Instagram-Post.
„Es bekräftigt unseren unerschütterlichen Eid, nicht zu ruhen, bis wir unseren legitimen Präsidenten retten, die aus dem Ausland operierenden Terrorgruppen vollständig zerschlagen und sicherstellen, dass Ereignisse wie diese nie wieder unseren souveränen Boden beschmutzen.“
Trump wehrt Kritik ab
Unterdessen wehrte sich US-Präsident Donald Trump am Dienstag gegen die Kritik der Demokraten an der Militäroperation dieses Wochenendes und wies darauf hin, dass sein demokratischer Vorgänger Joe Biden ebenfalls die Verhaftung von Maduro wegen Drogenhandels gefordert hatte.
Trump beklagte sich vor einer Klausurtagung der Republikaner im Repräsentantenhaus in Washington darüber, dass die Demokraten ihm keine Anerkennung für eine erfolgreiche Militäroperation zollten, die zum Sturz Maduros geführt hatte, obwohl es parteiübergreifende Einigkeit darüber gab, dass er nicht der legitime Präsident Venezuelas sei.
„Weißt du, irgendwann sollten sie sagen: ‚Weißt du, du hast einen tollen Job gemacht. Danke. Herzlichen Glückwunsch.‘ Wäre es nicht gut? sagte Trump.
„Ich würde sagen, wenn sie einen guten Job machten, wären ihre Philosophien so unterschiedlich. Aber wenn sie einen guten Job machten, würde ich mich für das Land freuen. Sie sind schon seit vielen Jahren hinter diesem Kerl her.“
Im Jahr 2020 wurde Maduro in den USA wegen einer jahrzehntelangen Verschwörung zum Drogenterrorismus und zum internationalen Kokainhandel angeklagt.
Beamte des Weißen Hauses haben darauf hingewiesen, dass die Biden-Regierung in den letzten Tagen seiner Amtszeit im vergangenen Jahr die Auszeichnung für Informationen erhöht hat, die zu Maduros Verhaftung führten, nachdem dieser eine dritte Amtszeit angetreten hatte, obwohl es Hinweise darauf gab, dass er die letzten Wahlen in Venezuela verloren hatte.
Die Trump-Administration verdoppelte die Auszeichnung im August auf 50 Millionen US-Dollar (42 Millionen Euro).
Maduro bekannte sich am Montag bei seinem ersten Auftritt vor einem US-Gericht wegen Drogendelikten nicht schuldig und sagte: „Ich bin an nichts schuldig, was hier erwähnt wird.“
Maduro erschien zusammen mit seiner Frau Cilia Flores, die sich wegen ähnlicher Anschuldigungen ebenfalls auf nicht schuldig bekannte und vor Gericht erklärte, sie sei „völlig unschuldig“.
Eine 25-seitige Anklageschrift, die am Samstag veröffentlicht wurde, wirft Maduro und anderen vor, mit Drogenkartellen zusammenzuarbeiten, um den Transport von Tausenden Tonnen Kokain in die USA zu ermöglichen. Im Falle einer Verurteilung drohen ihnen lebenslange Haftstrafen.
Er und sein Ehepartner stehen seit Jahren unter US-Sanktionen, die es jedem US-Bürger illegal machen, Geld von ihnen zu nehmen, ohne zuvor eine Lizenz des Finanzministeriums einzuholen.
Während in der Anklageschrift gegen Maduro behauptet wird, venezolanische Beamte hätten direkt mit der Tren de Aragua-Bande zusammengearbeitet, ergab eine im April veröffentlichte US-Geheimdienstbewertung, die sich auf Beiträge der 18 Geheimdienste stützte, keine Koordinierung zwischen Tren de Aragua und dem Caracas-Regime.
Der Richter Alvin Hellerstein ordnete an, dass beide weiterhin hinter Gittern bleiben, und setzte einen neuen Termin für die Anhörung auf den 17. März fest.
Zusätzliche Quellen • AP
