Am Sonntag kehrte Jared Isaacman mit seiner Crew zur Erde zurück. Damit endete eine fünftägige Reise, die sie höher brachte als alle anderen seit den Mondspaziergängern der NASA.
Ein milliardenschwerer Weltraumspaziergänger ist am Sonntag mit seiner Crew zur Erde zurückgekehrt. Damit endete eine fünftägige Reise, die die beiden höher brachte als irgendjemand seit den Mondspaziergängen der NASA.
Die Kapsel von SpaceX wasserte im Morgengrauen im Golf von Mexiko in der Nähe der Dry Tortugas in Florida. An Bord befanden sich der Technologieunternehmer Jared Isaacman, zwei SpaceX-Ingenieure und ein ehemaliger Thunderbird-Pilot der Air Force.
Sie führten den ersten privaten Weltraumspaziergang durch, während sie die Erde in einer Höhe von fast 740 Kilometern umkreisten, höher als die Internationale Raumstation und das Hubble-Weltraumteleskop. Nach dem Start am Dienstag erreichte ihr Raumschiff eine Höchsthöhe von 1.408 Kilometern.
Isaacman war erst der 264. Mensch, der einen Weltraumspaziergang unternahm, seit die ehemalige Sowjetunion 1965 den ersten unternahm, und Sarah Gillis von SpaceX war die 265. Bis jetzt wurden alle Weltraumspaziergänge von professionellen Astronauten durchgeführt.
„Die Mission ist beendet“, funkte Isaacman, als die Kapsel im Wasser trieb und auf das Bergungsteam wartete. Innerhalb einer Stunde waren alle vier aus ihrem Raumschiff ausgestiegen und ballten vor Freude ihre Fäuste, als sie das Schiffsdeck betraten.
Es war das erste Mal, dass SpaceX eine Wasserlandung in der Nähe der Dry Tortugas plante, einer Inselgruppe 113 Kilometer westlich von Key West. Um den neuen Standort zu feiern, brachten SpaceX-Mitarbeiter einen großen grünen Schildkrötenballon zur Missionskontrolle im Firmensitz in Hawthorne, Kalifornien. Normalerweise konzentriert sich das Unternehmen auf Landungen näher an der Küste Floridas, aber zwei Wochen mit schlechten Wettervorhersagen veranlassten SpaceX, sich woanders umzusehen.
Während des kommerziellen Weltraumspaziergangs am Donnerstag war die Luke der Dragon-Kapsel kaum eine halbe Stunde geöffnet. Isaacman tauchte nur bis zur Hüfte auf, um kurz den brandneuen Raumanzug von SpaceX zu testen, gefolgt von Gillis, die kniehoch stand und mehrere Minuten lang ihre Arme und Beine spannte. Gillis, eine klassisch ausgebildete Geigerin, gab Anfang der Woche ebenfalls eine Vorstellung im Orbit.
Der Weltraumspaziergang dauerte weniger als zwei Stunden und war damit deutlich kürzer als die Spaziergänge auf der Internationalen Raumstation. Die meiste Zeit wurde benötigt, um den Druck in der gesamten Kapsel abzubauen und die Kabinenluft wiederherzustellen. Sogar Anna Menon und Scott „Kidd“ Poteet von SpaceX, die angeschnallt blieben, trugen Raumanzüge.
SpaceX betrachtet die kurze Übung als Ausgangspunkt, um die Raumanzugtechnologie für zukünftige, längere Missionen zum Mars zu testen.
Dies war Isaacmans zweiter Charterflug mit SpaceX. Zwei weitere stehen noch bevor im Rahmen seines persönlich finanzierten Weltraumforschungsprogramms, das nach dem Nordstern Polaris benannt ist. Für seinen ersten Raumflug im Jahr 2021 zahlte er eine nicht genannte Summe, nahm Wettbewerbsgewinner und einen krebsüberlebenden Jungen mit und sammelte mehr als 240 Millionen Euro für das St. Jude Children’s Research Hospital.
Für die gerade abgeschlossene sogenannte Polaris Dawn-Mission teilte sich der Gründer und CEO des Kreditkartenunternehmens Shift4 die Kosten mit SpaceX. Isaacman will nicht verraten, wie viel er ausgegeben hat.
