Die meisten wurden nach Massenprotesten gegen die Regierung im Jahr 2020 inhaftiert, als Lukaschenko in einer weithin als betrügerisch verurteilten Abstimmung seine sechste Amtszeit sicherte.
Der belarussische Staatschef Alexander Lukaschenko hat weitere 20 Menschen begnadigt, die Menschenrechtsaktivisten als politische Gefangene bezeichnen.
Das geht aus einer am Samstag auf der Website des Präsidenten veröffentlichten Erklärung hervor.
Die Ankündigung erfolgt inmitten der anhaltenden Unterdrückung politischer Gegner im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen, die nächsten Monat stattfinden werden und von denen allgemein erwartet wird, dass sie die jahrzehntelange Herrschaft Lukaschenkos verlängern werden.
Die Namen der Freigelassenen nannten belarussische Beamte nicht, in der online veröffentlichten Erklärung heißt es jedoch, dass sie alle wegen „Verbrechen extremistischer Natur“ verurteilt worden seien.
In der Erklärung heißt es weiter, dass der Gruppe 11 Frauen angehörten und 14 der Begnadigten an chronischen Krankheiten litten.
„Alle Freigelassenen bereuten ihre Taten und appellierten an das Staatsoberhaupt, begnadigt zu werden“, sagte die Präsidialverwaltung und verwendete dabei Formulierungen, die aus einer Reihe früherer Gruppenbegnadigungen in den vergangenen sechs Monaten bekannt waren.
Die Ankündigung vom Samstag markiert die achte derartige Begnadigung Lukaschenkos seit Sommer 2024.
Nach Angaben der ältesten Menschenrechtsgruppe Weißrusslands, Viasna, wurden insgesamt 207 politische Gefangene freigelassen.
Die meisten wurden nach Massenprotesten gegen die Regierung im Jahr 2020 inhaftiert, als Lukaschenko in einer weithin als betrügerisch verurteilten Abstimmung seine sechste Amtszeit sicherte.
Während dieser Proteste wurden rund 65.000 Menschen festgenommen, wobei laut Viasna über 1.250 weiterhin hinter Gittern sitzen.
Es wurden keine prominenten Oppositionellen freigelassen, von denen viele seit Monaten nichts mehr gehört hatten.
Dazu gehören der Friedensnobelpreisträger und Viasna-Gründer Ales Bialatski; Siarhei Tsikhanouski, der Lukaschenko 2020 an der Wahlurne herausfordern wollte, aber vor der Abstimmung inhaftiert wurde; und Viktar Babaryka, der ebenfalls inhaftiert wurde, nachdem er vor der Wahl an Popularität gewonnen hatte.
Die Massenbegnadigungen erfolgen inmitten einer neuen Welle der Repression, sagte Viasna-Aktivist Pavel Sapelka, während Minsk sich auf die Abhaltung neuer Präsidentschaftswahlen im Januar 2025 vorbereitet, die Lukaschenko wahrscheinlich eine siebte Amtszeit in Folge bescheren werden.
Im November erlaubte die Wahlkommission nur sieben Lukaschenko-treuen Politikern, mit dem Sammeln von Unterschriften gegen ihn bei den bevorstehenden Präsidentschaftswahlen zu beginnen.
„Lukaschenko sendet widersprüchliche Signale (an den Westen), indem er einige begnadigt, dafür aber doppelt so viele politische Gefangene inhaftiert“, sagte Sapelka.
„Die Unterdrückung nimmt zu und die Behörden versuchen, vor den Wahlen im Januar alle Anzeichen von Meinungsverschiedenheiten auszumerzen.“
Die belarussischen Behörden schaffen harte Bedingungen für politische Gefangene, verweigern ihnen Treffen mit Anwälten und Verwandten und entziehen ihnen medizinische Versorgung.
Laut Viasna sind seit 2020 mindestens sieben politische Gefangene hinter Gittern gestorben.
Lukaschenko, der Weißrussland seit mehr als 30 Jahren regiert, ist einer der engsten Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir Putin und erlaubte Russland, das Territorium seines Landes zu nutzen, um im Februar 2022 Truppen in die Ukraine zu schicken und einige seiner taktischen Atomwaffen einzusetzen.
