Man geht davon aus, dass der Kohlendioxidausstoß des reichsten Prozents der Welt genauso hoch ist wie der der ärmsten zwei Drittel der Menschheit.
Forderungen nach einer Klimapolitik, die sich gezielt gegen die umweltschädlichen Aktivitäten der Superreichen richtet, werden immer lauter.
Mehrere Länder haben bisher Milliardärssteuern vorgeschlagen, um unter anderem Geld für die Bekämpfung des Klimawandels zu sammeln. Anfang dieses Jahres Die Finanzführer der G20-Länder einigten sich auf eine Vermögenssteuer für die Superreichen der Welt.
Damit könnten rund 230 Milliarden Euro zur Bekämpfung von Problemen wie Klimawandel und Armut gesammelt werden.
Unter der Oberfläche brodelt es immer wieder, und zwar über die Durchführbarkeit des Plans, die Frage, wer den Prozess überwachen soll und wie eine Steuer für Superreiche tatsächlich eingeführt werden kann.
Wie hoch sind die Emissionen der reichsten Menschen der Welt?
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass es der Bevölkerung schwerfällt, genau abzuschätzen, wie sich Wohlstand auf den CO2-Fußabdruck der Menschen auswirkt. Und das könnte ihre Unterstützung für Klimapolitik, die die umweltschädlichen Aktivitäten der Superreichen besteuern würde.
Wie groß ist also der Unterschied bei den Emissionen?
Eine Analyse von Oxfam und US-Forschern vom November letzten Jahres untersuchte die Luxuskäufe und Finanzinvestitionen von zwölf Milliardären. Sie kam zu dem Ergebnis, dass diese jährlich für fast 17 Millionen Tonnen Treibhausgase verantwortlich sind – so viel wie 2,1 Millionen Durchschnittshaushalte oder 4,6 Kohlekraftwerke jährlich.
Frühere Untersuchungen haben zudem gezeigt, dass das reichste 1 Prozent der Bevölkerung zu mehr Emissionen beiträgt als zwei Drittel der gesamten Menschheit.
Und Fliegen mit dem Privatjetlaut einer Studie der Green Alliance aus dem letzten Jahr, wird pro Passagier zehnmal mehr Kohlenstoff freigesetzt als bei kommerziellen Flügen. Die Emissionen europäischer Privatjets sind in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, zwischen 2005 und 2019 um 31 Prozent – schneller als die Emissionen der kommerziellen Luftfahrt.
Wie viel könnte eine Steuer auf Superyachten und Privatjets einbringen?
In Großbritannien hätten faire Steuern auf Superyachten und Privatjets im vergangenen Jahr zusätzliche zwei Milliarden Pfund (2,4 Milliarden Euro) zur Bekämpfung der Klimakrise einbringen können, schätzt Oxfam.
Das Land verfügt über eine der höchsten Zahl an Privatflügen in Europa und liegt damit nur knapp hinter Frankreich. Außerdem ist es Heimat einer 450 Schiffe umfassenden Flotte von Superyachten.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagt, dass Maßnahmen wie ein höherer Satz der Fluggaststeuer für Privatjets, eine Steuer für Besitzer von Superyachten, höhere Steuern auf Treibstoff für Privatjets und die Besteuerung von Start- und Landezeiten könnte Milliarden einbringen.
In Schottland sagt Oxfam, dass die von der Regierung geplante Air Departure Tax (ADT) zusammen mit einer neuen Privatjet-Steuer genug Geld einbringen würde, um ganztägige Bahnfahrkarten außerhalb der Hauptverkehrszeiten bis Ende 2024 zu finanzieren. Die Hilfsorganisation sagt, dass die ADT in ihrer aktuellen Form leicht angepasst werden kann, um auch Privatjets einzubeziehen.
„Während die Superreichen weiterhin in exzessivem Ausmaß die Umwelt verschmutzen, sind es die Menschen, die in Armut leben – sowohl in Großbritannien als auch weltweit –, die am wenigsten zur Klimakrise beigetragen haben und am meisten unter ihren verheerenden Auswirkungen leiden“, sagt Natalie Shortall, politische Beraterin von Oxfam GB für Klimagerechtigkeit.
„Um den Klimaschutz voranzutreiben und die Ungleichheit zu bekämpfen, sind weitere Schritte zur besseren Besteuerung extremer Reichtümer erforderlich. Ein offensichtlicher Ansatzpunkt für die Regierung ist die Erhöhung der Steuern auf stark umweltbelastende Luxusgüter wie Privatjets und Superyachten.“
Shortall fügt hinzu, dass dies die Art von „vernünftigen Lösungen“ seien, die erforderlich seien, um die Emissionen zu reduzieren und die Klimafinanzierungsfonds indem man „die größten und reichsten Umweltverschmutzer zur Kasse bittet“.
Menschen sind wirklich schlecht darin, den CO2-Fußabdruck abzuschätzen
Es zeigt sich, dass es den Menschen schwerfällt, einzuschätzen, wie sich Vermögen auf ihren persönlichen CO2-Fußabdruck auswirkt. Dies könnte ihre Unterstützung für Klimapolitiken beeinflussen, die auf die Wohlhabenden abzielen.
Um herauszufinden, wie schlimm die Lage ist, befragte eine internationale Forschergruppe unter Leitung der Copenhagen Business School, der Universität Basel und der Universität Cambridge 4.000 Personen aus Dänemark, Indien, Nigeria und den Vereinigten Staaten.
Eine große Mehrheit der Teilnehmer in allen vier Ländern überschätzte den durchschnittlichen persönlichen CO2-Fußabdruck der ärmsten 50 Prozent und unterschätzte jenen der reichsten 10 Prozent und 1 Prozent. Fehleinschätzungen des CO2-Fußabdrucks wurden in allen befragten sozioökonomischen Gruppen festgestellt.
Nachdem die Teilnehmer die tatsächlichen Unterschiede kennengelernt hatten, empfanden sie die Ungleichheit als leicht unfair. In Dänemark und den USA empfanden sie sie als am unfairsten.
Die Teilnehmer aus den oberen 10 Prozent waren allerdings überwiegend der Meinung, dass die Ungleichheit gerechter sei als in der Gesamtbevölkerung, mit Ausnahme der Bevölkerung in Indien.
„Das könnte daran liegen, dass sie versuchen, ihren größeren CO2-Fußabdruck zu rechtfertigen“, sagt Co-Autor der Studie, Dr. Ramit Debnath, Assistenzprofessor und Cambridge Zero Fellow an der Universität Cambridge.
„Diese Länder sind sehr unterschiedlich, aber wir haben festgestellt, dass die Reichen sich überall ziemlich ähnlich sind und dass ihre Sorgen andere sind als die des Rests der Gesellschaft.
„Es besteht ein gewaltiger Unterschied zwischen Milliardären, die mit Privatjets reisen, und dem Rest von uns, der mit aufgeweichten Papierstrohhalmen trinkt: Eine dieser Aktivitäten hat große Auswirkungen auf den individuellen CO2-Fußabdruck, die andere nicht.“
Welchen Einfluss hat diese Unterschätzung auf die Unterstützung der Klimapolitik?
Das Team untersuchte auch, ob die Vorstellungen der Menschen von Ungleichheit beim CO2-Fußabdruck bezogen sich auf ihre Unterstützung für unterschiedliche Klimapolitiken.
In Dänemark und Nigeria stellten sie fest, dass die Unterschätzung der Ungleichheit des CO2-Fußabdrucks durch die Menschen mit einer geringeren Unterstützung für Klimapolitiken wie die Einführung einer CO2-Steuer einherging.
„Ärmere Menschen haben unmittelbarere Sorgen, etwa wie sie ihre Miete bezahlen oder ihre Familien ernähren sollen“, sagt Erstautor Dr. Kristian Steensen Nielsen von der Copenhagen Business School.
„Aber über alle Einkommensgruppen hinweg wollen die Menschen echte Lösungen für die Klimakrise, ob diese nun regulatorischer oder technologischer Natur sind. Die Menschen mit dem höchsten CO2-Fußabdruck tragen jedoch die größte Verantwortung dafür, ihren Lebensstil zu ändern und ihren Fußabdruck zu verringern.“
Aufgrund ihres größeren finanziellen und politischen Einflusses, fügt Nielsen hinzu, spiegeln die meisten Klimapolitiken die Interessen der Reichsten der Gesellschaft wider und beinhalten selten grundlegende Änderungen ihres Lebensstils oder ihres sozialen Status. Ein stärkeres Bewusstsein und eine stärkere Diskussion über bestehende Ungleichheiten könnten dazu beitragen, politischen Druck aufzubauen, um diese zu beseitigen.
