Angesichts der wachsenden Angst vor einem größeren Krieg im Nahen Osten sprach Euronews mit Einwohnern Beiruts und Experten, um die jüngsten Ereignisse zu analysieren.
Ich höre eine Kinderstimme sagen: „On est arrivès au Liban“ – wir sind im Libanon angekommen. Ich kann mir das lächelnde Gesicht des Kindes vorstellen, wie es durch ein Fenster späht, als der Transavia-Flug in der libanesischen Hauptstadt Beirut landet.
Ich sitze im selben Flugzeug. Es ist Mitte Juli und es ist voll mit Familien. Die meisten Passagiere an Bord sind Libanesen, die nach Europa ausgewandert sind und es kaum erwarten können, für die Sommerferien in ihr Heimatland zurückzukehren. Doch seitdem hat sich vieles geändert.
„Wir sind für zehn Tage hier, um unsere Verwandten zu besuchen. Wir sind auch nach Europa gereist. Uns geht es dort, wo wir jetzt leben, wirklich gut“, sagt eine junge Frau in den Dreißigern, die in Tripolis geboren wurde und jetzt in Australien lebt.
Auf die Frage, ob sie das Land wegen der anhaltenden Spannungen an der Grenze verlassen habe, antwortet sie: „Es ist eine Mischung aus verschiedenen Dingen. Die finanzielle Situation des Landes spielt dabei eine große Rolle.“
Auf das, was ein paar Tage später passieren würde, war niemand vorbereitet. Die Situation ändert sich täglich, und es ist schwierig, mit den Entwicklungen Schritt zu halten.
Letzten Samstag tötete ein Raketenangriff auf die drusische Stadt Majdal Shams im Norden Israels zwölf Kinder und löste damit Israels scharfe Reaktion aus. Die Hisbollah wurde beschuldigt, aber die militante Gruppe streitet jede Verantwortung ab. Viele Außenstehende, darunter der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell, fordern eine unabhängige Untersuchung.
Am darauffolgenden Dienstag reagierte Israel mit einem Angriff auf einen der obersten Kommandeure der Hisbollah, Fuad Shukr. Der Angriff traf die südlichen Vororte Beiruts, insbesondere das Gebiet Haret Hreik, das als Hochburg der Hisbollah bekannt ist.
Hunderte Flüge von und nach Beirut wurden in der vergangenen Woche abgesagt und die Botschaften verschiedener Länder haben Warnungen herausgegeben, in denen sie ihren Bürgern von Reisen in die libanesische Hauptstadt abraten.
Ich war bereits außer Landes, bevor es zu Flugunterbrechungen kam, obwohl ich an die Familie denke, die ich in diesem Flugzeug kennengelernt habe.
Können sie sicher nach Australien zurückkehren? Wo sind sie jetzt?
„Das ist kein Spiel, das ist eine ernste Situation“
Es ist etwa 20 Uhr in Beirut und ich rufe meine Freundin Mariam an, die in der Hauptstadt als Arabischlehrerin arbeitet.
„Mir geht es gut“, sagte sie mir, „aber einer meiner Onkel wurde bei der Explosion verletzt. Ich hoffe, es ist nichts Ernstes.“
Bei dem Angriff auf Haret Hreik wurden mindestens fünf Menschen getötet und mehrere weitere verletzt. Die Hisbollah hat den Tod des Kommandanten noch nicht bestätigt, lediglich mitgeteilt, dass Shukr sich in dem getroffenen Gebäude aufgehalten habe.
„Nach 20 bis 25 Jahren ununterbrochener militärischer Auseinandersetzungen zwischen Hisbollah, Hamas, Israel und anderen ist ihnen jetzt klar, dass dies keine Lösung ist. Keiner von ihnen will einen ausgewachsenen Krieg“, sagt Rami Khouri, Fellow an der Amerikanischen Universität Beirut.
Was aber, wenn ein größerer Krieg versehentlich provoziert wird? „Wenn Israel iranische Stellungen angreift und die Iraner zurückschlagen“, fügt Khouri hinzu, „dann würde es zu einer größeren und gefährlicheren Konfrontation kommen. Aber ich glaube nicht, dass das passieren wird.“
„Wir haben vor ein paar Monaten einen flüchtigen Blick darauf werfen können, als der Iran Israel angriff. Es war wie eine ausgehandelte Reaktion, eine sehr kontrollierte. Es starben nur sehr wenige Menschen.
„Das ist kein Spiel, das ist eine ernste Situation“, erklärt Khouri, der auch Journalist und Autor ist, „aber es ist eine theatralische. Vielleicht geht es weiter oder vielleicht auch nicht, aber im Moment sind wir noch in der Phase, in der wir Antworten ausgearbeitet haben, auf die sich beide Seiten geeinigt haben.“
Den Kampf gegen die Erinnerung an Zerstörung und Schmerz aufnehmen
Als ich Beirut wenige Tage vor dem Angriff auf die Golanhöhen am Samstag verließ, hatte ich einen sehr klaren Eindruck davon, wie sich die Menschen – vor allem Anwohner und Geschäftsinhaber – angesichts der Aussicht fühlten, einen weiteren Krieg durchmachen zu müssen.
Ihre Widerstandsfähigkeit, ihr Gemeinschaftssinn und ihre Fähigkeit, mit dem zu leben, was jeder Tag bringt, waren beeindruckend.
Aber werden sie weiterhin so empfinden? Werden sie immer versuchen, ein Gleichgewicht zwischen Vergangenheit und Gegenwart herzustellen und die Erinnerungen an die Zerstörung und das Leid früherer Kriege bekämpfen?
Khouri glaubt, dass es, sollte sich der Konflikt auf die gesamte Region ausweiten, nicht zu „einem umfassenden Krieg kommen werde, der Infrastruktur und Zivilisten zerstört, wie es 2006 der Fall war“.
Aber in einem so schnelllebigen Szenario kann alles passieren.
Wenige Stunden nach dem Anschlag in Südbeirut bestätigte die Hamas, dass ihr politischer Führer Ismail Haniyeh bei einem israelischen Anschlag in Teheran getötet worden sei. Innerhalb weniger Stunden waren zwei führende Vertreter des iranischen Netzwerks ins Visier genommen worden und verschwunden.
Schon bevor man alle Analysestücke durchgegangen war, die die Auswirkungen der Ereignisse erklärten, war klar, dass die Tötung Hanijas im Iran einen Wendepunkt darstellte.
Der oberste Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, versprach Israel eine „harte Bestrafung“, und die UN hielt eine Krisensitzung ab – und das kurz nachdem die Zuversicht zugenommen hatte, dass Israel und die Hamas kurz vor einem Waffenstillstand stünden.
Plötzlich begann die Situation zu eskalieren.
„Die Aussicht, dass es nicht zu einem größeren Konflikt kommt, wird immer unrealistischer. Ich sage das, weil sich die Akteure in eine Ecke gedrängt haben, in der sie handeln müssen, um ihre Abschreckungspositionen aufrechtzuerhalten“, sagt Michael Young, ein auf den Libanon spezialisierter Analyst und Autor.
„(Israel) würde die USA gern in einen Konflikt mit dem Iran hineinziehen“, erklärt er. „Das haben sie im vergangenen April versucht, als sie die iranische Botschaft in Damaskus bombardierten und damit dem Konflikt eine neue Dimension verliehen.“
„Wenn die USA eingreifen, müssen wir sehen, wie sie eingreifen werden. Werden sie dies in einer defensiven Funktion tun, wie wir es im April gesehen haben, oder werden sie den Iran und seine Verbündeten angreifen, um sie daran zu hindern, auf Israel zu schießen? Darin liegt das Risiko.“
Laut Young ist es für Israel fast unmöglich, den Iran und seine Verbündeten allein zu bekämpfen. Sie brauchen die USA. Doch, wie er betont, „hat die US-Regierung keinen Einfluss mehr auf Israel. Ich sehe nur Chaos in Washington.“
Ein umfassender Krieg könnte den Libanon praktisch zerstören, warnt er. „Er wird nicht nur wirtschaftliche Folgen haben; er wird auch die Gesellschaft selbst zerstören, und es wird sehr schwierig sein, das Land wieder aufzubauen.“
„Alles, was wir wollen, ist Frieden“
Der Libanon hat einen 15-jährigen Bürgerkrieg und einen Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah im Jahr 2006 durchgemacht und ist es gewohnt, mit mehreren Krisen zu jonglieren. In jüngster Zeit hat das Land nach der gigantischen Hafenexplosion, die Beirut im Jahr 2020 erschütterte, Mühe, sich zu erholen.
Der Libanon steht derzeit vor einer der schwersten Wirtschaftskrisen seiner Geschichte, die durch die Folgewirkungen des Krieges in der Ukraine noch verschärft wird. Das BIP des Landes ist um 50 Prozent gefallen, und 80 Prozent der Bevölkerung sind inzwischen von Armut betroffen.
Die Bindung der lokalen Währung an den US-Dollar als wesentlich stabilere Währung dämpfte die Inflation teilweise, beeinträchtigt nun jedoch den Lebensunterhalt der Menschen, die in libanesischen Pfund bezahlt werden.
Der Tourismus, traditionell einer der wichtigsten Wirtschaftszweige des Landes, wurde schwer getroffen.
Ich weiß noch, wie mir ein Taxifahrer sagte: „Es gibt keine Touristen mehr. Sie sind weg.“
Das spiegelte ziemlich genau die allgemeine Stimmung wider, die ich wahrnahm, als ich durch die bekannte Boheme-Straße der Stadt, die Rue Gouraud, schlenderte. Sie liegt mitten im historischen Zentrum der Hauptstadt und beherbergt einige der bekanntesten Restaurants Beiruts.
Eines davon ist „Le Chef“. François Bassil eröffnete das Restaurant 1967 und seitdem ist es ein lebendiges Zeugnis der libanesischen Geschichte. Es überlebte den Bürgerkrieg von 1975 bis 1990 und vor nicht allzu langer Zeit die tödliche Explosion im Hafen.
Charbel Bassil, François‘ Sohn, der das Geschäft übernommen hat, begrüßt jeden Kunden, der das Restaurant betritt.
Es ist Mittagszeit und der Laden ist voll. „Wir leben von Tag zu Tag und sind zum Glück auf die einheimische Kundschaft angewiesen“, sagt er, „aber wir wollen nur Ruhe und dass die Touristen wiederkommen. Das Geschäft ist jetzt um 80 Prozent zurückgegangen.“
Libanons Widerstandsfähigkeit ist deutlich zu erkennen
Als ich „Le Chef“ verlasse, sehe ich ein junges Model vor der Kamera posieren. Sie sagt, sie arbeite als Influencerin und sei 20 Jahre alt. Ihr Name ist Fatima und sie strahlt über das ganze Gesicht.
„Die Wirtschaftskrise ist das, was uns wirklich zu schaffen macht“, sagt sie, „aber wir machen mit unserem Leben weiter, wir sind widerstandsfähig.“
Die Geschichte von Joseph, dessen Bäckerei „Levant“ erst vor kurzem eröffnet wurde, zeigt eine andere Seite der Krise. Er hatte sein Geschäft im vergangenen Herbst gegründet, nur wenige Wochen vor Ausbruch des Gaza-Kriegs. Zuvor war er nach vielen Jahren in Frankreich in seine Heimat Libanon zurückgekehrt.
„Zu keinem Zeitpunkt habe ich daran gedacht, meine Entscheidung rückgängig zu machen, und ich bin mir der Risiken bewusst“, sagt Joseph und fügt hinzu, dass einige seiner Mitarbeiter bei Bombenangriffen im Süden ihre Häuser und Verwandten verloren haben.
„Das Gemeinschaftsgefühl im Libanon ist etwas ganz Besonderes“, fügt er hinzu.
Es stimmt, dass die Mischung der Kulturen und das Zusammenleben unterschiedlicher Religionsgemeinschaften zu den größten Attraktionen und Reizen des Landes zählen, mit der politischen Stabilität sieht die Sache jedoch anders aus.
Die Unfähigkeit, die Differenzen zu überwinden, verhindert die Bildung einer Regierung, die für alle Libanesen glaubwürdig ist.
Und nun scheint die Aussicht auf einen erreichbaren Waffenstillstand in Gaza verschwunden zu sein. „Wir zahlen den Preis dafür, dass Netanjahu politisch überleben will“, sagt Young. „Er will keinen Waffenstillstand in Gaza; er hat nie einen gewollt.“
„Wir sehen uns in Beirut, was auch immer passiert“
Im Mittelpunkt stand am vergangenen Donnerstag, nur wenige Stunden nach der Ermordung des Hamas-Führers Haniyeh, eine Rede des Hisbollah-Führers Hassan Nasrallah.
Hinter seiner verschlüsselten Botschaft könnte der Schlüssel zum Verständnis der Reaktion sowohl des Iran als auch der Hisbollah auf die jüngsten Angriffe Israels liegen.
Und die Botschaft könnte nicht deutlicher sein. Viele bemerkten in den letzten Wochen eine deutliche Abkehr von Nasrallahs sonst eher zurückhaltendem Ton.
„Seien Sie für kurze Zeit glücklich und Sie werden für lange Zeit weinen“, sagte er an die Israelis gerichtet. „Wir sind an allen Fronten in eine neue Phase eingetreten.“
Nasrallah betonte, dass seiner Ansicht nach der Angriff auf die südlichen Vororte Beiruts ein Akt der Aggression Israels und nicht nur eine „Reaktion“ gewesen sei.
Einige seiner Aussagen könnten als Hinweise auf einen Plan interpretiert werden, Israel auf die gleiche Weise anzugreifen, wie Israel den Libanon und den Iran angegriffen hat.
Ich rief sofort Mariam an und fragte sie, ob sich die Stimmung bei ihr in den letzten Stunden verändert habe.
„Ja“, sagt sie voller Zuversicht. „Die Leute machen sich jetzt Sorgen, ich werde nicht lügen.“
Es scheint, als seien die Leute jetzt nervös – und da erinnere ich mich an meinen Austausch mit Joseph, seine Widerstandskraft und sein neugewonnenes Glück im Libanon.
Er sagte mir, er wolle, dass das Land eines Tages für etwas anderes in Erinnerung bleibe als für die Konflikte. Aber am meisten kommt mir der Aufkleber am Eingang seines Cafés in den Sinn: „Wir sehen uns in Beirut, was auch immer passiert.“
