Die USA führten am Donnerstag „schwere und tödliche“ Angriffe gegen IS-Kämpfer im Nordwesten Nigerias durch, gab US-Präsident Donald Trump bekannt. Der Angriff stellte eine erhebliche Eskalation einer Offensive dar, mit der Nigerias überlastetes Militär seit Jahren zu kämpfen hat, da es gegen mehrere bewaffnete Gruppen kämpft.
Trump beschrieb die Militanten als „terroristischen Abschaum“ und warf der Gruppe vor, „größtenteils unschuldige Christen brutal anzugreifen und zu töten“.
Trump sagte, das US-Militär habe „zahlreiche perfekte Angriffe ausgeführt“, während das US-Afrikakommando (AFRICOM) später sagte, der Angriff vom Donnerstag sei eine gemeinsame Operation gewesen, Teil eines Geheimdienstaustauschs und einer strategischen Koordination zwischen den beiden Ländern.
Im November befahl Trump dem US-Militär, sich auf Maßnahmen in Nigeria vorzubereiten, um militante islamistische Gruppen zu bekämpfen.
Die von den USA eingeleiteten Angriffe gelten als entscheidende Hilfe für die nigerianischen Sicherheitskräfte, die bei der Bekämpfung zahlreicher Sicherheitskrisen in verschiedenen Regionen oft überlastet und unterlegen sind.
In Staaten wie Sokoto führt das Militär häufig Luftangriffe auf Verstecke von Militanten durch, und Nigeria hat mit der Massenrekrutierung von Sicherheitskräften begonnen.
Zusammenarbeit mit der nigerianischen Regierung
Am Freitagmorgen erklärte das nigerianische Außenministerium in einer Erklärung, dass die Behörden des Landes „weiterhin an einer strukturierten Sicherheitskooperation mit internationalen Partnern, einschließlich den Vereinigten Staaten von Amerika, beteiligt sind, um der anhaltenden Bedrohung durch Terrorismus und gewalttätigen Extremismus zu begegnen“.
„Dies hat zu gezielten Angriffen auf Terrorziele in Nigeria durch Luftangriffe im Nordwesten geführt“, heißt es in der Erklärung weiter.
Präsident Bola Ahmed Tinubu beharrte darauf, dass im Land religiöse Toleranz herrsche, und sagte, Sicherheitsprobleme beträfen die Menschen „unabhängig von Religion und Region“.
Trump hat Nigeria zuvor aufgrund der „existenziellen Bedrohung“ für seine christliche Bevölkerung als „Land mit besonderer Besorgnis“ bezeichnet. Die Benennung durch den US-Außenminister ermöglicht Sanktionen gegen Länder, „die schwere Verletzungen der Religionsfreiheit begehen“.
Laut Einwohnern und Sicherheitsanalysten betrifft die Sicherheitskrise in Nigeria sowohl Christen, die im Süden vorherrschen, als auch Muslime, die im Norden die Mehrheit bilden.
Dschihadistische Gruppen wie Boko Haram und der Islamische Staat Westafrika haben seit mehr als einem Jahrzehnt im Nordosten Nigerias Chaos angerichtet und Tausende Menschen getötet, doch die meisten von ihnen waren Muslime, so Acled, eine Gruppe, die politische Gewalt auf der ganzen Welt analysiert.
Zu den bewaffneten Gruppen, die in Nigeria, dem bevölkerungsreichsten Land Afrikas, operieren, gehören mindestens zwei Organisationen, die mit dem Islamischen Staat verbunden sind: der Islamische Staat Westafrika, ein Ableger von Boko Haram, der hauptsächlich im Nordosten operiert, und die weniger bekannte Shahel-Provinz (ISSP) des Islamischen Staates, die vor Ort als Lakurawa bekannt ist und eine starke Präsenz im Nordwesten hat.
Die US-amerikanischen und nigerianischen Behörden machten keine Angaben, welche Organisation ins Visier genommen wurde.
Nigerias Unsicherheit hat ihre Wurzeln in sozialen Problemen
Analysten betonen, dass es sich bei der Sicherheitskrise in Nigeria eher um ein Governance-Problem als um ein rein militärisches Problem handelt.
Die Motive für Angriffe sind unterschiedlich, doch oft nutzen bewaffnete Gruppen die Abwesenheit von Staats- und Sicherheitskräften in entlegenen Gebieten aus, was die Rekrutierung erleichtert. Es gibt Hinweise darauf, dass diese Gebiete zu den Gebieten mit der höchsten Armuts-, Hunger- und Arbeitslosigkeitsrate im Land gehören.
Der nigerianische Verteidigungsminister Christopher Musa hat zuvor erklärt, dass Militäreinsätze nur 30 Prozent dessen abdecken, was zur Bewältigung der Sicherheitskrise des Landes erforderlich ist, während die restlichen 70 Prozent von einer guten Regierungsführung abhängen.
„Das Fehlen des Staates in abgelegenen Gemeinden macht es nichtstaatlichen Akteuren leicht, einzutreten und sich den Menschen als die beste alternative Regierung zu präsentieren“, sagte Samuel.
