Seit der Gipfel im Jahr 1953 erstmals bestiegen wurde, haben ihn Tausende von Bergsteigern erklommen und viele haben mehr als nur ihre Fußabdrücke hinterlassen.
Das höchste Lager auf dem höchsten Berg der Welt ist mit Müll übersät, und das Aufräumen wird Jahre dauern, so ein Sherpa, der ein Team anführte, das in der Nähe des Gipfels des Mount Everest Müll wegräumte und jahrelang gefrorene Leichen ausgrub.
Das von der nepalesischen Regierung finanzierte Team aus Soldaten und Sherpas hat während der diesjährigen Klettersaison 11 Tonnen Müll, vier Leichen und ein Skelett vom Everest entfernt.
Ang Babu Sherpa, der das Sherpa-Team leitete, sagte, dass am Südsattel, dem letzten Lager vor dem Gipfelversuch, möglicherweise noch 40 bis 50 Tonnen Müll liegen.
„Der dort zurückgelassene Müll bestand hauptsächlich aus alten Zelten, einigen Lebensmittelverpackungen und Gaskartuschen, Sauerstoffflaschen, Zeltpackungen und Seilen, die zum Klettern und zum Festbinden von Zelten verwendet wurden“, sagte er und fügte hinzu, dass der Müll in Schichten verteilt und auf der 8.000 Meter Höhe, wo sich das Lager am Südsattel befindet, gefroren sei.
In den letzten Jahren hat die Regierung die Menge des zurückgelassenen Mülls deutlich reduziert. Dies ist auf die Verpflichtung der Bergsteiger zurückzuführen, ihren Müll wieder zurückzubringen oder ihr Pfand zu verlieren. Zudem ist das Umweltbewusstsein der Bergsteiger gestiegen. In früheren Jahrzehnten war dies jedoch nicht der Fall.
„Der meiste Müll stammt von älteren Expeditionen“, sagte Ang Babu.
Die Sherpas des Teams sammelten Müll und Leichen aus den höher gelegenen Gebieten ein, während die Soldaten während der beliebten Klettersaison im Frühling, wenn die Wetterbedingungen günstiger sind, wochenlang in niedrigeren Höhen und im Basislagerbereich arbeiteten.
Gefährliche Bedingungen erschweren die Aufgabe
Ang Babu sagte, das Wetter sei für ihre Arbeit im Gebiet des Südsattels eine große Herausforderung gewesen, da der Sauerstoffgehalt hier nur etwa ein Drittel des Normalwerts beträgt, der Wind schnell zu Schneestürmen werden kann und die Temperaturen stark abstürzen.
„Wir mussten auf gutes Wetter warten, damit die Sonne die Eisdecke schmelzen kann. Aber lange zu warten ist in dieser Lage und unter diesen Bedingungen einfach nicht möglich“, sagte er. „Bei dem sehr niedrigen Sauerstoffgehalt ist es schwierig, lange zu bleiben.“
Auch das Ausgraben des Mülls ist eine große Aufgabe, da dieser im Eis gefroren ist und sich die Blöcke nicht leicht zerschlagen lassen.
Von den elf Tonnen Müll, die entfernt wurden, wurden drei Tonnen verrottbarer Abfall in Dörfer nahe der Basis des Mount Everest gebracht, die restlichen acht Tonnen wurden von Trägern und Yaks getragen und dann mit Lastwagen nach Kathmandu gebracht. Dort wurde der Müll in einer Anlage von Agni Ventures, einer Agentur für wiederverwertbaren Abfall, für das Recycling sortiert.
„Der älteste Abfall, den wir erhalten haben, stammte aus dem Jahr 1957 und bestand aus wiederaufladbaren Batterien für Taschenlampen“, sagte Sushil Khadga von der Agentur.
Warum hinterlassen Kletterer Müll?
„In dieser Höhe ist das Leben sehr schwierig und der Sauerstoffgehalt sehr niedrig. Deshalb konzentrieren sich Bergsteiger und ihre Helfer mehr auf ihre eigene Rettung“, sagte Khadga.
