EU-Staatsanwälte ermitteln in Kroatien gegen acht Einzelpersonen und zwei Unternehmen wegen mutmaßlicher Bestechung, Amtsmissbrauch und Geldwäsche.
Kroatiens Premierminister Andrej Plenković hat Gesundheitsminister Vili Beroš entlassen, nachdem er im Rahmen einer Untersuchung der Europäischen Union wegen Korruptionsverdachts festgenommen worden war.
Acht Personen – darunter Beroš und die Direktoren zweier Krankenhäuser in der Hauptstadt Zagreb – und zwei Unternehmen werden der „Annahme und Gewährung von Bestechungsgeldern, Amts- und Amtsmissbrauch sowie Geldwäsche“ verdächtigt, erklärte die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) in einer Erklärung am Freitag.
Auf einer Pressekonferenz am Freitag, nachdem das kroatische Amt zur Bekämpfung von Korruption und organisierter Kriminalität (USKOK) bekannt gegeben hatte, dass es mehrere Festnahmen durchführe, sagte Plenković, seine Regierung werde niemanden vor Strafverfolgung schützen, der der Begehung krimineller Handlungen verdächtigt werde.
„Ich bin entsetzt über die Vorstellung, dass irgendjemand im Gesundheitssystem seine Position zum persönlichen Vorteil oder zum Vorteil anderer ausnutzen würde“, sagte Plenković, der im April als Chef der konservativen proeuropäischen HDZ (kroatisch) wiedergewählt wurde Partei der Demokratischen Union.
„Das Gesundheitssystem ist eine besonders sensible Abteilung“, sagte er.
Beroš‘ Anwältin Laura Valković sagte, er bestritt jegliches Fehlverhalten. Das Gesundheitsministerium hat die Untersuchung nicht kommentiert.
„Unangemessene finanzielle Gewinne“
Kroatien leidet seit langem unter systemischer und politischer Korruption und wird von internationalen Antikorruptionsorganisationen oft als eines der korruptesten Länder der EU eingestuft.
Nach Angaben der EPPO – der unabhängigen Staatsanwaltschaft der EU – hatten fünf der Verdächtigen seit Juni 2022 zusammengearbeitet, um „unangemessene finanzielle Gewinne“ für zwei Unternehmen zu erzielen, indem sie relevanten Interessengruppen Geld versprachen und gaben.
In einem Fall bestand ihr Ziel darin, sicherzustellen, dass ein bestimmtes Unternehmen medizinische Robotergeräte zu überhöhten Preisen an mehrere Krankenhäuser verkaufen konnte, indem sie den öffentlichen Beschaffungsprozess manipulierten, um jeden anderen Marktwettbewerb auszuschließen.
Die EPPO sagte, dass eine kriminelle Gruppe, die sich die Finanzierung für den Verkauf medizinischer Robotergeräte in mehreren Krankenhäusern sichern wollte, verdächtigt wurde, Beamte Bestechungsgelder gezahlt zu haben, um Aufträge für Projekte, darunter auch EU-finanzierte, zu erhalten.
„Andere Verdächtige boten mehreren relevanten Akteuren im öffentlichen Gesundheitssystem, darunter dem Gesundheitsminister und den Direktoren zweier Krankenhäuser, Bestechungsgelder an und übergaben sie, um ihre Unterstützung für verschiedene Verträge zu gewinnen“, die aus der EU oder dem kroatischen Staatshaushalt finanziert wurden, sagte die EPPO Stellungnahme.
In drei Fällen soll Beroš im Austausch gegen Bestechung den Kauf von Mikroskopen in Krankenhäusern in Zagreb zu um 620.000 Euro überhöhten Preisen genehmigt haben, teilte die EPPO mit.
Der kroatische Staatsanwalt Ivan Turudić kritisierte die EU-Staatsanwälte dafür, dass sie weder sein Büro noch USKOK über ihre Ermittlungen informierten. Turudić sagte, er werde entscheiden, wer für den gesamten Fall verantwortlich sei.
Die EPPO erklärte, sie verdächtige Beroš der Annahme von Bestechungsgeldern, während Turudić sagte, kroatische Ermittler bezichtigten ihn des geringeren Verbrechens der „Einflussnahme“.
Zwei weitere Personen seien festgenommen worden und gegen eine juristische Person soll wegen des Verdachts der Annahme von Bestechung ermittelt werden, so Turudić.
Zusätzliche Quellen • AP
